Слово Варяга

Удобно разместившись в мягком кресле, Великий Магистр включил телевизор. Все-таки ему не стоило появляться на пресс-конференции. Это обыкновенное мальчишество! Подобная шалость могла закончиться весьма печально. Хорошо, что дьявол в это время смотрел в его сторону. Чертанов, столкнувшись на лестничной площадке с немолодым мужчиной, не признал в нем того самого человека, который пару минут назад задавал на пресс-конференции провокационные вопросы. Вот что значит искусство перевоплощения! Если бы опер догадался заглянуть в его сумку, то увидел бы парик, грим и пиджак. Как раз именно в это время от здания отъехала красная «девятка», а сидевшего в автомобиле мужчину майор принял за человека, присутствовавшего в зале.

На экране появилась картинка. А голос за кадром вещал:

«Позавчера вечером обнаружили еще один труп девушки в районе Измайловского парка. Труп был прикрыт еловыми ветками, а потому незаметен с аллеи. На него натолкнулся наряд милиции, когда проводил плановый обход. На сегодняшний день жертвами маньяка стало семнадцать человек. Бездеятельность милиции просто удивляет…»

Поморщившись, Великий Магистр выключил звук. К убийству этой девушки он не имел никакого отношения. Ее внешние данные его не впечатляли: ноги коротковаты, да и возраст уже приближался к двадцати пяти. А такие экземпляры сексуального аппетита у него не вызывали. Их не то что целовать, резать не хочется!

Странно было другое – почти всех убитых женщин журналисты теперь пытались записать на его счет. И это очень его обижало. Ведь некоторые женщины были не в его вкусе. В конце концов, в его выборе всегда преобладала эстетическая сторона. Прежде чем сделать окончательный выбор, Великий Магистр просматривал не один десяток претенденток, пока не находил достойную. Ведь он не урод, который готов броситься на первую встречную, а человек с изысканным вкусом, способный по достоинству оценить настоящую красоту!

Был момент, когда Великий Магистр хотел позвонить в милицию и сообщить, к каким именно женщинам он не имеет никакого отношения, но удержался, причем в тот самый момент, когда уже стал набирать номер. Поразмыслив, решил, что, собственно, ничего в этом плохого нет. Пускай себе считают!

В одном милиция была права: она подметила определенные закономерности в нескольких убийствах и уверенно записала их на его счет. Что было, то было. Уже зная, что милиция догадывается о его существовании и методах «работы», он попытался убрать жертву иным образом, имитировав преступление под случайное убийство. Но он почувствовал, что не получил от содеянного прежнего эмоционального всплеска и разрядки. Произошедшее показалось ему на редкость пресным, неинтересным, не ощущалось обычной эйфории, какая непременно возникала после каждого жертвоприношения. Наоборот, его вдруг одолела нешуточная депрессия, и он готов был покаяться в совершенном.

Вела телепередачу девушка лет восемнадцати, кареглазая, с аппетитной шеей. Такие экземпляры его возбуждали. Чем-то неуловимым она напоминал тех, которых он пожертвовал Огненному Юпитеру. Такой девушкой можно было бы заняться всерьез, но осторожность подсказывала Великому Магистру, что ее появление на экране было далеко не случайным. Он не исключал, что она выступала в качестве приманки. Стоит ему только приблизиться к ней, как тотчас на его запястьях защелкнутся наручники.

Прошлой ночью был обнаружен еще один труп – женщина с проломленным черепом. Великий Магистр улыбнулся, это тоже приписали к злодеяниям серийного убийцы. Если дело будет складываться так и дальше, то каждый труп вне зависимости от возраста и внешности будут вешать на его шею. Не то чтобы обидно, просто пока такой славы он не заслужил. Для этого нужно быть по-настоящему Великим!

Если говорить о его последней жертве, то она еще не найдена. Великий Магистр сумел хорошо ее спрятать, закопав в полуметровую яму. Чертанов шел за ним по пятам, обжигая затылок горячим дыханием, что еще больше будоражило его и веселило кровь. Что удивительно, этот майор даже сумел составить предполагаемый его портрет. А ведь очевидцев его преступлений не осталось в живых. Все-таки удивительно, как далеко вперед ушла наука!

Неожиданно фокус камеры переместился в глубь лесного массива, и оператор крупным планом показал крепкого мужчину с уверенным взглядом. Великий Магистр невольно нахмурился и включил звук. А девушка уже верещала:

– На наши вопросы любезно согласился ответить доктор медицинских наук, профессор Шатров Дмитрий Степанович. Он входит в группу майора Чертанова. – Повернувшись к собеседнику, она живо продолжила: – Дмитрий Степанович, вы не могли бы сказать, как может выглядеть этот маньяк? На кого милиции, да и, собственно, нам всем стоит обратить внимание?

Шатров на мгновение задумался, после чего уверенно ответил: