Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

Картина, которая открылась передо мной, не удивляла, но пугала. В воздухе наверху, совсем недалеко от последнего портала разразилась целая баталия. Тереза метала в Агату один за другим огненные шары. Староста выглядела заметно потрепанной. Её ковер также был вымазан в той самой черной жиже. Однако он всё равно мог летать, разве что двигался медленнее. Не знаю, как долго они тут сражались, но Агата явно проигрывала.

Так.

Было два варианта.

Первый — помочь подруге, которая явно на пределе. Второй — попытаться как-нибудь проскользнуть к порталу, пока мои соперницы заняты друг другом. Самое сложное, что мой полёт закончился. Даже если я бы призвала сюда тиаматскую гончую, которая была моим главным козырем в рукаве, в воздушном пространстве эта хищница не сильно поможет.

На самом деле, я даже не собиралась долго раздумывать. Будем откровенны, если бы не Агата, я бы, возможно, даже не добралась так далеко. Поэтому я не собиралась бросать её.

— Вот только что же делать? — шепнула себе под нос. Я старалась не привлекать внимания, чтобы Тереза не заметила, что я уже здесь. Эта дрянь хорошо подготовилась. Её артефакты прям-таки были нацелены не на прохождение полосы препятствий, а на устранение конкуренток.

— Хватит уже бегать! — крикнула мерзавка со своей метлы в какой-то момент. — У тебя уже закончился магический ресурс! Просто сдайся, Агата. Дай мне пройти в портал первой, и я от тебя отстану.

— Ишь какая, — ухмыльнулась староста, которая заметно выдохлась, но всё равно держалась молодцом. — Почему ты думаешь, что это ты тут решаешь, кто пойдет дальше, а кто нет?

— Ох, ладно. Я хотела по-хорошему…

Тереза в очередной раз подняла руку со своей огненной перчаткой и начала концентрировать в ней энергию. Пора было что-то делать. Просто выстрелить из кольца? С такого расстояния не попаду…

Вдруг я услышала рядом утробный рык. Рядом со мной в зелени притаилась одна из здешних болотных виверн. Видимо, они опасались огня, поэтому не вмешивались в бой. А вот мной эта прелесть полакомиться была совсем не против.

— Только тебя не хватало, — фыркнула я, выставляя вперед кольцо, чтобы выстрелить, но вдруг заметила у себя на той же руке второе колечко в форме глаза дракона. В голову моментально пришла идея. Безумная конечно, но… я ведь много тренировалась. Возможно, это сработает. Первая виверна ведь послушалась. Хотя эта была куда крупнее, да и моя просьба к ней была куда сложнее, чем просто «улети прочь».

Я сконцентрировалась на хищнице. Заглянула ей точно в глаза. Собрала все ментальные силы, которые только могла. Сосредоточилась и в сердцах произнесла чёткий приказ:

— Схвати девчонку на метле и утащи её куда-нибудь подальше к себе в болотистое логово.

Виверна задрожала. Зарычала. Вздыбилась. Явно сопротивлялась. Однако вдруг монстр расправил крылья, вытянул шею и ка-а-ак взмыл. На всю округу раздался рык. Девушки в воздухе вздрогнули, переключая всё внимание на приближающегося зверя.

Тереза фыркнула. Она решила, что виверна не подойдёт к огню, поэтому не стала срывать концентрацию на артефакте, но тем самым очень сильно ошиблась. Когда мерзавка поняла, что виверна летит точно к ней, было уже поздно.

— Эй! — вскрикнула Тереза, срывая использование артефакта и пытаясь дернуться в сторону. — Ты почему летишь сюда?! Я ведь точно знаю, что вы боитесь огня!

В один размашистый укус монстр перекусил злосчастную метлу. Тереза уже начала падать, когда виверна вдруг схватила её задними, когтистыми лапами и взмыла в воздух, улетая куда-то в противоположную сторону от портала.

Я широко улыбнулась, наблюдая, как мерзавка вовсю трясется и кричит от ужаса. Но да за что боролась, на то и напоролась. Хотя странно. Как Тереза прошла пещеру тьмы быстрее всех? И откуда знала, какую ловушку стоит взять с собой? Я вот думала, что вместо порталов просто будет единая полоса препятствий. Да и о вивернах её, видимо, предупредили. Неужели кто-то слил информацию? Впрочем, теперь это уже не имело значения.

— Эй, Маша! — послышался крик от Агаты. — Твоих рук дело?

Я перевела взгляд на старосту. Она не видела меня, но, вероятно, поняла, что на виверну воздействовали ментально.

Я вышла из-за ветвей деревьев, в которых пряталась, и помахала старосте.

— Привет!

Агате до портала было рукой подать, я же стояла на земле без своего летающего диска. Подруга нахмурилась, смотря на меня с недовольством.

— Ты почему не летишь? — нам приходилось перекрикиваться из-за расстояния.

— Тереза сломала моего чистильщика, — я пожала плечами. — А зелье полёта, которое было с собой, закончилось.

Староста фыркнула, посмотрела на портал, а затем на меня.

— И вот чего ты полезла мне помогать? Могла бы оседлать эту проклятую виверну и пролететь мимо нас обеих.

— Ну, во-первых, я должна тебе, — несмотря на всё происходящее, я широко улыбнулась. — А, во-вторых, хоть ты и та ещё невыносимая ворчунья, но ты моя подруга.

— Невыносимая ворчунья? — Агата усмехнулась, всё ещё смотря на меня сверху вниз. — После таких слов тебя стоит тут бросить.