Случайная жена

И раз у Мирианы был какой-то уговор с Бринианом, именно ему, как старшему брату почившего, возвращать его долги. Пусть детали пока неизвестны, но ясно, что дело в магии, так что для него это проблем не составит.

Все эти мысли Дэриан прокручивал в голове, пока шел сюда. Но сейчас, стоя у двери в спальню Мирианы, поймал себя на том, что попросту не знает, что сказать. Никогда не испытывал нерешительности ни в чем, и уж тем более в общении с женщинами. Забавно… Он ни на миг не колебался, когда решил заполучить ее в свою постель. А теперь же, когда нужно извиниться за это, даже слова подобрать не получается.

Постучал в дверь. Но ответа не последовало. Оно и понятно, наверняка Мириана не хочет никогда видеть и даже боится, что снова он придет и будет домогаться. Но деваться некуда, ей придется его выслушать.

Дверь оказалась не заперта. Несмотря на царящий в спальне полумрак, сразу было ясно, что Мирианы здесь нет. На всякий случай заглянул в гардеробную и купальню, но без толку.

Может, она просто прячется где-то в замке? Или вышла за чем-то, услышала о смерти Бриниана и теперь она в башне целителей?

Да только внутреннее наитие подсказывало, что дело вовсе в другом. Оставалось только это проверить…

Дэриан неспешно провел левой рукой по воздуху, формируя послушный мерцающий поток. Тот плавными извилистыми ручьями растекся по спальне, постепенно формируя картину недавно произошедших событий.

Вот сам он уходит, разгневанный и раздраженный. Слишком злился в тот момент, слишком желал ее, чтобы хоть на миг задержаться, ведь тогда бы мог окончательно потерять голову и поддаться соблазну. Мириана опускается на колени, дрожит. В потоках магии плохо видно, но будто бы даже плачет. Встает; ее, похоже, еще лихорадит из-за зелья. Но она спешит в гардеробную, выходит оттуда уже в платье и опрометью выбегает из комнаты.

Все, на этом след обрывался.

Нужно допросить слуг, наверняка ее кто-то видел!

Но стоило выйти в коридор, тут же столкнулся с тетей.

– Ну как она? Вы поговорили? – похоже, она отправилась сразу следом за ним, так переживала.

– Нет еще. Мирианы нет в комнате, – отрывисто ответил Дэриан.

Тетушка Раплиния ахнула, прикрыв рот рукой.

– А если бедняжка сбежала?!

– С чего вдруг ей сбегать?

– Да с того, что ты ей жизни не давал с первого же момента, как Бриниан привел ее сюда! Вдруг она как-то услышала о его гибели и потому и сбежала?

– Никуда она не сбежит, – Дэриан раздраженно поморщился. – Все гости сразу же разъехались, так что никто бы ее не увез. И неужто вы думаете, она бы отважилась идти ночью одна в лес? Естественно, нет. Она где-то здесь, в замке.

– Хорошо, если так. Но если нет… – тетя Раплиния снова всхлипнула. – Если с бедняжкой что-то случится… Дэриан, это будет целиком и полностью твоя вина! Только твоя!

Поиски в замке ни к чему не привели. Мириана как сквозь землю провалилась! Неужели и вправду сбежала? Но вокруг только лес! До ближайшего поселения часа два пути. Это же насколько сумасбродной нужно быть! Или отчаявшейся…

Догадка подтвердилась. Одна из служанок сообщила, что видела, как Мириана покидала замок через черный ход для прислуги. Оставалось надеяться, что далеко она не смогла уйти. Одна, ночью, в лесу – о чем она только думала?!

Погода испортилась. Поднялся ветер, разразился ливень. Но Дэриан не собирался откладывать поиски. И дело было даже не в чувстве вины, одолевало нешуточное беспокойство. В этом лесу и днем-то небезопасно, а ночью уж подавно!

Здесь магический след уже не отслеживался, пришлось идти наугад. Ветер заунывно завывал в кронах деревьев, швырял в лицо ледяные колючие капли дождя. В шуме ливня даже не имело смысла звать Мириану. Да и откликнулась бы она на именно его голос? Далеко не факт.

Минут через десять впереди в сумраке между деревьев показалось слабое свечение. Дэриан ускорил шаг. Ведь раз Мириана обладает магией, то вполне могла бы создать световой сполох. Это наверняка она!

Нет.

Не она.

На небольшой поляне у черного провала в земле стояла Тиоши, закрыв глаза и с улыбкой подставив лицо хлестающему ливню. Капли воды проходили сквозь нее, поблескивая как драгоценные камни. Но Дэриан и так с первого взгляда понял: проклятая богине не просто наслаждается буйством стихии. Она ждет. Его. И явно, чтобы из-за чего-то позлорадствовать.

– Ох, какая встреча, – она открыла глаза, томно улыбнулась. – И что же прославленный лорд ист Волтей делает в дремучем лесу в столь поздний час и такое ненастье? Неужто что-то потерял?

Ясно. Она в курсе.

– Где она? – Дэриан не сводил с нее тяжелого взгляда. – И учти, если ты с ней что-то сделала…

– Я? – звонко засмеялась Тиоши. – Милый мой, зачем мне было что-то делать, если ты и сам прекрасно справился? Хотя, скрывать не буду, удивил… Я была уверена, что обесчестишь бедняжку. Такая страсть, такая жажда…

– Где Мириана? – процедил Дэриан сквозь зубы. Больше всего бесило, что против Тиоши ничего сделать нельзя! Она не материальна, не уязвима для магии, бессмертна – не самые лучшие качества для такой гадины.