- Лучше меня это никто не сделает, Мишель, - возражаю я. Даже если сделает, я не готов ее отпустить и полагаться на чужие навыки. - Теперь я - твоя единственная и самая надежная защита. Ты мне не доверяешь свою безопасность? - спрашиваю немного игриво, чтобы расслабить ее хотя бы на секунду.
Она выдыхает и напряженные плечи опускаются.
- Доверяю, - бормочет тихо, заглядывая в чашку с молоком.
- Пей, остынет. Если ты доверяешь мне, тогда и я могу доверять тебе. Правда? - Она кивает. - В таком случае ты не обязана возвращаться в подвал. Только если тебе захочется побыть наедине с самой собой. Остальные комнаты в доме не обставлены, там даже присесть не на что.
- А где ты спишь?
- Обычно я сплю на втором этаже, но там только валяется матрас. Последние ночи сплю здесь на диване.
- Почему?
- Чтобы слышать, если ты вот так, как сегодня, начнешь колотить в дверь. Теперь ты будешь спать со мной на кровати.
- С тобой?
Я киваю.
- Другого места для сна нет, я же сказал.
- А диван?
- От него адски болит спина.
- Ну, ты же как-то спал на нем.
- Я почти не спал. А раз уж ты теперь на свободе, - Мишель кривится, когда я произношу это, - то и нужды спать на диване больше нет.
- Я не могу спать с тобой.
- У тебя выбора нет. Ну, или снова в подвал.
Она кусает нижнюю губу, обдумывая наш диалог, а потом кивает.
- Ладно. Но пообещай, - она смотрит на меня, немного прищурившись, - что не тронешь меня. Не прикоснешься.
Я крепко сжимаю челюсти. Не хочу такое обещать, потому что прикоснусь. Рано или поздно я сделаю это. И лучше бы рано, иначе мои яйца взорвутся. Я плохо думаю, когда они не опустошены. Мысли только о Мишель. Но выхода другого нет, поэтому мне приходится кивнуть.
- Хорошо. - А потом я улыбаюсь и добавляю: - Не притронусь, пока сама не попросишь.
Мишель забавно фыркает и дергает плечом.
- Никогда.
Посмотрим, детка, посмотрим.
Глава 13
- Идем кормить собак, - зову я. Мишель отрывается от ноутбука и с ужасом смотрит на меня. - Ты же любишь животных. Откуда такой страх перед собаками?
- А ты знаешь, что сила укуса питбуля составляет тысячу триста пятьдесят ньютонов? - умничает она, но все равно натягивает свои кеды и встает с дивана, а я усмехаюсь. - И они считаются одними из самых неуправляемых собак в мире. И самых опасных, - заключает она, приподняв брови и подняв вверх указательный палец. Я его перехватываю, и Мишель смеется.
- Ты слишком зацикливаешься на опасности этих собак, - отвечаю я. - Но ни разу за все время не задала мне вопрос: занимаюсь ли я дрессировкой?
- А ты занимаешься? - спрашивает, слегка склонив набок любопытную головку.
- Занимаюсь, - отвечаю, открывая дверь и пропуская Мишель вперед, но она хватается за мой рукав и испуганно смотрит на улицу.
- Ты первый.
- Идем, трусишка.
Мишель семенит за мной следом.
- Но они же старые, чтобы дрессировать.
- Полноценная дрессировка уже закончилась. Я вожу их к кинологу, чтобы он проверял, нет ли отклонений в психике. Так становится понятно, будут ли собаки и дальше послушными.
- У них глаза красные, - тихо говорит Мишель, забавляя меня. - Почему они так на меня смотрят?
- Потому что еще не знают тебя.
Я издаю короткий свист, и собаки тут же подбегают ко мне. Нежно прикусывают пальцы и толкаются головой в ладони в ожидании того, как я потреплю им холку. Что я и делаю, присев на ступеньки.
- Мои зверюги, - ласково произношу, а они еще больше сходят с ума. - Знакомьтесь: это - Мишель. Сегодня она будет кормить вас.
- Я не…
- Ты - да, Мишель. Иди сюда. - Я протягиваю руку и усаживаю ее к себе на колени, обнимая одной рукой. - Не показывай им страха. Не делай резких движений. Дай обнюхать себя.
Я крепче прижимаю ее к себе и медленно поглаживаю спину. Наверное, можно сказать, что знакомство с собаками - это только предлог, чтобы коснуться ее. Но на деле животные должны видеть, что Мишель дорога мне. Или я это придумал только что? Какая разница, если я кайфую от этой близости?
Виста с Баксом настороженно ведут мокрыми носами, обнюхивая ноги и руки Мишель, при этом постоянно настороженно поглядывают на нее. Когда они заканчивают, я чувствую, как спина Мишель расслабляется, и она перестает трястись.
- Нормально? - спрашиваю я.
- Да, - выдыхает она мне прямо в висок, как будто прошивая его пулей. Блядь! Это пытка, которую я, кажется, сам для себя придумал.
- Тогда идем кормить этих тварей.
Я поднимаюсь с места вместе с Мишель, а потом ставлю ее на ступеньки. Беру за руку, чтобы показать собакам, что она со мной, и Мишель совершенно не сопротивляется. Наверное, это можно назвать прогрессом в наших отношениях. То, что она доверяет мне настолько, чтобы под тяжелыми взглядами двух собак-убийц топать к постройке, где хранится их корм. То, что так держится за мои пальцы, давая мне возможность большим поглаживать нежную кожу тыльной стороны ее ладони. И меня накрывает удовольствием от этого невинного жеста и того, как она поглаживает мою ладонь в ответ. Хочется поднять руку и поцеловать нежные пальчики, вдохнуть запах ее кожи.