Случайная связь

Элиз ненавидела его за это. Ненавидела себя за желание отгородиться от правды, за желание провести последние недели с ним. Она надеялась, что со временем он изменится.

Элиз остановилась.

Этого дня она ждала очень долго. И просто несправедливо отмечать его в одиночестве, бродя по улицам. Несправедливо.

Ей хотелось с кем-нибудь поделиться своей радостью.

Элли сидела на краю дивана с цветочным узором в своей уютной светлой гостиной. Широко раскрыв глаза, она всплеснула руками:

— Как ты посмела ничего мне не говорить?

Элиз радостно засмеялась:

— Я боялась сглазить. Но сейчас, когда мы получили кредит и подписали договор об аренде…

— Это классно! Я расскажу друзьям. Я помещу объявление в Фейсбуке, чтобы все мамины знакомые об этом знали. Что сказала мама?

— Все как всегда: что это нелегкая работа, зато я буду зарабатывать деньги, что она очень за меня рада, что папа гордился бы мной, если бы… Кстати, папа неплохо выглядел, он был спокоен. И мама, похоже, расслабилась. Хорошо, что мы навестили его сегодня, мне это было необходимо.

Элли была очень рада за сестру. Они обсудили планы на студию, и конечно же разговор зашел о Ливае. О тех советах, которые он дал Элиз. О том, как она поживает после прекращения их отношений.

Элли села в угол дивана.

— Так ты действительно его полюбила? — спросила она, покачивая шезлонг Декстера. — Элиз кивнула, закусив нижнюю губу. — Тебе был нужен такой человек. Я имею в виду, тебе был необходим кто-нибудь, с кем можно поговорить о студии. Ливай помог тебе с Бруно. Потом ночью разыскивал папу. Ему было не все равно. Он за тобой присматривал.

— Да, — кивнула Элиз.

— Но как только запахло жареным, он ушел.

На это Элиз нечего было ответить, и она только пожала плечами.

Элли возмутилась:

— Это отвратительно. Похоже на желание убежать от ответственности. Но ты могла бы забыть об этом и позволить себе еще пару недель наслаждаться его ласками.

Ласки — это, конечно, хорошо, но Элиз лишилась не только их. И это было самой главной проблемой. Она привыкла к общению с Ливаем. Их связь была намного сильнее, чем она предполагала. Элиз позволила себе привязаться к этому человеку.

— Наверное, Ливай прав.

— В чем прав? — поинтересовалась Элли.

Декстер кусал кулачок, пытаясь засунуть его в рот целиком.

— Мне надо найти хорошего парня, — сказала Элиз.

Элли вскочила с дивана.

— Такого, как Хэнк! — Она схватила сестру за руку. — Я думала, у тебя нет времени на хорошего парня, что у тебя другие приоритеты.

— Я тоже так думала. Но месяц, проведенный с Ливаем… — Элиз замолчала. Ей надо было успокоиться.

Ливай не нарушал ее жизненные планы. Он не обижался, что приходится подстраиваться под ее безумный график. Наоборот, он уважал Элиз за это. Он поддерживал ее и придавал уверенности. Именно Ливай убедил ее в том, что стоит не только пытаться достичь цели, но и спланировать успех.

Он кардинально отличался от Эрика. Эрик был хорошим парнем, который мечтал создать хорошую семью с хорошей женой. Но он совсем не считался с желаниями и стремлениями других людей, если они не совпадали с его собственными. Он считал, что все решит сам.

Ливай показал, что все может быть по-другому. Он дал Элиз почувствовать, что такое поддержка. Она узнала, что есть на свете люди, которые помогут встать, отряхнут тебя от пыли и посоветуют попробовать еще раз.

Боже, как она скучала по нему!

— Эй, все будет хорошо, Элиз. — Голос Элли смягчился, огонек сватовства в ее глазах погас.

Сестра протянула руку и стерла слезинку с щеки Элиз.

Элиз покачала головой:

— Это глупо. Я не должна плакать из-за Ливая. Он был парнем на одну ночь.

Элли вздохнула:

— Да ладно. Ты понимала, что он значит для тебя гораздо больше.

— Но это неправильно. Я не предполагала, что так сильно привяжусь к нему.

— Ты не предполагала, что он может тебя подвести.

Элиз посмотрела на Декстера. Такой драгоценный подарок! Какое чудо!

Она пока не готова создать семью. Но однажды это случится, и ей нужен человек, который ее не бросит.

Человек, с которым можно провести всю жизнь. Это означает: больше никаких свиданий с плохими парнями.

Ливай вытянул ноги, устраиваясь поудобнее в салоне первого класса, и обменялся быстрой улыбкой с проходящей мимо стюардессой. Поездка в Сиэтл была успешной. Архитекторы и подрядчики завершали работу, менеджер Рон уже подбирал персонал, и в прессе появились сообщения об открытии нового клуба «Шум прибоя».

Механизм был запущен.

Но где, черт побери, бешеное сердцебиение, прилив адреналина из-за нового проекта? Ливай ждал этого, как наркоман — очередную дозу. Он рассчитывал, что работа отвлечет его от безжалостных мыслей, которые он никак не мог выкинуть из головы.

Внизу виднелись реки и деревья — привычный пейзаж для пригорода Чикаго. Меньше чем через пять минут они приземлятся, минут десять уйдет на рулежку и высадку из самолета. Он летит сюда в последний раз. Нужно встретиться с покупателем.

Если бы с Элиз все сложилось по-другому, ему пришлось бы прилетать несколько раз в неделю. С воскресенья по вторник и…

Нужно выкинуть это из головы. Что бы между ними ни было, все закончилось.