Случайная невеста

- История, которую я знаю, произошла тысячу двести лет назад в правление вашего деда – князя Конрада. Его младший брат – Винце взял на своё ложе ведьму Геулу. Ей едва исполнилось восемнадцать, а Винце был уже зрелым мужчиной. Их связь видели все окружающие, княжич не скрывал своей страсти. Но и ведьма не страдала излишней скромностью.

Лиза на это только фыркнула. Ведьмы вообще не страдают ни скромностью, ни покладистостью. Иначе они не ведьмы.

- Они были в связи уже четыре месяца, когда из Каринтии, - архивариус бросил недружелюбный взгляд на Лизу, - прибыла дипломатическая делегация с предложением династического брака. У них была незамужняя племянница короля, а у нас – неженатый младший брат князя. Правители заключили брачный договор, к которому приложили договор военного сотрудничества. Каринтия получала надёжную военную поддержку от военизированного княжества, а Загрен получал возможность вывозить из страны излишки молодого мужского населения в качестве наёмников.

- Но, что стало с ведьмой? – вернула старика к нужной теме Лиза.

- С ведьмой…, - усмехнулся архивариус, - ничего не случилось, а с дворцом, делегацией Каринтии и принцессой Эленией произошли неприятности. Дворец пришлось ремонтировать. Делегацию лечить, а принцессу искать двое суток. Ведьма же после учинённого погрома покинула дворец. Винце вслед ей выпустил приказ: не допускать ведьму Геулу в столицу.

- Как грязно…, - не удержалась Лиза.

- С чего это?! – злобно возмутился старик. – Ей никто ничего не обещал, а она возомнила себя порядочной девой, когда все знают, что на ведьмах не женятся! – и он выразительно посмотрел на Тарсена.

- У нас женятся! – не уступила Лиза.

- Вы можете жить как хотите, - пререкался архивариус, - а у нас свои традиции и законы! Наследнику невесту выбирают родители! – выдав эту информацию, магистр мстительно уставился на Лизу.

Но Лиза за наследника пока замуж не собиралась и честно ответила:

- Да, ради бога!

Зато сам наследник очень даже собирался жениться на ведьмочке, поэтому сурово осадил магистра:

- Ты отвлёкся, Юрген. Что там с проклятьем?

- К несчастью, ведьма была беременна, и она прокляла Винце и его род, потому что Винце по магической связи потребовал, чтобы Геула избавилась от ребёнка. Дело в том, что брат князя на самом деле влюбился в договорную невесту и не хотел иметь детей от других женщин.

- С ума сошёл! - вновь не выдержала Лиза. – Так вот почему ведьма взбесилась…

- Беременность была ещё совсем ранней, - поджал губы архивариус. – Ведьмы сами сколько раз проделывают такую процедуру для других женщин, которые приходят к ним за подобной помощью, а тут вдруг она возмутилась, – зло ответил магистр. – Эта дрянь наслала бесплодие Винце и его жене. У них ни разу не получилось зачать ребёнка и получить наследника. После их смерти все владения младшего княжича перешли твоему деду, Тарсен, а потом и отцу. Вот с того времени вы не женитесь на ведьмах и их нет в нашем дворце и в столице.

- Я не знал подробностей этой истории, - признался Тарсен. Но я знал, что дед всю жизнь любил свою Элению, буквально боготворил её. И я помню, что мой родной дед – Конрад, а затем и отец, пытались снять проклятье, но ни маги, ни ведьмы не смогли с ним справиться. Постепенно история была забыта, а замок Винце заброшен. Про Мёртвый лес и вовсе речи не было. Справиться с таким объёмом волшбы не мог никто.

- Значит, это месть, - покачала головой Лиза. – А месть обиженной ведьмы исправить очень сложно…

- Вот именно, и, если леший привёл тебя сюда, значит, он надеется. Значит, пришло время…, - наследник с надеждой смотрел на любимую.

Тарсен беспокоился. Появление Лизы было очень желанным для него, нужным для княжества, но совершенно несвоевременным. Несвоевременным не для него, а для самой Лизы. Во дворце напряжение из-за болезни отца и предстоящей смены власти, там ей точно будут не рады, лесовики наседают, а тут ещё и старые проблемы с проклятьем вылезли. Не слишком ли много на одну молодую ведьму?!

- Может, не стоит пока заниматься той старой историей? – осторожно спросил он. – Я могу поселить тебя в своём личном доме. Живи, сколько хочешь или хотя бы до приезда вашей делегации за тобой.

- Мудрое решение, - тут же отозвался архивариус. – Надо срочно переходить во дворец, а всякие ведьмы пусть возвращаются в Каринтию.

- Не прав ты, наследник, - проскрипел леший.

- Не прав? Объясни!

- Ведьма Лиза – ваша надежда на избавление от проклятья. Если пойдёшь на поводу у тех, кто ненавидит ведьм, потеряешь возможность спасти свои земли.

- Сам понимаю, но…

Княжич колебался. Таких, как архивариус, застывших в своей злобе против ведьм, во дворце было много. Сам князь, княгиня, их ближайшее окружение. Они все искренне верили, что это ведьма виновата в несчастье княжеского брата и его семьи. Никто из них не считал, что княжич тогда поступил подло, соблазнив и приблизив к себе молодую ведьму, а потом просто выгнав её из замка.