Случайная жена

Ага, я буду его держать, чтобы он не сбежал, пока Кайлиса будет его очаровывать. Отличный план. Но лишь при том условии, что принц мелкий и тщедушный, иначе точно не удержу.

Но я не стала иронизировать, внимательно слушала дальше.

– Все, что от тебя требуется, Мириана, это обеспечивать Кайлису магией. Естественно, ты тоже отправишься на сезон. Под каким предлогом, мы придумаем. Ты станешь для моей дочери своеобразным магическим источником. Большего от тебя и не нужно. Что ж, теперь давай перейдем к тому, что ты получишь взамен. Во-первых, ты обучишься магии. Ведь, как я понимаю, при всей своей одаренности силой ты целенаправленно пользоваться не умеешь.

Я уж точно не прочь обучиться. И, главное, для того, чтобы открыть проход между мирами.

– Во-вторых, ты, естественно, будешь обеспечена всем необходимым. Твоя магия останется при тебе, нам нужна лишь возможность ею пользоваться при необходимости. И, в-третьих, мы изменим твою внешность. Нам ни к чему проблемы с законом. Да и тебе уж тем более.

– Погодите, – я нахмурилась, – вы о чем?

– Как это о чем? – она скептически изогнула брови, мол, чего притворяешься незнающей. – Тебя теперь разыскивают по все стране за убийство мужа.

– Что?.. – оторопела я.

А леди Адьция преспокойно констатировала:

– Ты вчера убила лорда Бриниана ист Волтея.

– Но это неправда! Кто вообще такое сказал?!

– Как кто? Естественно, лорд Дэриан. Только он, благодаря кровному родству и своей магии, мог увидеть, что именно привело к смерти его брата. Так что теперь всем известно, что ты – охотница за чужими богатствами, убившая сразу же после свадьбы собственного мужа. Но из-за того, что лорд Дэриан сразу тебя раскусил, ты и сбежала под шумок. Так что ты – опасная преступница. И, сама понимаешь, укрывая тебя здесь, я серьезно рискую репутацией своего рода.

– Но я не убивала Бриниана! – до сих пор это в голове не укладывалось. Это что же получается?.. Дэриан нарочно меня оговорил?.. Но зачем? Ему-то какой от этого прок?!

– Прямо скажу, мне все равно, Мириана, убивала ты его или нет. Меня это не волнует совершенно. Речь лишь о том, что тебе придется менять внешность, чтобы тебя в королевском дворце не схватили. И, естественно, я никому не выдам, кто ты. Взамен от тебя требуется лишь помочь Кайлисе. После чего ты вольна распоряжаться своей жизнью и магией как пожелаешь. Само собой, наш с тобой уговор так навсегда и останется втайне. Решение за тобой.

Как будто у меня много вариантов…

Я все же попыталась успокоиться, обдумать все хладнокровно. Понятно, что из-за последних событий все нервы на взводе, но сейчас это только мешает.

Если Альция говорит правду, то мне необходимо залечь на дно, и ее предложение вполне подходит. Если же она нарочно лжет, чтобы меня запугать и тем самым убедить, все равно выбора особого нет.

Я никого в этом мире не знаю. У меня нет ни средств к существованию, ни крыши над головой, ни хотя бы базовых знаний об этом мире. Единственный человек, кто по-доброму ко мне отнесся, это леди Раплиния. Но до нее не добраться, не столкнувшись при этом с Дэрианом. И даже если его обвинение в убийстве брата – ложь, все равно и без того хватает причин, чтобы держаться от него подальше. Он свои намерения в мой адрес вполне однозначно высказал.

Вот и получается, что деваться мне некуда. Остается принять правила игры, но каждый миг быть готовой выйти из нее. Мне в любом случае нужно время, чтобы научиться обращаться с магией и побольше узнать о мире. Все-таки за эти три дня во время суматохи с подготовкой ко свадьбе и противостояния с Дэрианом у меня такой возможности попросту не было.

Так что предложение леди Альции мне и самой выгодно. Особенно, если все-таки обвинение в убийстве окажется правдой…

Все эти мысли пролетели в одно мгновение.

– Допустим, я соглашусь. Но как именно вы мне внешность менять будете?

– Как бы сказать помягче? Ты…слишком заметная. Тем более вчера на свадебном торжестве очень многие тебя видели и прекрасно запомнили. И почти вся эта публика, естественно, съедется и на королевский сезон. Так что тебя запросто могут опознать. Я уж не говорю о том, что ты можешь чисто случайно столкнуться лоб в лоб с самим лордом Дэрианом. Изменение внешности тебе просто необходимо.

– Я не спорю, я хочу узнать, как именно, –  а то мало ли, что она задумала.

– Есть один артефакт, – снисходительно пояснила леди Альция. – С виду как браслет. Мы зададим определенную внешность, и пока этот браслет будет на тебе, ты станешь выглядеть именно так. Ну и, само собой, как только снимешь его, снова станешь прежней. Но и новую внешность советую выбрать непримечательную. Думаю, ты и сама понимаешь, как тебе невыгодно привлекать излишнее внимание.

Тут не поспоришь. Конечно, подозрительно применять артефакты, в которых пока совсем не понимаю. Но если я в чем-то и не сомневаюсь, так это в том, что магия всегда предупредит об опасности. С тех пор, как она у меня появилась, я чувствовала это интуитивно. Так что и в случае браслета сразу станет ясно, есть ли тут подвох.

– А как именно вы собираетесь меня представить?