Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

— Замолчите все, — коротко и строго произнес Террадор так, что у меня мурашки пробежали по спине. Затем он поднял взгляд точно на меня. — Объяснись, Маша. Прямо здесь и сейчас.

— Я просто… я…

Я понимала, что не могу сказать всей правды. И вдруг по моему телу от подковки на груди разошёлся сильный импульс тепла. Походящая к голове боль тут же исчезла, и я громко, чётко выпалила:

— Я из другого мира! Я землянка. Как та девушка, которую приводил ваш брат. Меня перенес сюда тот шар, новогодний, с глазом дракона, — я сама была в шоке от того, что смогла это произнести. Замерла на пару секунд и тихо добавила: — Ну вот… сказала…

Зал шокировано заверещал. У Террадора глаза расширились от удивления. Все были поражены. Даже я сама. Однако взгляд дракона не смягчился.

— И почему ты молчала? Почему врала?

— Я не могла сказать это. Какое-то ментальное проклятье давило на меня. Каждый раз, когда я пыталась заговорить об этом, мне становилось очень больно, а губы сами собой начинали произносить совсем другое.

— А сейчас ты вдруг смогла? — сухо и недоверчиво продолжил спрашивать Терр.

— Когда прижали к стенке, — с ядовитой усмешкой произнес отец Агаты. — Какая интересная история,

— Но это правда! — я перевела взволнованный взгляд на дядю принца. — Господин Градор помогал мне справиться с этим воздействием! Он дал мне эту брошь. Сейчас она почему-то сработала как нельзя лучше и… и проклятье, видимо, спало.

— Как удобно, — протянул Гером.

— Папа! — пуще прежнего рыкнула на него Агата.

— Дядя, — принц повернулся к Градору, — это правда?

И тут случилось то, что я никак не могла предугадать.

— Впервые слышу, — хмуро ответил Градор, смотря на меня с непониманием. — Я дал этой юной леди столь мощный артефакт, потому что знал, что она твоя фаворитка и хотел её защитить. Все вокруг видели, как ты к ней относишься. Мало ли, на что способны были её конкурентки и их родители. Но о ментальном проклятье я слышу впервые.

— Зачем… — у меня дрогнул голос, — … зачем вы врёте?!

Я ощутила, как к глазам подступает влага.

— Прости, милая, я не вру. Однако же я припоминаю, что как-то раз застал вас в коридоре с Баттом. Тогда я услышал отголосок диалога, который не понял. Кажется, он что-то недовольно тебе говорил о другом мире.

— То есть нашему аферисту ты могла сказать, что иномирянка, а принцу — нет? — усмехнулся отец Агаты. — В очередной раз что-то не сходится.

Я же смотрела дрожащим взглядом только на Террадора и видела, как любое его доверие ко мне рассыпается на кусочки.

— Я… я сама не понимаю до конца, как это работало. Проклятье будто бы делало всё, чтобы я осталась на отборе. Батту я смогла рассказать, ведь мне нужно было как-то остаться в академии. Но ни перед тобой, ни перед твоими близкими, я не могла и слова вымолвить без жуткой боли.

— А мой дядя? К которому ты якобы с этим обращалась?

Я понимала, что моя история звучит ужасно неправдоподобно. Ведь Градор нагло врал!

— Он сам понял, что со мной что-то не так и вызвался помочь…

— Плетете историю прямо на месте, — не унимался Гером. — Правда выходит как-то лживенько.

— Но это правда! Это всё правда! Поверьте мне! — к глазам окончательно подступили слезы.

— Кажется, в том диалоге с Баттом я ещё уловил фразу «мы с тобой в одном болоте», — с печальным вздохом произнес Градор, чем окончательно добил любую мою попытку достучаться до Террадора.

Всё рухнуло.

В один момент просто посыпалось.

Я видела, что Терр не верит мне…

Я с мучением ждала, что же скажет Террадор. Но понимала, что в данном свете моя история выглядит просто ужасно. Лицо принца было серым на эмоции. Он потупил взгляд в пол. В зале воцарилась тишина. Самые долгие несколько секунд в моей жизни, которые закончились словами:

— Жрица, эта финалистка выбирает желание. Она отправится домой. На Землю.

— Нет, пожалуйста! Выслушай меня!

— Ты можешь сказать что-то ещё? — Терр поднял на меня жестокий, осуждающий взгляд. — Хоть что-нибудь?

Я вся задрожала и смолка. Что я могла? Кроме как просить поверить мне, а не Градору.

— Я… я правда хотела всё рассказать. Просто не могла.

— Это я уже слышал.

— Что ж, — отец Агаты всплеснул руками, — раз с Марией случилась такая неприятная история, значит, мы можем объявить победительницей отбора вторую финалистку.

Звуки померкли. Краски стали серыми. Я потерялась в пространстве, и мне казалось, что я просто рухну. Но вдруг ощутила, как меня обнимает за плечи подруга.

— Нет, — сухо ответила сама Агата. — Ваше Высочество, я выбираю желание. Я хочу, чтобы Батта освободили из-под следствия и вернули ему честное имя. Без суда. Прямо сейчас.

— Что? Агата! — зарычал её отец. — Что ты несешь?! Зачем тебе сдался этот аферист?

— Его освободят, и мы поженимся. Это моё желание. Здесь даже не нужна воля Тиамат. Только ваша, господин Террадор.

— Не позволяйте ей этого! — кричал ужаленным петухом Гером. — Вам нужна невеста! Истинная! Для трона!

Я подняла взгляд. Терр всё это время смотрел на меня. Его глаза были холодными, почти стеклянными. Ему было плевать и на желание Агаты, и на Батта, и кричащего рядом аристократа. Вдруг я услышала его мысли: