Случай на Прорве

— Успокойтесь, — остановил его Вячеслав, с опаской наблюдая, как глаза Фильки наливаются кровью. — Незачем так волноваться. Плотник арестован и ответит за свои преступления, в том числе и за покушение на вашу жизнь. Но вы не ответили на мой вопрос. Когда познакомились с ним?

— Вскоре после войны.

— Какую он тогда носил фамилию?

— Фамилию? — удивился Филька. — Да такую же, как и сейчас.

— Это не настоящая его фамилия. А не приходилось ли вам слышать, чтобы к нему обращались иначе?

— Плотником я его называл, гада. Фамилия мне ни к чему.

— Не говорил ли он, откуда был родом?

Филька хмыкнул:

— Скажет он, ждите.

Вершинин специально решил не касаться на этот раз деятельности самого Чернова, чтобы тот не замкнулся. Уж очень ему хотелось вытянуть из Фильки хоть малейшие сведения о прошлом Плотника. Однако и тому, как видно, ничего не было известно. Вячеслав с сожалением поднялся.

— Поправляйтесь, — сказал он. — Потом поговорим.

— Там? — Филька мотнул головой в сторону и сложил пальцы решеткой.

Вершинин пожал плечами и направился к выходу.

— Гражданин начальник! — окликнул его у самой двери Черный.

Вячеслав остановился.

— Плотнику хана? Не слиняет он от вышки?

— Это решаю не я. Это суд решит, Чернов.

Филька закатил глаза под лоб и, сделав вид, будто тренькает одной рукой по воображаемой гитаре, гнусаво затянул:

Речка Непонятная, Мальтова скала,
Сколько ты, жестокая, горя принесла.
В щепы разорила отчий дом родной,
На пути к могилкам ты стоишь стеной…

Вершинин удивленно глядел на него. Тот продолжал кривляться. Наконец замолчал и, криво ухмыльнувшись, сказал:

— Заветная песнь Плотника. Раньше, бывало, если тяпнет литруху, так сразу и завоет: «Речка Непонятная, Мальтова скала…» Как завоет ее, так слезы ручьем. Во картинка-то! Спросил я раз: «Что это за речка такая — Непонятная? Название дурацкое». Он на меня коршуном: «Не плюй, кричит, падла, в душу. Она меня, как мать, взрастила». Я и замолчал, больше не спрашивал.

Вершинин прищурившись смотрел на Фильку. «Вот она, ниточка… Речка Непонятная… Непонятная…»

— Спасибо, Чернов, — он коротко кивнул Фильке и быстро вышел из палаты.

25. Речка Непонятная

Вершинин читал вслух Вареникову:

— «Является притоком реки Соть, протекает в Восточной Сибири на северо-западе Карской области преимущественно в малоисследованных районах тайги. Длина около 200 километров, глубина до 5—6 метров. Русло извилистое, каменистое. Промыслового значения не имеет. На южном берегу расположены два небольших селения: Ужи и Топорок, разделенные расстоянием в 50 километров. До революции в них жили старообрядцы. В настоящее время оба селения входят в состав одной административной единицы — Конанинского района. Население в основном занимается охотой, рыболовством, сельское хозяйство слабо развито. Издавна многие умельцы из указанных селений занимаются изготовлением высокохудожественных изделий из дерева, кости, которые сбываются ими за пределами района. Установить нахождение так называемой Мальтозой скалы не представилось возможным.

Действительный член Географического общества Баранов».

Вершинин еще раз внимательно перечитал справку и жирно подчеркнул в ней два места: названия сел и указание о занятии населения. Ему сразу вспомнился Сафронов, его замечание о том, что Плотник мастерски изготовлял различные безделушки и сбывал их в городе.

— Неплохой след, — согласился Вареников, когда он поделился с ним своими соображениями. — Но больно уж далеко.

— У меня командировка уже на руках, — отозвался Вершинин.

— Ну, ни пуха тебе, ни пера, Слава, — улыбнулся Вареников. — Тяжелый путь тебе предстоит. Я-то еду поближе, к двум однополчанам Усачева.

Они крепко пожали друг другу руки.

* * *