Вард осёкся, глядя на яркую звезду — ту самую, которую я увидела раньше — она вдруг стала намного крупнее и начала резко снижаться. Рядом с ней появились ещё звёзды.
— Даже та-а-ак… — протянул он, скрипнул зубами и издал совсем уж зубодробительную тираду звуков. — Не повезло. Нужно было раньше, но тебя нельзя было отсюда… Нельзя было тебя. Ладно. Будем иметь дело с тем, что есть.
Вард поставил меня на ноги, глянул на истребитель — он стоял на поляне, наклонившись набок, мы были в нескольких десятков метров от него.
Командор снова глянул в небо. Кивнув самому себе, начал действовать — стремительно налепил на меня пластины со своего пояса, что-то понажимал — я теперь была в чёрном обтягивающем костюме, как и он. Вокруг моего тела засветилась едва заметная полупрозрачная сетка.
— Что это? — изо всех сил подавляя тревогу, всё же спросила я.
— Защитный экран, — бросил Вард, стремительно ощупывая свой костюм и меняя местами элементы, — держись всё время за мной.
Его быстрые руки мелькали по поверхности утолщающейся брони, часть из них в его руках становилась чем-то вроде бластера, он их закреплял на бёдрах, поясе и голени.
Шлем затягивать не стал, только натянул вокруг головы такую же едва заметную сетку, как и вокруг моего тела.
— Взлететь не получится, — хмуро глядя в небо, сказал Вард, — собьют тут же.
Он поджал губы. Развернулся ко мне.
— Ничего не бойся, моя Алья, — тихо сказал он, глядя в глаза. — Даже если всё совсем будет плохо, знай, я выкручусь. Ты моя, и всё равно будешь со мной.
Командор нежно коснулся губами моих губ, обнял, стёр слезу с моей щеки.
В моей голове было пусто. От острого чувства тревоги подрагивали пальцы.
Рядом с истребителем появились яркие белые вспышки — из них вышли люди, похожие на командора, в тёмно-синей броне, в руках они держали обтекаемой формы белые предметы, явно оружие.
Командор задвинул меня за спину и шагнул им навстречу.
Глава 21. Подарки
Пришелец в тёмно-синей броне, который шёл впереди, вскинул руку с белым предметом — к командору хлынул пучок перламутрового света.
Линии вспыхнули, недолетев до командора — будто в прозрачную стену впились.
Всё вокруг замерло. Листья не двигались. Линии света висели в воздухе. Люди, идущие нам навстречу застыли, занеся ногу и так и не опустив её на землю.
Вард оглянулся, наклонив голову, и исподлобья посмотрел на меня. Его чёрные волосы взлетели в стороны от порыва незримого ветра и опустились.
— Не шевелись, — долетел до меня его шёпот.
Как он это мне сказал? Ведь его губы даже не шелохнулись. Меня кольнуло острым беспокойством — что-то не так, очень сильно не так, Вард не должен был задействовать силы такого уровня... Ого, оказывается, я знаю, какого уровня он силы задействовал... Что за?.. Так, спокойно. Я должна быть спокойна. Он сказал — не шевелиться!
В следующий миг листья, линии света, всё вокруг оттолкнула невидимая сфера, разошедшаяся от командора. Он метнулся вбок, выбрасывая вперёд руки, складывая пальцы в резкие жесты, от которых лучи света заворачивались в сторону.
Дальше всё смешалось в моём восприятии. Было слишком быстро. Закусив губу я смотрела, пытаясь справиться с нарастающей тревогой, удерживая пальцы оттого, чтобы сжать их в кулаки, ведь я не знала, как далеко простирался его приказ «не шевелись».
Вард метался стремительной чёрной тенью между противниками, кружившими вокруг него с такой же бешенной скоростью. В воздухе вспыхивали и гасли перламутровые линии. Сетка вокруг меня мерцала и раскалялась.
Бой прекратился так же мгновенно, как и начался.
Я не сразу поняла, в чём дело. Вард горбился в окружении людей в тёмно-синей матовой броне, рядом с ним стояло пятеро, ещё столько же лежало на земле.
Едва удержалась, чтобы броситься к нему, ведь в моей груди болезненно сжималось, видеть его таким. Нет, я не буду вмешиваться, я буду стоять на месте. Как же это было сложно, но я отчётливо понимала, что ничем, вот совершенно ничем не могу помочь, самая моя большая помощь, единственно верная — это не мешать.
Командор и его противники синхронно повернули головы в стороны чётко прорисовавшегося на земле круга красноватого света.
Через пару мгновений из вспышек света над кругом вышел десяток людей — в тёмно-красной броне глубокого винного оттенка. В том, как они двигались, сквозила хищная уверенная сила. Моя тревога усилилась, в неё вплёлся страх. Не знаю, испускала ли я при этом зелёное свечение, я не могла опустить глаза, смотрела на пришельцев, едва удерживаясь оттого, чтобы не попятиться.
— Как-то многовато на одного, — прозвучало хриплым каркающим голосом, я с трудом узнала в говорившем Варда.
— Для тебя ещё маловато будет, — один из красных пришельцев ответил красивым низким голосом с вкрадчиво-бархатными интонациями, — но я рассчитываю на твоё благоразумие.
— Маловато, если живым захватить, — усмехнулся командор, касаясь рукой плеча, — а на поражение две группы перебор.
— Нет, Валэйрд, для уничтожения у тебя статус не тот. Отвечать будешь перед судом Конфедерации.