Слово серпентара (СИ)

— Магистр Гельвик, — кивнул змеиной головой Сайриш Сир, когда изумленный маг вскочил с пола и с выражением искреннего изумления уставился на возвышающегося перед ним змея. — Вот мы и проверили вашу устойчивость к внушению Заклинателей. Признаться, я ожидал большего сопротивления.

На змеиной морде отразился намек на усмешку. 

— Невероятно… это немыслимо! — бормотал магистр Гельвик. — Ваш магистерий всё же помог… Вы живы… Когда вы упали в разлом, я подумал, что надежда для нас потеряна…

— Вы лукавите, магистр, — в сознании мага прошелестел голос Сайриша. — Я вижу, что вы не оставили попыток отыскать способ уничтожить источник. Я готов помочь. В записях есть что-то полезное?

Дрожащими руками седой маг торопливо листал тетрадь с записями:

— Здесь… почти нашел… Вот! Ритуал пробуждения темного источника основан на использовании магии крови в сочетании с древним заклинанием… вот оно мне не совсем понятно, но видимо его просто нужно было прочитать…  Смыть охранные руны кровью, добровольно связующей жертву с магической сущностью.

Серпентар чувствовал, что нужно поторопить старика. Сила источника нарастала с каждой минутой. Еще немного и будет пройдена точка невозврата, когда ни он, ни кто другой, уже не будут в силах удержать вырвавшуюся на свободу темную магию.

Магистр оторвал взгляд от исписанных страниц:

— Не понимаю, как Дитмар решился на это безумие…

— Давайте на эту тему порассуждаем, когда закончим здесь, — подгонял Сайриш.

— Да-да… По сути нам нужен зеркальный обряд… надеюсь, его он тоже переписал.

Магистр вновь уткнулся носом в рукописные страницы, что-то невнятно бормоча. Погруженный в чтение очередного разворота, он даже не заметил, как погас его магический щит и как вместо него появилась тонкая голубая аура, подпитываемая извне.

Обезопасив магистра, Сайриш заскользил над разломом, словно оплетая его голубоватой паутиной, скрепившей заклинанием края пропасти. Нужно выиграть немного времени — серпентар не сомневался, что магистр найдет нужный ритуал. Увернувшись от злой багряной вспышки, змей устроился на краю провала, затягивая вокруг растущего потока магический аркан.

Аметистовые глаза с тонкой нитью зрачка с тревогой посмотрели на небо — там вдали, за восточной стеной Далара, черный бархат ночи начинал бледнеть, и сапфировый глаз Рас-Альхаге спустился вниз по небосклону. Вскоре первые лучи солнца разбудят мирно спящий город, и резерв магического купола, скрывающего всё происходящее на площади, растает вместе с ночными сумерками.

— Ищите, магистр Гельвик, ну же! — торопил серпентар седого мага. — Вы же сами сказали — нам нужна лишь зеркальная часть заклинания.

Магистр торопливо пробегал глазами листы с витиеватым, каллиграфическим почерком архивариуса Монтеро.

Dhat kann ec it tolfta, Ef ec se a tre uppi

Vafta virgil na: Sva ec rist,

Oc i runom fac. At sa gengr gumi

Oc maelir vidh mic. Dhat kann ec it atjanda,

Er ec aeva kennic , Mey ne manns kono

Allt er betra. Er einn um kann

Dhat fylgir liodha locom, Nema theirri einni,

Er mic armi verr. Edha min systir se.

Дойдя до части с заголовком «Печать вечности» магистр быстро пробежал по тексту глазами и, побледнев, безнадежно уронил руку со свитком.

— Что не так? — встревожился серпентар.

— Нашелся способ запечатать, здесь есть ритуал «Печать вечности»… Вот только Печать действует через физическое воплощение, причем одухотворенное, — тяжело вздохнул магистр. — Иными словами, нам нужна человеческая жертва для завершения ритуала запечатывания. Обреченный с магическим даром, способный стать проводником и энергетической подпиткой для потока силы.

Серпентар пытался осмыслить сказанное.

«Почему всегда должно быть препятствие?! В последнюю минуту всё рушится, всё, к чему так долго шли, — от напряжения голова серпентара гудела, как встревоженный рой пчел. — Как древние тогда запечатали источник? Очевидно, что пожертвовали кем-то. И возможно не одним. Теперь есть все основания полагать, что эта галерея не старинный храм, а скорее древний могильник».

Пальцы магистра Гельвика мелко задрожали, и он сжал их в кулаки. На его лице появилась холодная решимость и какая-то отрешенность. Он поднял на гигантского змея свои бледно-голубые глаза и шагнул в сторону пролома. Казалось, что он смотрит не в глаза змея, а в глаза смерти.

— Я готов! Я стану проводником для Печати вечности, — мысленно сообщил магистр и добавил, горько усмехнувшись.  — О чем, в конце концов, еще мечтать в моем возрасте, как не о вечности.

— И как вы себе это представляете, магистр? — язвительно поинтересовался серпентар. — Кто прочитает заклинание Печати? Я могу лишь прошипеть его...