Случайная жена

«НавиКон» оказалась в сложной ситуации. Во-первых, само наличие метки могло вызвать много ненужных вопросов. Во-вторых, избавиться от меня тихо и незаметно уже не получалось. Обострять отношения с деловыми партнёрами светлые маги не желали по вполне понятным причинам. В-третьих, я могла оказаться не только источником информации, но и неплохим козырем на очередных переговорах. Или балластом. Но для этого требовалось выяснить мою ценность. И сделать так, чтобы я пришла в дружелюбно раскрытые объятья «коллег» добровольно. В-четвёртых, руководство корпорации не могло использовать самый выгодный вариант – тихо передать меня тёмным магам, чтобы уже те вернули законному владельцу – и не уронить при этом свой авторитет. Я была не нужна светлым, по крайней мере, здесь, но при этом формально они были вынуждены меня защищать. Чемодан без ручки, да ещё и с миной замедленного действия. Оставлять у себя опасно. Отдать открыто – невозможно. Избавиться так, чтобы не прилетело шальным осколком, – крайне затруднительно.

– Полный и бесповоротный язь, – кратко выразила я своё мнение по поводу услышанного, когда Айлин умолк. – Это даже не северный зубастый колобок, это хуже. Хочу бункер и пулемёт. И шапку-невридимку. Она мне куда больше невидимки пригодится. Да уж, и впрямь – талант влипать в неприятности и танцевать по всем граблям, до которых только можно дотянуться.

Немного помолчала, помешивая ложечкой остывший чай. Вариантов действительно не было. Князь не лукавил. Даже если бы я поклялась светлым магам всем, чем можно и нельзя, что никогда, никому и ничего не расскажу, спокойно жить прежней жизнью мне бы не позволили. Свидетели всегда оказываются лишними в делах, касающихся больших денег. Мне пришлось бы согласиться на щедрое предложение Айлина, продлить договор и остаться в Кейренведе навсегда.

– Ты знал об этом с самого начала, да? – тихо спросила, поднимая взгляд на тёмного мага. – Потому и не стал заморачиваться с детальным прописыванием прав и обязанностей. Зачем, раз я всё равно никуда не денусь. И погибнуть бы не позволил, хоть и сказал, что моя безопасность – это моя забота.

Князь кивнул, подтверждая мою правоту. Он не пытался оправдываться и убеждать, что теперь всё иначе. Я понимала это сама. Окажись я менее занимательной, вроде Антери или Истры, и ситуация развивалась бы именно так. Окончание договора, разговор с перечислением всего, что ждёт меня дома, и я сама бы попросила продлить наш «контракт». Прижилась бы в чужом мире, возможно, со временем даже завела семью. Вряд ли Айлин стал бы препятствовать. Как женщина, я заинтересовала его далеко не сразу.

Но сейчас всё было иначе. Безжалостная, рвущая душу честность этого разговора, была тому доказательством. И тяжело было не только мне. Потянувшись, я положила руку на середину стола ладонью вверх. Доверие, открытость, признание. Смотри, мой князь, я не отказываюсь от своего решения. Неважно, что было раньше, важно то, что есть теперь. Айлин накрыл мою ладонь своей, тёплой и шершавой от тренировок с оружием, легонько сжал пальцы.

– Если бы твоё решение уйти было окончательным, я отпустил бы тебя, Алина, – сдержанно произнёс он. – Но обстоятельства изменились, и обеспечить твою безопасность здесь я не смогу.

Теперь кивнула я. Горло перехватило от волнения, от того, как просто и буднично прозвучало это признание. Всего две фразы, но как много в них заключалось! Князь был так же внимателен к моим чувствам, как и раньше. И ставил их выше своих желаний. Он действительно сделал бы всё от него зависящее, что бы я была счастлива. С ним или без него.

– Не стану обещать, что будет просто, – продолжил Айлин, не отводя взгляда. – Постараюсь оградить тебя от некоторых особенно неприятных встреч, но я не всесилен.

– Не думаю, что будет хуже, чем раньше, – храбро заявила я в ответ. – Ваш дворцовый серпентарий и до этого не стремился прятать зубы, шипел и гремел хвостами. Я справлюсь.

– Мы справимся, – мягко поправил он меня и улыбнулся: – Алина, меня бесконечно радует твоя самостоятельность, но постарайся научиться доверять мне и говорить о проблемах.

– Постараюсь.

На сей раз мой голос звучал не слишком уверенно. Я действительно сомневалась. Не в князе, в себе. Иногда мне казалось, что я вовсе разучилась верить до конца, безоговорочно, без всяких «а если…» Привыкла решать свои проблемы, не привлекая посторонних. У Айлина и без того хватало дел, а если ещё и я начну дёргать его по каждой мелочи… Быть для любимого мужчины обузой не хотелось.

– Шайни, – бережно поглаживая мои пальцы, негромко произнёс маг, – давай договоримся: я уважаю твоё право на внутренние границы, на личное, не касающееся нас двоих. Со всем остальным не бойся прийти ко мне, даже если тревога будет казаться надуманной. Я лучше знаю своих родственников. И постарайся больше не заключать сомнительных сделок ни с кем из них. Останешься проигравшей стороной.