Случайная жертва

– Больше ничего не нужно, ужин я уже заказал в местном ресторане, – сообщил Леша, – у меня ж там теперь блат.

В кухне Аркадий шепнул сестре на ухо:

– Ты поговорила?

– Нет, он вообще не придал этому идиотскому скандалу никакого значения. Успокойся, Аркаша, у меня нормальный муж, адекватный.

– Хорошо, – ответил он, но все это показалось ему несколько странным.

И весь вечер Аркадий не мог отделаться от ощущения, будто он лично в чем-то перед Лешей виноват.

– Бедный, маленький, одинокий котенок, – поднимая на руки обиженного Феофана, причитал Сережа, – оставили тебя одного на весь день, некому с тобой поиграть, некому тебя погладить.

Фантик лизнул его в щеку и стал вырываться. Во-первых, он все еще был сердит, во-вторых, когда Ксюша шуршала в кухне пакетами, это, как правило, предвещало какое-то угощение. Часть оставленного ему с утра паштета он благополучно съел, остальное слегка заветрилось, и Фантик потерял к содержимому своей миски всякий интерес. Его следовало кормить небольшими порциями, если еда немного полежала, котенок ее презрительно закапывал.

– Как тебе все это понравилось? – спросила Ксюша, направляясь в спальню, чтобы переодеться в домашнее.

– Ну, если ты хотела получить доказательство существования любовного треугольника, то ты его получила, в этом уже не может быть сомнений, – ответил Сережа.

– Но это не совсем треугольник, тебе не кажется? В нем не три точки, а четыре. Это какой-то прямоугольник получается. Или два пересекающихся треугольника. Я вообще-то в геометрии не сильна.

– Увы, я тоже. Понятно, что там как-то нехорошо все переплелось, но что это нам дает с практической точки зрения?

– С практической, наверное, ничего, – вздохнула Ксюша, но все равно лучше искать там, где может что-то лежать, а не просто шарить на ощупь где-то в пространстве. Вслепую.

Практический итог следственного мероприятия действительно был не слишком впечатляющ.

После долгих выяснений и уточнений Наташа заявила, что и сама не знала, кто в итоге пойдет погулять с Пумой. Всем желающим она пояснила, что в холле висит розовая теплая «собачья» курточка, предназначенная специально для таких прогулок, а строго под ней на крючке – широкие спортивные штаны типа лыжных, они из синтетики, им не страшна ни грязь, ни дождь, ни холод.

– В общем, девчонки, разбирайтесь сами, кто надумает, все причиндалы в прихожей. Только не тяните, а то собака сейчас опозорится перед дверью. Леша сказал, что рыба будет строго через полчаса, так что сбор в столовой через тридцать минут. Муж целый день на кухне, его обижать нельзя.

Никто обижать Лешу и не думал, судя по репликам, которые нет-нет да и ронял кто-то из компании, рыба имела неописуемый успех. Никто такой раньше не ел.

То ли кто-то умышленно замалчивал некие подробности, то ли просто в праздничной кутерьме никто не придавал значения мелочам, но получалось, что никто не знал, что с собакой выйдет именно Полина. Хотели все, но не поленилась именно она. Полина просто выскользнула из гостиной, быстренько надела прогулочную униформу и вышла на улицу.

Ксения уныло разложила по тарелкам прозаичный омлет, пока Сережа заканчивал с капустным салатом, нарезала остатки колбаски из оленины и сыр, уселась на стул и закисла.

– Попробуй, какая капуста сладкая, – сообщил Сережа, которому никакие профессиональные проблемы не могли испортить аппетит, – салат мастерски сделан. Учись.

– Ага, – согласилась Ксюша и стала ковырять вилкой капусту, которая, по правде говоря, и впрямь выглядела очень аппетитно.

– Чего ты вянешь? Или ты думала, что тебе сделают чистосердечное?

Сережа проглотил большую порцию салата, отправил ему вдогонку кусок омлета, стал коситься на колбаску.

– Или ты думала, что будет как в романе? Мы приедем в загородный дом, вдруг налетит страшная метель, нас занесет снегом, и мы, отрезанные от внешнего мира, станем, попивая ром и кофе, разгадывать интеллектуальные загадки? А когда приедут спасатели, на преступнике уже будут наручники и восторжествует справедливость и, главное, твой детективный талант? Вроде большая девочка.

– Перестань глумиться, я не думала про снег и все такое, просто хотелось более продуктивно провести время.

– Ну так что же, ты совсем не вынесла никаких впечатлений? Не поверю.

Ксюша пожала плечами, ковырнула капусту, съела. Оказалось, очень вкусно.

– Ну вообще-то кое-что, конечно, вынесла.

– Ну вот, давай делись. И ешь, а то опоздаешь, ты знаешь, я за столом себя не контролирую.

От греха подальше Ксения переложила часть салата в свою тарелку, туда же последовали и несколько кусочков оленьей колбасы.

– Теперь можешь не контролировать, – заключила она, – а если по делу, то я убедилась, что в этот самый вяз кто угодно пистолет спрятать не мог. Дупло высоковато, его еще надо обнаружить, спонтанно такие вещи не происходят.

– Такое соображение указывает… на кого? На хозяина дома, то бишь Алексея Долгих. Нравится он тебе в качестве подозреваемого?