Случайная связь

Элиз посмотрела на него и вдруг поняла, что она не в силах больше сдерживаться. Эмоции, с которыми она боролась и которые пыталась контролировать, все сомнения и страхи, потребности и желания — все вырвалось наружу со сдавленным всхлипом.

Она закрыла лицо руками и хотела отвернуться, но Ливай, схватив за плечи, притянул женщину к себе:

— Все хорошо, Элиз. Поплачь, дорогая.

И Элиз разрыдалась. Она пыталась остановиться, но он так крепко обхватил ее, что она не могла сопротивляться. Ливай был твердым и теплым. Сильным. И он не отступил и не убежал, испугавшись шквала ее слез. Вместо этого Ливай обнял ее, гладил по голове, успокаивая хриплым низким голосом. Она не предполагала, что он может быть таким нежным.

— Тише, у тебя есть я.

Элиз прижалась лбом к его груди:

— Папа не узнаёт меня уже несколько месяцев. Каждый раз, увидев меня, он проходит мимо. Он совсем не похож на человека, который меня вырастил… Ливай, когда они вернулись домой, у мамы был синяк под глазом. Папа вел себя очень нервно сегодня, мама не могла его успокоить. Конечно, это случайность, но…

Он замер и напрягся. Потом обнял Элиз еще крепче:

— Такое случалось раньше?

Она покачала головой.

— С папой? Никогда, — ответила Элиз сдавленным голосом; у нее першило в горле. — Он никогда не поднял бы руку ни на кого из нас. Это болезнь отняла его у семьи. У меня. Она изменила папу до неузнаваемости.

— Нет. Отца никто не может у вас отнять. Твой папа совсем ничего не помнит, но ты-то помнишь все. Он всегда будет с тобой. Частью тебя. Ваши отношения — основа всего твоего существования. Не важно, что происходит сейчас, ты все равно будешь любить отца, даже когда его не станет.

Элиз провела рукой по его спине и еле слышно проговорила:

— Спасибо.

Ливай еще минуту подержал ее в своих объятиях, а затем наклонился, поднял Элиз на руки и понес в спальню.

— Не стоит, — проговорила она, глядя на него снизу вверх.

— Я сильный. Мне это не сложно, — сказал он, делая вид, что не понимает ее.

— Из-за меня одни неприятности. Тебе не стоит оставаться со мной.

Грудь Ливая быстро поднималась и опускалась, его сердце сильно билось.

— Это не так.

Он выключил свет в прихожей, прежде чем войти в спальню.

— Со мной все будет хорошо, — не успокаивалась она.

— А со мной нет. — Ливай сел на кровать, облокотившись на спинку и не разжимая руки. — Я беспокоюсь, что ты не сможешь заснуть. Уехав, я всю ночь проведу, жалея, что бросил тебя. Позволь мне заботиться о тебе.

Горло молодой женщины сжалось от переполнявших ее эмоций. Элиз смогла только помотать головой. В этот момент она поняла, что в Ливае воплощено все то, что она хотела бы видеть в любимом. Он добрый и понимающий человек. С чувством юмора. Заботливый, нежный, сильный. У него щедрая душа. Если бы он не собирался уезжать…

Глава 15

Пролетела неделя, наступило воскресенье, с его медленным темпом и тихой атмосферой. Все эти дни у Элиз было по четыре занятия в двух студиях. Она работала с сотнями людей, но к полудню обычно была свободна. И сегодня она не могла дождаться конца работы, торопясь вернуться домой.

Когда она уходила в шесть утра, Ливай был еще в постели. Обнаженный, небритый, он крепко спал. Элиз больше всего на свете хотелось скользнуть обратно под простыню и закрыть глаза, чтобы его сильные руки обняли ее и подарили еще несколько блаженных минут. Его большое тело заманчиво развалилось на ее не слишком широкой кровати. Она знала, что лучше не рисковать, приближаясь к нему. Сонный Ливай непременно вознамерится заполучить ее. Его не остановят рассуждения о ее графике и то, что Элиз может опоздать.

Когда этим утром Элиз попыталась встать с кровати в первый раз, Ливай предложил написать объяснительную записку, которая освободит ее от занятий. Она предупредила, что ей не оплатят пропущенное время, и он хотел выписать чек на сто баксов.

Повернув за угол, Элиз растянула губы в улыбке; она вспомнила, как Ливай рычал от удовольствия, вдыхая аромат ее кожи.

Это была очень сложная неделя: отца отправили в специализированную лечебницу, для этого было необходимо собрать гору документов, что отняло много сил и нервов. Ливай помог ей справиться со всеми потрясениями. Его присутствие напоминало, что она может улыбаться, доказывало, что она не одна…

Что-то белое привлекло взгляд Элиз, и она повернула голову. Это был Ливай. Он шел к Элиз с бумажным пакетом из кондитерской в одной руке и с двумя стаканами кофе в другой. Она решила было не спешить, но тут же махнула рукой на все свои явно устаревшие правила и заспешила навстречу. Снова и снова Ливай согревал ее своей улыбкой, своими сильными объятиями, своим взглядом. Даже его разговоры о бизнесе, сопровождаемые легким смехом, и то, что она испытывала всякий раз, когда он находил повод дотронуться до нее, — все это согревало.

Ливай самодовольно посмотрел на нее и поцеловал:

— Привет, красавица.

От звука его голоса мышцы ее живота сжались.

— Ты купил нам поесть?

— Пончики из твоей любимой кондитерской. — Он кивнул на пакет. — Давай посидим в парке.