Случайная попутчица на шоссе №1

Он подумывал о том, чтобы сделать замечание по поводу ее красоты и вслух поинтересоваться ее водительскими способностями. Он был слишком джентльменом, чтобы так издеваться над страхами Салли, но не мог удержаться от улыбки при мысли об этом.

Салли заметила его улыбку.

- Ах, вот оно что! - рявкнула она и внезапно свернула вправо.

У автостопщицы было достаточно времени, чтобы широко открыть рот, но недостаточно, чтобы отпрыгнуть в сторону.

Малкольм закрыл глаза.

Автомобиль сильно тряхнуло от удара, бросив его на ремни безопасности. Когда он открыл глаза, лобовое стекло было покрыто трещинами и забрызгано кровью. Он выглянул в заднее окно. Женщина, теперь уже далеко позади мчащейся машины, все еще кувыркалась.

- Боже мой! - воскликнул Малкольм. - Ты ее сбила!

- Конечно.

- Остановись! Останови машину!

- Зачем? - Салли казалась ужасно спокойной, даже веселой.

- Мы не можем просто так уехать! Это наезд и побег! Это уголовное преступление! Мы должны вернуться! Возможно, мы сможем ей как-то помочь. Останови машину!

- Не могу, - oна улыбнулась ему. - Ты меня точно выгонишь.

- Обещаю, что нет.

- Я тебе не верю.

Малкольм потянулся к ключу зажигания, но Салли резко вывернула руль. Машина вильнула влево, к обрыву и океану далеко внизу.

- Нет!!! - взвизгнул Малкольм, уверенный, что в следующий момент он окажется в воздухе.

- Тогда держи свои руки при себе, - предупредила Салли. Она вернула машину на нужную полосу движения. - И больше так не делай.

- Не буду, - выдохнул Малкольм.

Он почти не обратил внимания на пару автостопщиков у ближнего поворота, пока Салли не заметила:

- А она милашка, - и направила машину на женщину.

- Боже мой! - завопил Малкольм, когда машина с грохотом врезалась в женщину.

Выглянув в заднее окно, он увидел молодого человека, стоявшего в одиночестве и выглядевшего растерянным.

- Салли, ты должна остановиться!

- Нет, пока не доберусь туда, куда мне нужно.

- И куда именно?

- В Сан-Франциско.

- Это же двести миль!

- Ну и что? - oна приятно улыбнулась.

Через шесть миль они наткнулись на чувственную брюнетку в обрезанных джинсах и коротком топе. Она несла табличку с надписью: "САН-ХОСЕ, ИЛИ ТЕБЕ НЕ ПОВЕЗЕТ".

Малкольм прикрыл глаза рукой, когда это произошло.

- Это откровенное... - лобовое стекло к этому времени уже исчезло. Воздух врывался в его рот со скоростью шестьдесят миль в час, и ему было трудно говорить. - ...oткровенное убийство! - выдавил он.

- Это ты так говоришь! - закричала Салли.

- Так скажет любой.

Она покачала головой.

- Только не я. Я говорю, что это... самозащита.

- Да ради Бога! – выкрикнул Малкольм и стал хватать ртом воздух. - Я не собираюсь высаживать тебя!

Он понял, что это была чистая правда. Он не мог позволить ей удрать от него, только не после происшедшего. Без Салли кто поверит в его историю? Какой полицейский? Какие присяжные?

Что ж, - подумал он, - возможно, удастся найти свидетелей, которые видели, что она была за рулем. Таких, как тот молодой человек позади. Но это моя машина. И я разрешил ей сесть за руль. Оx, - подумал он, - это плохо. Это очень плохо.

- Просто перестань давить людей! - крикнул Малкольм. - Пожалуйста!

- Посмотрим, - сказала Салли.

Вскоре после этого они увидели впереди на обочине пухлую женщину в комбинезоне. Ее большой палец был вытянут в сторону.

- Не надо! - закричал Малкольм.

Он пригнулся. Крупная женщина нырнула в открытое лобовое стекло, как будто хотела кого-то обнять. К счастью, она попала в Салли.

Малкольм потянулся за ключом зажигания и схватил его.

Когда он выдернул ключ, машина вильнула и заскользила по краю обрыва. Быстро дернув руль, он вернул машину на дорогу.

Сосредоточившись на управлении, он лишь смутно осознавал, что борьба Салли с тяжеловесной автостопщицей подошла к концу.

- Здесь было тесновато, - сказала она. - Почему мы снижаем скорость?

Малкольм зазвенел ключами у нее перед носом.

Она попыталась схватить их, но не успела. Она посмотрела на Малкольма широко раскрытыми, умоляющими глазами.

- Теперь ты точно меня высадишь! Я знала, что ты этого хочешь! Я знала, что не могу тебе доверять!

Он направил замедляющуюся машину на гравийную обочину.

- Не могла бы ты нажать на тормоз? - спросил он.

- Не желаю!

Неловко повернувшись, Малкольм сумел ногой нащупать педаль тормоза. Он остановил машину.

- Премного благодарна, - пробормотала Салли. Она распахнула дверь. - К черту всех подонков! И на том спасибо, гад!

Она захлопнула дверь и пошла прочь.

- Подожди! - закричал Малкольм. - Куда ты собралась?

- Я ухожу, - бросила она через плечо. - Ведь ты этого хотел?

- Ты не можешь уйти.

- Сиди и смотри.

Она быстро зашагала по обочине.

- Вернись!

- Уверена, что рано или поздно меня кто-нибудь подберет. Может быть, он будет джентльменом.

Может быть, он будет копом, - подумал Малкольм.