Случайная ночь с миллиардером

Я отвлекаюсь на меню, старательно обходя замысловатые названия, выбираю лёгкую закуску из морских гребешков и салат с грушей.

— Кажется, ты настроена посидеть немного и убежать? — расстраивается Демьян.

— Просто выбрала самые знакомые названия. Для начала, — улыбаюсь мужчине, отпив немного белого вина. — Надеялась, что позже ты станешь проводником в мире высокой кухни.

— Признаться, я тоже не так давно стал большим знатоком заковыристых названий. Видела бы ты, с каким видом я впервые заказывал картофельную эспуму! — смеется Демьян.

— Даже не буду спрашивать, что это. Звучит жутко.

— Тебе понравится, вот увидишь, — Демьян поднимает свой бокал. — За неожиданные, но приятные встречи. За семью.

— За семью, — соглашаюсь, легонько коснувшись своим бокалом бокала старшего двоюродного брата.

— Я тебя совсем не узнала, — признаюсь с легким смехом.

— Неудивительно! Ты видела меня всего два или три раза. При последней встрече ты была вот такой!

Демьян держит ладонь на уровне, чуть выше нашего столика.

— Ой, да брось! Неужели я была такой мелкой?

— Так и есть! Я помню, как ты пришла с линейки первоклассников. Банты были в два раза больше тебя!

— А я помню странного мужчину, храпящего на диване в гостиной у тёти. Патлатого, с кучей тату, кожаных браслетов и серёжек всюду, где только можно.

— Было дело! — соглашается Демьян.

Когда Демьян появился в приемной, я не сразу узнала в этом представительном, взрослом мужчине своего старшего двоюродного брата! Рассматриваю его широкое, волевое, открытое лицо.

— Удивлена, как сильно могут измениться люди.

— За тринадцать-то лет. Конечно!

— И всё же…

Чёрт, я видела Демьяна всего несколько раз, но много о нём слышала. Причём, рассказы были о дурном. Демьян был, что называется, «оторви и выбрось», рос хулиганом и слыл самым горьким разочарованием своих родителей. Он часто сбегал из дома, шатался с музыкальной рок-группой.

О Демьяне часто говорили в нашей большой семье, но говорили с напутствием: «Не стань, как Демьян!»

— Многое изменилось, но кое-что осталось. Могу дать тебе совет: прежде чем делать пирсинг сосков, подумай хорошенько, — отвешивает очередную шутку Демьян. — И прежде чем набивать тату с текстом, который кажется тебе откровением свыше, тоже хорошенько подумай. Некоторые пришлось перекрывать новыми…

— Боже, совет про пирсинг сосков — самый важный. Мне только этого не хватает для полного счастья, — смеюсь, отпивая еще немного вина. — Судя по всему, ты сильно изменился. Но я почти не слышала о тебе ничего нового. В семье до сих пор рассказывают, какой ты разгильдяй.

— Ох да. Моя репутация очень сильно подмочена. Стоит признать, что я подмочил ее сам. Тринадцать лет назад я вляпался в очень дурную компанию, проигрался в карты, наделал больших долгов. Я обчистил квартиру своих родителей, выгреб все их накопления на покупку дома и сбежал. Я ничуть этим не горжусь. С тех пор много что изменилось. Однако кое-что уже не вернешь, и в глазах родственников я так и остался моральным уродом, который даже похороны родителей пропустил.

— Сейчас у тебя все иначе?

— Музыку я бросил. Не стать мне великим рок-певцом и не собирать стадионы, но все же мой бизнес имеет прямое отношение к музыке. Я поставляю музыкальные инструменты, нашел свою нишу и доволен… Здесь, в Рязани, бываю один или два раза в неделю. У меня здесь бизнес, на пару с лучшим другом. Фирма не имеет никакого отношения к музыке, именно поэтому я оказался у вас, — объяснил Демьян, задав вопрос. — А что насчёт тебя? Ты давно работаешь там, где сейчас?

— Почти два года.

— Как я тебя не заметил в прошлый раз? Ты тоже изменилась. Очень сильно…

Понимаю, что для семьи Демьян так и останется черным пятном на репутации, несмотря на все положительные изменения. Однако я тоже не на хорошем счету у родственников…

— Теперь у тебя будет повод, что рассказать на семейной сходке. Встретила того самого раздолбая.

— Я почти не общаюсь с родственниками, — вздыхаю. — Квартирный вопрос нас рассорил…

Я была поздним ребенком у мамы. Она родила меня без отца, когда ей исполнилось сорок три года. Мама ушла из жизни, когда мне исполнилось десять. Тётя Аня, старшая сестра мамы, взяла меня в свою семью. Она всегда приговаривала, что мама родила меня для себя, но скинула на плечи родственников. От мамы мне осталась только красивая внешность и больше ничего.

Мама была фантазеркой, однажды в молодости ей довелось выиграть конкурс красоты в нашем городе и даже войти в лидирующую пятёрку в областном конкурсе. С тех пор, по словам родственников, мама только и делала, что ждала принца на коне, который увёз бы её в счастливую жизнь. Мама не обзавелась ни недвижимостью, ни постоянным местом работы, постоянно перепархивала из одного салона красоты в другой, работая маникюрщицей.

— Квартирный вопрос? Что случилось?