Случайная невеста капитана Танрея

Он убрал руку, потянувшись к одной из полок на стене, а я почувствовала наконец, как к мыслям возвращается былая ясность и четкость. Что ж, это только к лучшему!

— Не надо инфопластины, — попросила у него, больше не желая даже случайных прикосновений.

— Хм, я думал они тебя заинтересовали, — совершенно искренне удивился капитан.

— Так и есть! Но инфопластины все равно не нужно!

— Почему? — и его брови приподнялись в изумлении.

А мне скорее для того, чтобы не признаваться в собственных слабостях, пришлось как всегда выкручиваться.

— Я знаю: ты можешь быть хорошим рассказчиком, — а затем, мило улыбнувшись, скороговоркой закончила: — и мне не придется читать про все это самостоятельно.

— Ну и лентяйка же ты! — усмехнулся капитан. — Ладно, слушай…

Удивительно, но «ковры», оказались колонией живых организмов. Их вывели на Дорге еще лет сто назад и с тех пор они росли в доме каждого уважающего себя доргианина. Сейнеры не просто служила деталью интерьера, но еще и насыщала воздух кислородом, которого из-за скудности растительного мира на планете явно не хватало. Кроме того, они, по заверениям капитана, имела даже зачатки интеллекта и тянулась далеко не ко всем. Но по какому принципу сейнеры выбирали тех, кто им нравился, а кто — нет, никто не знал, даже ученые, которые давно потеряли спокойный сон и до сих пор ломали головы над этой тайной.

«Хм… совсем как моя дорогая мамочка, — со вздохом подумала я. — За своей страстью к науке она давно, кажется, позабыла о существовании дочери». Но свою жизнь я планировала совершенно по-другому и никогда не собиралась тратить время на все эти цветочки, лепесточки и прочую ерунду. Нет, на первом месте для меня всегда стоял полет, то чувство свободы, когда ты поднимаешься в воздух и несешься наперегонки с ветром, казалось, ни с чем не сравнимым! А копаться в земле или корпеть над пробирками в лаборатории… нет… это точно не мое…

Внезапно раздался громкий стук в дверь. От неожиданности я вздрогнула.

— Как думаешь, кто это? — тихо поинтересовалась у капитана, с опаской поглядывая на нее.

Но когда из коридора раздалось противным (по крайней мере, именно таким он мне и показался) голосом: «Эр Танрей, вы здесь?», я поняла, что по душу и тело… вернее, положение в обществе и деньги капитана, явились претендентки в невесты.

Рей внимательно посмотрел на меня и приложил палец к губам. Я молча кивнула, мол, не глупая, и сама понимаю: наше присутствие выдавать нельзя. Иначе цветник при желании еще и дверь вышибет! Да… все-таки Танрей не преувеличивал, когда говорил, что ему нужна помощь.

Ручка задергалась, а затем все тот же голос произнес:

— Закрыто!

Каблуки застучали дальше, и только когда они и вовсе затихли капитан с облегчением выдохнул:

— Кажется, пронесло.

— О-о-о… твои невесты просто очаровательны, — заметила я с ехидством.

Брови Танрея приподнялись в наигранном удивлении, и я со смешком исправилась:

— Вернее, очаровательно настойчивы.

— Так, я что-то не понял, драгоценная, ты с ними все-таки справишься или нет?

— Это будет сложно, однако у меня есть кое-какие идеи!

— Вот и замечательно! Вся надежда только на тебя! — с пафосом проговорил он, но затем с неожиданно извиняющейся интонацией закончил: — Прости, но из-за дурацких традиций я связан по рукам и ногам, однако…

«Хорошо, что у нас на Ортионе не в почести такие условности», — промелькнула приятная мысль, пока Рей что-то нажимал на панели управления.

— … однако ты можешь полностью положиться на моего управляющего, — неожиданно закончил он.

А через несколько минут в комнату вошел невысокий, плотного телосложения мужчина.

— Эр Танрей, вы меня вызывали? — проговорил он и поклонился.

— Да, Лерий. Я хотел узнать, не произошло ли чего-нибудь в мое отсутствие?

Управляющий кивнул и неожиданно вытащил из кармана инфопластину.

— Я все записал, эр Танрей, — проговорил он. — Седьмое число. День первый. Все девушки расселены в соответствии с их статусом, исключение я сделал лишь для эры Филомены. Ее, на правах вашей давней знакомой, разместили на хозяйском этаже.

— А вот последнее уже лишнее, — пробормотал Танрей, почему-то при этом виновато покосившись в мою сторону.

— Но позвольте, вы ведь раньше сами настаивали, чтобы она…

— Лерий, не будем вспоминать прошлого, — капитан поморщился. — Просто в следующий раз селите ее вместе с остальными.

Управляющий кивнул, но я заметила, как он едва заметно при этом поморщился.

«Хм, крыльями чую, с этой Филоменой что-то не так!» — подумала я, внимательно прислушиваясь к разговору и подмечая детали, даже кажущиеся на первый взгляд несущественными.

— Кроме того, — Лерий снова уставился в записи, — за время вашего отсутствия, а именно восьмого числа, в десять часов утра, эра Сентана повздорила с эрой Ризалией, а в десять двадцать эра Тириния…

С каждой новой фразой выражение лица капитана становилось все более кислым, пока он в конце концов и вовсе не выдержал:

— Я понял, не нужно подробностей.

— Но как же вы сможете выбрать тогда среди девушек самую достойную, если не будете знать всех деталей?!