Сложить мозаику

   Первый при моем приближении закрутил было палками, и тут же схватился за плечо, куда я вогнал один из метательных ножей. Пара мечников бросилась вперёд, чтобы сократить расстояние, но сделали только хуже - ещё один получил нож в плечо, а второму после нескольких финтов я пропорол бок. С троицей было сложнее - один держал меня на расстоянии копьем с широким лезвием, а двое зашли с боков. Положение стало аховым, но улучив момент, я смог перерубить древко копья, а дальше уже было просто. Пара минут, и троица тоже валялась на полу, зажимая раны.

   Остался Шинку (безоружных в расчет я уже не брал). Увидев, что я убрал меч в ножны, но достаю что-то из кармана, он резко выставил руку.

   -Стой, не торопись!

   Я небрежно подкинул бомбочку и снова поймал.

   -А я и не тороплюсь. Путь свободен или надо завалить ещё и тебя?

   -Это было твое испытание!

   Я снова подкинул бомбочку.

   -Да мне вообще-то без разницы. Если на меня нападают, неважно по каким причинам - я убиваю.

   -Это было только испытание - снова повторил Шинку - Обычно хватает палок. Ты прошел все три уровня, и я могу принять тебя в охрану храма.

   Ответ Шинку немного озадачил.

   -Что же вы такое здесь охраняете, что приходится устраивать такие проверки? На вас каждый день нападают?

   -Со временем узнаешь - не стал уточнять Шинку - Ну так что, не передумал? Золотой в месяц, на всём готовом.

   -Мне говорили о трёх.

   -После окончания испытательного срока будет и три.

   -А выходные будут? - невольно хмыкнул я

   - День в резерве, день в карауле, день можешь отдыхать. Правда, шестерых ты ранил, так что неделю придётся без выходных, пока они не встанут в строй.

   Шинку говорил спокойно, и я снова засомневался. Хочет протянуть время, чтобы сделать ещё какую гадость, или они и в самом деле охраняют что-то настолько важное, что готовы жертвовать более слабыми бойцами? Интуиция молчала, и я не знал на что решиться. Уйти-остаться, уйти-остаться? Что я собственно получу и что потеряю, если запишусь в местную охрану? Время? У меня его предостаточно. А если это пустышка и ничего интересного здесь нет? Даже если и так, кто сможет меня удержать? В любой момент встал и ушел... Посомневавшись, всё-таки убрал бомбочку в карман. Что, в конце концов, я теряю?

   -Ладно, я согласен.

   Шинку неторопливо двинулся ко мне, но остановился, не доходя пары шагов.

   -Я рад, что у меня будет такой боец. Осталось пройти испытание у жреца.

   -И меня снова попытаются убить?

   -Если жрец решит, что ты враг и пришел с подлыми мыслями - так и будет. Неужели ты думал, что можно прийти с улицы, и тебе доверят что-то серьёзное?

   Разумеется, я так не думал.

   -Да пусть проверяет, раз надо. Только предупреди его, чтобы не делал резких движений. Мне ведь без разницы, кому горло резать.

   Наглость и похвальба, но я был в своем праве. Мне ещё ничего не дали, я никому ничем не обязан, а вот убить меня пытались по-настоящему. Шинку среагировал достаточно спокойно.

   -Договорились. И ещё один вопрос - ты убрал меч, но достал из кармана какой-то шарик. Что это?

   Я невольно хмыкнул.

   -От этого не увернуться даже тебе... мастер.

   Шику даже не оглянулся на стонущих раненых и повел меня в другое здание. На этот раз дом, куда мы пришли, был больше похож на жилой. Украшенные мозаикой стены коридоров, мраморный пол. Поднялись на второй этаж, и мне пришлось довольно долго ждать, пока Шинку договорится со жрецом. Просканировал на всякий случай ближайшие комнаты, и был приятно удивлён - жрец оказался магом. Средненьким, не выше второго уровня по меркам Эрии, но всё-таки магом. Стены его кабинета, насколько я успел разглядеть, был опутаны охранными и защитными заклинаниями, в столе и сейфе в углу несколько противных подлянок. Ничего серьезного, но появился повод заглянуть в этот кабинет попозже.

   В чём может заключаться проверка у мага? Скорее всего, начнут расспрашивать о моем "трудовом" пути, подкинут неприятные вопросы, наблюдая за реакцией. Возможно, попробуют гипноз. С этим никаких проблем - у меня теперь всегда наготове "запасная личность" с нужными воспоминаниями. Пока шатался по кабакам, у пьяных наемников наслушался всякого, так что ни с реальными названиями, ни именами вопросов не возникнет. А если попробует проверить на мне что-нибудь болезненное, то... на этом жизненный путь жреца и закончится.

   Когда меня, наконец, позвали, я снова был в хорошем настроении. С интересом огляделся в кабинете. Обычный, со столом и книжными полками, разве что на видном месте у стены уменьшенная копия статуи богини Ирис. Жрец - средних лет мужчина с самоуверенным взглядом сверлил меня взглядом, стараясь "задавить авторитетом", но я не стал играть с ним в "гляделки". Тьфу на него! Храм меня чуть-чуть заинтересовал, и я обязательно здесь пороюсь. А уж в роли охранника, вора, или просто своим "третьим" взглядом - какая разница? Жрец и его решение меня теперь совершенно не волновали.

   Жрец это почувствовал, но не вспылил, сдержался. К тому же он прислушался к словам Шинку, и решил не рисковать - одел под одежду легкую кольчугу, да ещё и защитный амулет активировал (кстати, сделанный не им).