Случайная невеста

- Смеёшься, ведьма Лиза? – без обиды откликнулась на это Геула. – Давай лучше готовить чудо, - она ткнула Лизу пальцем в лоб, но палец прошёл сквозь голову, оставив ощущение ледяного штыря.

Лиза второпях накинула на себя защиту.

- То-то, - одобрила старуха. – А тот стоишь тут вся открытая, а щит должен быть твоей второй одеждой всегда! – подняла она палец вверх. – Тогда не будет неприятных неожиданностей, из-за которых ты, к примеру, попала сюда.

- Да я и не жалею, что попала, - воспротивилась Лиза.

- Ну, ещё бы, - рассмеялась Геула. – Тут твоя судьба, а какая ведьма от судьбы побежит? Но ты не только судьба Тарсена, ты желанный приз для местных.

- А ты откуда это знаешь? – не выдержал Тарсен.

- Не ведьмак ты и с ведьмами мало знался. В посмертии любая душа, а ведьмовская тем более, видит и знает всё, что происходит в живом мире. Так что все ваши дела мне ведомы, другое дело, что участвовать я в них не могу. В этом и беда. Я не могу сама отменить своё заклинание мести. А Лиза может.

- А для кого я приз? Так, на всякий случай хочу знать, - невинно поинтересовалась Лиза. – Вдруг пригодится…

- Могу сказать, - усмехнулась ведьма, - чтобы вы оба знали, чего от кого ожидать. – Эльфы будут рады видеть тебя в Приграничном лесу для службы у источника. Там местные духи не хотят с ними знаться, а самим эльфам поддерживать источник не под силу. Там нужна другая магия, не такая, как у них. Вот для этого им нужна ведьма. Тем более, что тот источник – единственный на все окрестные земли. Ну, и их наследник не прочь получить тебя в любовницы. Уж больно твоя магия ему нравится.

Тарсен сжал кулаки и скрипнул зубами после этих слов, но поскольку эльфов поблизости не наблюдалось, ему пришлось смириться и промолчать. А призрак ведьмы невозмутимо продолжил, всё ехидно скалясь на молодого князя.

- Оборотни не могут видеть твою силу, как эльфы, но чувствуют её. Они хотят иметь здоровое потомство, а ты свободно видишь истинные пары. Для оборотней ты ценная находка. Заранее сможешь определить пары ещё в утробе матери. Рагнар вообще жениться на тебе хочет.

Это Лиза уже знала, но не была согласна на такую партию.

- А люди… Им ты как раз не нужна. Сильная ведьма – опасность для людей и магов. Так что они начнут тебя преследовать и завидовать.

- Но я не хочу! Ни к эльфам, ни к оборотням! Не хочу иметь врагов среди людей!

- Тогда ты должна знать и уметь гораздо больше их всех, - ехидно заметила Геула. – И уж точно никому не верить и не забывать о защите. Но хватит о ерунде. У меня не так много сил. Мёртвый лес и лесовики – моя боль, моя вина. Из-за этого не могу уйти на перерождение. Надеюсь, с твоей помощью справлюсь.

- Что надо делать? – сразу согласилась Лиза.

- Надо собрать несколько природных духов. Сил одного местного лешего не хватит. Зла я была тогда сильно и выплеснула свою обиду на род Винце смертельным заклятьем. Дура молодая была. Ни один мужик не стоит женских страданий. В результате пострадали невинные люди. Сама сколько не билась потом, исправить не смогла. Но хотя бы дальше не пустила. Устала ждать сильную ведьму… Помоги…

- Собрать природных духов и привести их сюда? – нетерпеливо перебила старуху Лиза.

- Да, - нехотя отвлеклась та от своих переживаний. – Они объединят свои силы с твоими. Ты произнесёшь слова отмены, я назову их тебе, когда всё будет готово.

- Добрыня, ты как, дашь проход в свои земли моим друзьям?

- Только водяному и лешему и только для общего дела, - хмуро согласился Добрыня.

- Тогда открой мне путь к нашему источнику. Я знаю, вы умеете делать короткие дороги. Я переговорю с Михалычем и, надеюсь, они с Ведамиром согласятся нам помочь.

- Лиза, ты не пойдёшь одна! – Тарсен сразу встал рядом и для надёжности обнял девушку за талию.

- Да, ведьма, ты не пойдёшь без меня. Это мой лес и мой народ и мне решать их проблемы., - Йонас подошёл к Лизе с Тарсеном. – тем более, что лесовики давно просят тропу в Лозницу.

- А твои лесовики не навредят здоровым оборотням? – Лиза без страха взглянула на ведьмака.

- Не знаю, но они же родственники, а у них родство не как у людей. Для них зов крови не пустой звук. Но ты права, ведьма. Я возьму не всех, а небольшой отряд.

Йонас свистнул, и их небольшая группа оказалась в окружении лесовиков. Лиза невольно прижалась к княжичу, тот взялся за клинок, но нападать на них никто не собирался. Геула, наблюдая всю эту картину только посмеивалась дребезжащим дискантом.

- Идите уже. Жаль, я не могу покинуть место своего упокоения, но, надеюсь, Лиза, ты справишься с задачей.

- Я постараюсь, - пообещала ведьмочка и махнула рукой на прощанье.

- Гляди ты, какая, - сварливо произнесла старая ведьма. – Вся из себя добрая…, - но вопреки собственному ворчанию Геуле было приятно, что к ней отнеслись по-человечески, что ли…

Добрыня махнул рукой, и прямая просека разрезала лес, пресекла течение ручьёв, раскроила на части поля и луга. И всё же она была не настолько короткой, как в прошлый раз у Михалыча. Лиза, Тарсен, Йонас и двадцать недооборотней вступили на тропу лешего.

***