Случайная жена

Дверь он запер сам. Машинально сосчитав щелчки замка, я нехотя переоделась в домашнее, поднялась и поплелась на кухню. Чашки сами себя мыть почему-то никогда не спешили, да и пол сам не подметался. При всей моей нелюбви к нехитрым домашним хлопотам вроде уборки, именно они сейчас могли помочь скоротать время до возвращения Айлина. Оно же, как назло, тянулось медленно, нехотя отсчитывая каждую секунду. Я перемыла чашки и тарелки, протёрла стол и даже вымыла пол, а подлые часы настаивали, что не прошло и получаса. Внутри росло чувство тревоги. Медленно и неотвратимо оно проникало в каждую клеточку, заставляя нервы звенеть от напряжения. Ещё секунда – и покатится снежным комом с горы истерика, набирая обороты, просто потому, что даже тишина казалась зловещей, словно перед бурей.

Замерев посреди кухни с тряпкой в руках, я закрыла глаза, глубоко вдохнула, задержав дыхание на несколько секунд, а потом выдохнула. В самом деле, ну чего мне бояться? Если Айлин сказал, что поставил на мою квартиру защиту, значит, сейчас более безопасного места в мире просто не существует. Но внутренние нытик и трус продолжали сходить с ума. И когда вязкую тишину разорвал глухой собачий лай в квартире этажом ниже, я облегчённо выдохнула. Ну хоть что-то! Почти сразу лай сменился визгом, а затем животное громко, болезненно заскулило и раздался злобный мужской голос. Опять Петрович, что ли, напился и забыл выгулять Рича? Сосед неоднократно избивал своего питомца за лужи в прихожей, срывая на нём плохое настроение. В последний раз я даже пригрозила, что вызову участкового, если он немедленно не прекратит истязать собаку. Сейчас Рич плакал почти по-человечески, громко, отчаянно, так, что разрывалось сердце. Я дёрнулась было к двери, чтобы выскочить на площадку и наорать на пьянчугу, но тут же замерла. Нет, не пойду! Вдруг это – попытка выманить меня из квартиры?

Пёс продолжал голосить. Страшно, пронзительно. Вой прерывался звуками глухих ударов, чтобы тут же возобновиться вновь. Я металась по кухне, проклиная некоторых конкретных алкоголиков и повышенную звукопроницаемость старых «панелек». А если этот живодёр сейчас просто убьёт Рича?

– Кусаться вздумал? – донеслось снизу. – Ах ты!..

Очередной удар, и визг, оборвавшийся на самой высокой ноте и перешедший в жалобный, почти человеческий стон. Не выдержав, я схватила висевший на стене у плиты стальной половник и изо всех сил ударила им по батарее, заорав:

– Прекрати мучить собаку, сволочь!

Пьяное бормотание внизу тут же стихло. Рич продолжал плакать, и в голосе его слышались страх и боль.

– А нех ссать на коврик! – рявкнул Петрович снизу, и, судя по всему, пнул пса, потому что тот взвыл ещё отчаяннее.

– Пить меньше надо! – крикнула я в ответ. – Завёл животное, так следи! Счас полицию вызову!

– Да ложил я болт на твою полицию! – зло донеслось до меня. – Вызывай, мне по …!

Дрожащими руками, едва не промахиваясь по кнопкам на экране, я набрала номер. Дежурный пообещал, что наряд прибудет в течение пятнадцати минут. Избиение внизу прекратилось, как и пьяные ругательства. Тишину нарушали лишь жалобные поскуливания Рича. Продолжая сжимать телефон в руках, я сползла на пол, сжимаясь от беззвучных рыданий, даже не пытаясь стереть бегущие по щекам слёзы, жадно хватая воздух ртом. Душу разрывало на части от боли. Мысленно поклялась, что сделаю всё возможное, чтобы забрать у этого алкоголика пса. Даже в приюте Ричу будет лучше, чем у хозяина-садиста.

Нормально дышать я смогла только минут через десять. Хватаясь за стену, тяжело поднялась и побрела в ванную. Там меня и застигла надтреснутая трель дверного звонка. Я замерла с полотенцем в руках.

– Откройте, это полиция, – раздался из-за входной двери уверенный голос.

Мир перед глазами потемнел и качнулся. Ноги ослабели, и я медленно опустилась на коврик, сжимая полотенце побелевшими пальцами. Не пойду! Вот не пойду – и хоть стреляйте! Нет меня здесь. А взламывать дверь не имеют права. И вообще, я их не к себе вызывала и открывать не обязана. Закрыв глаза, привалилась к стиральной машинке и жадно вдохнула воздух. Совершенно некстати вспомнился анекдот про злого профессора, решившего завалить всю группу, и его задачу про духоту в автобусе. Беззвучно, истерически рассмеявшись, я уткнулась лицом в колени. Перефразируя концовку, пусть на площадке соберётся хоть всё местное отделение полиции, дверь не открою!