Словоплёт (СИ)

- А вы не пробовали обратиться к лекарю? -Спросила Сантинали. Предложение звучало грубо, но честно: в королевне вновь в полный голос заговорила обида. Уж пусть Наргвейн намучается сполна! Она всё равно знает правду: видела собственными глазами.

- Пробовали и не раз. Безрезультатно.

Сантинали ещё помолчала. Ах, если бы она только могла пользоваться мысленной речью сама! 'Ты слушаешь наш разговор?' - спросила бы она тогда. - 'Что ты думаешь о предложении лорда?' - добавила бы она ещё. - 'Как мне его прогнать?' - и обязательно - 'Когда ты оправишься достаточно, чтобы принять его приглашение?'

- Но почему вы решили, что...

- Этому есть свои резоны, - прервал её лорд, будто опасался выдать секрет, как он мог заподозрить в ком-либо Серую невесту. Довольно грубо. Как раз сойдёт для зацепки.

- Хорошо, - королевна сделала паузу. - Я дам вам знать о своём решении через неделю.

- Через неделю?! - Сантинали показалось, что её гость сейчас вскочит в возмущении, но тот смог совладать со своими эмоциями и опять принялся за чай.

- Если это действительно Серая невеста, то до свадьбы беспокоиться не о чем - ваш сын будет жить.

- А если нет?

- Тогда грош цена вашим лекарям.

Лорд кивнул и отставил чашку:

- Что же, вы правы, Ваше Высочество. Позвольте на этом откланяться.

- Хорошей дороги, лорд.

- Передавайте господину Шанарану мои пожелания о наискорейшем его выздоровлении.

- Всенепременно, лорд.

Сантинали провела его до дверей и смотрела в окно, пока лорд не сел в карету и не скрылся за воротами. Как бы она хотела поехать с лордом Талари прямо сейчас! Королевна вздохнула и не торопясь поднялась наверх. Шанаран и Мирт действительно сидели наверху у колдуна: ученик на диване, учитель напротив, на кресле, отодвинутом от чайного столика. Ша показывал карточки с картинками, а мальчишка медленно, но уже довольно внятно называл, что на них изображено.

- Окно. Огонь. Пёс. Гора. Меч. Человек бежит... - его мысленный голос был глухим, словно доносящимся из-за стены, и тихим: даже от порога Сантинали почти не слышала его. Но всё же это было намного больше, чем выходило у него ещё месяц назад. Мирт, услышав колдунью, сбился и умолк.

- Шанаран, скажи, а обязательно быть словоплётом или тварью, чтобы выучиться мысленной речи?

- Нет, ты тоже можешь научиться. Почему ты спрашиваешь?

- Если бы я умела, то сейчас могла бы спросить твоего совета при Наргвейне старшем. А так пришлось решать самой.

- Ну, не так уж и плохо. И что же ты решила?

- Я сказала ему, что дам ответ через неделю. Лорд Талари считает, что у них завелась Серая невеста.

- Серая невеста? - Шанаран вопросительно поднял брови, и Сантинали на мгновение замерла, рассматривая их. Такие густые, такого необычного цвета... Королевна моргнула. Ну да, ша ведь не знает этой истории.

- Старая студенческая байка. Якобы живёт где-то в столице дева, которая соблазняет молодых колдунов и выпивает их душу, чтобы продлить свою молодость.

- И лорд говорит, что...

- Он ничего не сказал, но я думаю, что он имеет ввиду баронессу.

- Ту самую?

- Да. Якобы Наргвейн хиреет и чахнет, и никто из лекарей не может понять причины его таинственной болезни. Лорд прозрачно намекнул, что недуг его сына уж очень похож на недуг моего отца, а раз ты смог вылечить короля, то и его тоже сможешь.

- И что ты думаешь?

- Я очень хочу туда поехать, - королевна вздохнула и устроилась на диване рядом с Миртом. - Так удалось бы сбить двух уток одной стрелой: и от баронессы избавиться, и получить благодарность рода Талари.

- А там, глядишь, и с Наргвейном помириться, - сухо усмехнулся Шанаран. - Если его состояние стало так плохо, что отец заметил и начал сзывать лекарей, то вполне может быть у нас не так уж и много времени. Думаю, через неделю я смогу хотя бы поехать туда и посмотреть в каком состоянии твой жених.

- Он мне не жених, - огрызнулась королевна.

- Бывший жених, - покладисто согласился ша. - Если Талари согласится устроить всё так, что нам не придётся столкнуться с баронессой в первую же встречу. Я бы и Мирта взял с собой: посмотреть на настоящую жертву воздействия иной сущности очень полезно в образовательных целях. Мирт, что скажешь?

Юноша радостно закивал: ему ужасно надоело безвылазно сидеть в особняке, ведь ша никуда не отпускал его одного.

- Тогда решено.