Сложить мозаику

   Это он что, намекает, что придется выполнять и "особые" поручения? Какая-то секта или местная мафия? Мне это надо - ввязываться в местные разборки?! Совершенно не надо. Но неплохо бы пошариться в тайниках храма, а в роли стражника это сделать будет проще. Может и ещё что интересное узнаю. Так что я чуть поклонился Шитку, стараясь изобразить послушание.

   -За деньги я работаю старательно - а про себя добавил: "Пока мне не начинают угрожать".

   Шитку мое шутовство не обмануло, но он сдержался. Коротко бросил: "Завтра до обеда" и, не прощаясь, ушел.

   Наверное, храм и в самом деле был для кого-то важен. Наверное, и поведение Шитку, и нестандартное испытание были чем-то обоснованы, но я всё равно не мог воспринимать их всерьёз. Для меня самым главным был поиск намеков на Хмыря, а всё остальное - такая мелочь! Подумаешь, приду завтра на службу, потолкаюсь день-два, и если ничего интересного не обнаружу, то снова отправлюсь на поиски. Вряд ли храм будет искать беглого сторожа, не отработавшего и пары дней...

   Предстоящая работа не воспринималась всерьёз, так что я сразу выбросил мысли о ней из головы и снова отправился заниматься привычным делом - гулять по городу, слушать и смотреть.

   На следующий день, бодрый, сытый, отдохнувший, часов в одиннадцать я всё-таки соизволил посетить место будущей работы. Часовой у двери, завидев меня, сразу заорал:

   -Дежурный!

   Через несколько секунд откуда-то из ниши за спиной часового, как черт из табакерки, выскочил ещё один вояка. Молча оглядел меня, кивнул головой, приглашая за собой и повел в кабинет Шитку. На этот раз обошлось без эксцессов. Дежурный дождался кивка Шитку и сразу испарился. Сам Шитку занимался бумагами, и небрежно бросил один лист мне.

   -Распишись.

   Я покосился на бумагу.

   -Что это?

   -Твой договор на службу в храме. Можешь поставить крест.

   -А что там написано про мои деньги?

   -Один золотой в первый месяц, потом по три.

   -Ну, тогда ладно - облегченно вздохнул я и старательно нацарапал самый кривой крест из всех возможных.

   Шитку внимательно оглядел мое творчество, словно оно могло сказать что важное, и небрежно отодвинул лист в сторону.

   -Ну что ж, с этого момента твоя служба началась - он откинулся на спинку кресла и небрежно бросил - Упал - отжался сто раз.

   Несколько мгновений стояла тишина - Шитку ждал моей реакции, а я пытался понять смысл вроде такой простой команды. Ему что, заняться больше нечем? Хочет меня унизить или это очередная проверка уже на послушание и дисциплину? Может меня отправят ещё и унитазы чистить? Совсем не так я представлял свою службу в охране, но Шитку ждал, ничем не выражая своих эмоций, и я, мысленно матюгнувшись, всё-таки принял позу "упор лежа" и начал отжиматься. С меня не убудет, а вылететь через пять минут после начала службы из-за собственной гордыни было бы наверное глупо.

   Двадцать, сорок, пятьдесят - мысленно считал я, и тут из коридора кто-то вошел и прямо перед носом появились чьи-то грубые сапоги. На мгновение я замер, но только чтобы поставить защиту, и продолжил отжиматься.

   Девяносто, сто. Немного запыхавшись, встал, разглядывая вошедшего. На первый взгляд - ничего особенного. Обычный вояка. Среднего роста, крепенький, но не перекачанный. Куртка с фирменной эмблема храма, короткий меч на боку. Из особых примет разве что седина на висках, да взгляд какой-то усталый.

   Шинку спокойно, словно подобные упражнения были здесь в порядке вещей, кивнул на вошедшего.

   -Линк, это Цинк, командир твоего отделения. Теперь ты в его распоряжении. Идите.

   Идти оказалось недалеко - по лестнице на второй этаж, где, как оказалось, разместилась казарма - просторное помещение с тремя рядами аккуратно заправленных коек. На нескольких койках валялись стражники, но Цинк только мельком глянул в их сторону, но ничего не сказал, а повел меня в дальний угол. Повозился с замком на двери, и не оглядываясь, вошел внутрь. Самая банальная кладовая-каптерка, разве что с учетом специфики хранения холодного оружия. Сплошные стеллажи, заваленные мешками, стопками одежды, доспехами, оружием. Цинк прошелся вдоль стеллажей, потом бросил на стол, стоявший в центре, стопку одежды.

   -Переоденься. Свою одежду сложи в мешок.

   В принципе, меня вполне устраивала и собственная одежда, но раз дают... С интересом разобрал стопку. Стандартный набор, но качество одежды вполне приличное. Всё чистое, новое, и почти по размеру. Немного удивил комплект теплого нижнего белья, но Цинк, заметив, мои сомнения, коротко бросил:

   -Одеваем в караул.

   -Так вроде сейчас не зима?

   -Потом поймёшь.

   Пока я переодевался, Цинк принес короткий меч на перевязи, напоминающий меч римских легионеров, легкие доспехи из прессованной многослойной кожи и шлем.

   -Теперь это твое.

   -Так у меня и свое оружие неплохое.

   -Как хочешь - равнодушно бросил Цинк - Но тебя ещё не все знают, а человека в нашей форме, но с чужим оружием, могут принять за шпиона и пристрелить без всяких разговоров. И часовому за это ничего не будет, даже похвалят.

   -Всё так строго? - удивился я.