Случай в Варфоломеевскую ночь

Только что она была для меня не более чем приятным куском мяса, долгом и, если честно говорить, простым средством отвлечения от страха, но этот миг все изменил — я должен был теперь видеть ее, без ее глаз, без ее голоса, не было мне жизни!

…Десять лет назад, на холодном утреннем подъеме каравана, следующего в Китай, среди суеты, лая собак и ругани я неожиданно столкнулся с девушкой-рабыней, несшей кизяк для костра, и она только один раз доверчиво взглянула на меня…

Не могу точно описать, что я делал в течении следующих нескольких дней: поссорился с друзьями, которые пытались меня удержать, за большие деньги выкупил ее и отправился обратно, без сменных лошадей и даже без достаточного количества воды. Она умерла в пути…

Я выкопал ножом могилу в глине такыра, потом сидел и засыпал ее прахом, а сильнейший ветер все сдувал и сдувал с нее эту рыжую пыль, и она вновь проступала, со скрещенными руками…

…Но милосердие Аллаха бесконечно, он дал мне сегодня другую девушку — Элен, в мою полную власть и, самое главное, во искупление — под мою защиту.

Я обнял Элен и, крепко прижав, начал нежно целовать мокрое от слез лицо, губы, голову.

— Обидел, милая, милая, милая… Любимая моя, не отпущу никуда, я люблю тебя…

Она постепенно успокаивалась и уже только хлюпала носом где-то у моего плеча, доверчиво прижимаясь ко мне.

Так мы и стояли посреди комнаты, слившись друг с другом, а на улице опять пьяно кричали…