Случайная жена

Дэриан как бы случайно провел пальцами по тыльной стороне ее ладошек, прикосновение вышло едва уловимым, нежным. Но Мириана даже на миг губу закусила, и на щеках выступил легкий румянец. И явно не от страха. Как-то странно: так на него реагирует и при этом сама же всеми силами стремится оттолкнуть. Или же это просто вопрос доверия? Ничего, есть еще время, чтобы она изменила свою точку зрения.

– А мысли ты случайно читать не можешь? – казалось, она это не из осторожности спросила, а будто бы даже с надеждой.

– Не могу, хотя порой очень хочется, – улыбнулся он. – Тебе нечего опасаться, я увижу лишь то воспоминание, которое могло стать предсмертным. И если повезет, то достаточно детально, чтобы оракула этого запомнить. На тот случай, если от бестолкового принца не удастся ничего конкретного добиться.

– Я очень надеюсь, что ты и услышать этого оракула сможешь, – порывисто вздохнув, Мириана закрыла глаза.

Дэриан помедлил. Просто смотрел и в который раз поражался иронии судьбы. Что именно эта упрямая дерзкая мышка и оказалась его сбежавшим наваждением. Все это время была рядом! Все это время вызывала в нем искренний интерес! И не потому, что как-то чувствовал в ней Мириану – вовсе нет. А просто потому, что она сама по себе, как личность, стала ему интересна… Ну почему он сразу не догадался? Столько времени потеряно!

Все же удержался от соблазна прямо сейчас украсть поцелуй, рано еще. Пусть время и поджимает, но спешка все точно испортит. Мириана уже идет на контакт, уже неосознанно показывает, что неравнодушна к нему – нельзя терять это преимущество, поддаваясь сиюминутным желаниям.

Тоже закрыл глаза. Магическая связь отозвалась сразу же. На несколько мгновений явственно ощутил и страх Мирианы, и отчаянную надежду на что-то. Она походила на загнанного в ловушку зверька, который всеми способами хочет выбраться и цепляется за малейшую соломинку. Но в чем может быть дело? Не его же настолько боится! Или…все же…его?..

Тогда с Бринианом было проще, предсмертные воспоминания были сформировавшимися и четкими. А тут удалось уловить лишь размытый образ. Всего на несколько мгновений перед глазами мелькнули вспышки пламени и сквозь них фигура в темном балахоне.

И голос…

Едва слышно, неразличимо по словам, но само звучание…

Дэриан открыл глаза. Мириана тут же вздрогнула – видимо, настолько резко для нее оборвалась связь. Вдобавок чуть покачнулась вперед, Дэриан тут же придержал за плечи. Как он упустил из вида, что она пока недостаточно восстановилась! Нельзя было магическую связь задействовать!

Но даже оказавшись в его объятиях, Мириана не попыталась отстраниться. Может, настолько была слаба. А, может, вновь как наяву прожив страшное воспоминание, сейчас инстинктивно искала защиты.

– Ты увидел что-нибудь? – слабо прошептала она.

– Лишь обрывки, но куда важнее другое. Я услышал голос.

Она подняла на него глаза, полные робкой надежды. Видимо, так напугалась во время покушения, что сейчас поиски этого негодяя для нее вопрос жизни и смерти.

Дэриан тут же пояснил:

– Я узнал этот голос. И то лишь благодаря тому, что слышал его при таких же условиях. То есть не при обычном восприятии на слух, а именно так же, через магическую связь и в просмотре чужих воспоминаний.

– Я не понимаю…

– Бриниан, – Дэриан тяжело вздохнул. – Я видел предсмертные воспоминания Бриниана. Я должен был это сделать, чтобы прояснить причину смерти брата. И именно в его воспоминаниях был этот голос. Он принадлежал сгорбленному старику из магической лавки. Именно он снабжал Бриниана магией. Я-то сначала решил, что брат просто отыскал алчного торговца, которые не гнушался продавать заклятья даже простым людям, наплевав на последствия для них. Ну а сейчас, сомнений нет, все это взаимосвязано.

– То есть… – Мириана тихо ахнула. – Ты хочешь сказать, этот оракул нарочно подобрался так близко к твоей семье, нарочно Бриниана сгубил?

– Бриниана сгубили, как ни прискорбно, его же собственная зависть и алчность. Ну а оракул этот просто подсуетился и дал ему способ умереть побыстрее. Я, конечно, в курсе, что у меня немало врагов, но о подобном и не подозревал.

Мириана словно бы попыталась что-то на эмоциях сказать, но так и замерла, будто одумавшись.

Дэриан продолжил:

– Пусть голос и не выведет на след, но зато я помню и внешность этого старика. Если такой сейчас на территории резиденции, найду без проблем. На тот случай, если уже сбежал, сразу же одновременно задействую поисковых магов. Жаль, еще после смерти Бриниана, когда я пытался найти этого торговца, я не отдавал себе отчета о том, насколько это важно… Потому и забросил поиски… Но теперь я непременно его найду, – тепло добавил: – Поверь, тебе больше нечего бояться, ты под моей защитой, никакому оракулу теперь до тебя не добраться.

Она порывисто прошептала:

– Боюсь, главную опасность для меня представляешь именно ты… – и тут же резко замолчала, словно в горле встал ком, мешая говорить.

Дэриан нахмурился, хотел расспросить, почему сейчас-то она продолжает его бояться, но приглушенный стук в дверь оборвал его порыв.