– М-да... Надеюсь, после того как я разбил Джейсону скулу, остальные ужаснутся и не будут сегодня бузить, – вздохнул он, взял меня за руки, осторожно сжал пальцы и хотел сказать что-то ещё, но я его перебила:
– Извини.
– За что? - округлил глаза Кассиан. - Ты же не виновата.
– Я не должна была вот так с лёгкостью верить, что ты меня предал... Что выбрал Флорису... – еле слышно произнесла, чувствуя, как слезы подкатывают к глазам.
– А я не должен был верить, что ты променяла меня на возможность жить в столице и надеяться на письма... – подхватил Кас, вероятно, тоже считавший, что большая часть ответственности за произошедшее лежит на нем.
– Но я даже не удостоверилась, что ты действительно был в душе вместе с Флорисой! Увидела твою смятую постель, ее в неглиже и поверила Джейсону на слово... Даже не решилась поговорить с тобой... Я была такой дурой... – продолжала шептать, чувствуя, что капельки влаги все же покатились вниз по щекам.
Никогда не была плаксой, но сейчас просто не смогла сдержать эмоций.
– Не ты одна сглупила, – покачал головой супруг и поспешил вытереть слезы с моих щек шершавыми подушечками больших пальцев, после чего просто сгреб меня в свои объятия и произнес: – Я должен был вернуться за тобой. Сам. Несмотря ни на что...
– Почему ты не приехал? - подняла на него взгляд.
– Тогда у меня всё валилось из рук, и я верил, что письма смогут тебя переубедить, – с горечью произнес он. – Тогда я так и не успел домой вовремя... Отец умер до моего приезда. Это был несчастный случай. Он ехал верхом в ближайшее поселение, когда конь испугался появившейся из леса нечисти и сбросил его на землю. Отец смог отбиться и уничтожить нечисть, но травмы, полученные им при падении, оказались слишком серьезными. Мать не смогла его спасти и была убита горем, Иола тоже тяжело переживала потерю папы, а тут еще все эти торговые дела свалились на меня одной кучей.
– Мне казалось, с торговлей у вас все стабильно. Все сидят на своих местах и не спешат менять помещение...
– Верно... Но как назло долгосрочные договоры аренды со многими торговцами подошли к концу, а я ведь ничего толком не смыслил в таких документах. Пришлось в срочном порядке восполнять пробелы, задействуя каждую свободную минутку, - пояснил Кас. – А когда смог вздохнуть свободнее, начался учебный год. Связанный кровным договором, я просто не мог уехать... Как-нибудь расскажу тебе, как так получилось...
– Я уже знаю...
– Иола сообщила?
– Она... Кто же ещё, - грустно улыбнулась.
– Теперь ты останешься со мной? – изумрудно-зеленые глаза Кассиана смотрели с надеждой.
– Ещё спрашиваешь... Даже не мечтай, тебе не удастся от меня избавиться! – игриво шлепнула его ладонью по груди.
– А я и не хочу! – заверил меня Кас, взял за руку, и мы медленно пошли вдоль стены, чтобы со стороны было хотя бы похоже, что он во время бала исполняет свои непосредственные обязанности, а не просто милуется с женой.
– Похоже, придется все же стать во главе местного отделения компании «Очень умелая ведьма», - начала размышлять вслух.
– Не придется. На самом деле Сильвира не планировала открывать отделение в Мэлингаре.
– Почему это? – удивилась я и с сомнением посмотрела на супруга. – Прибыльное же местечко.
– Однако заманить сюда достаточное количество ведьм, чтобы захватить рынок и выдавить конкуренток, а потом задрать цены, слишком проблематично. Северяне уже привыкли доверять Тиане. Да и дела у нас в Мэлингаре принято вести по-другому. Твоя начальница прекрасно знает о ситуации, – сообщил Кассиан. – Открытие отделения было лишь предлогом, чтобы прислать сюда тебя.
– Только вот не пойму... Раз ты спланировал нашу встречу заранее, почему был не рад, увидев меня у себя дома?
– Потому что все пошло не по плану, – признался Кассиан. - Надеялся, мы столкнемся будто бы случайно, и я заново завоюю твое сердце, пока ты будешь искать подходящее помещение для аренды. Но ты заявилась ко мне домой и потребовала развод, так что пришлось рассказать о своем плане маме и просить ее совета.
– А Иола тоже была в курсе?
– Нет, она бы сразу нас выдала, - рассмеялся Кас. - Помимо мамы и Джейсона о моем плане знал только регистратор из ратуши, ну и Сильвира...
– Дажен не верится, что начальница так запросто рассталась со столь ценным сотрудником, как я, – надула губы.
– Поверь, она дорого оценила эту услугу, – попытался успокоить меня супруг.
– Что ж... Все к лучшему. Клиентов с Тианой уж как-нибудь поделим, – не стала отчаиваться и быстренько выстроила новый план действий: – Отберу у Иолы лабораторию и буду работать прямо из дома!
– Лабораторию я изначально и готовил для тебя. Иоланте она особо не нужна. В ветеринарии нет разрушительных заклинаний, поэтому раньше она тренировалась в своей комнате.
– Какой ты предусмотрительный, – мурлыкнула, с нежностью взглянув на супруга.
– Да, я такой, – согласно кивнул он. - И думаю, за это заслужил поцелуй. Может быть, даже два.
– Да хоть три, - на радостях расщедрилась я.
– И сегодня ночью ты не строишь из себя недотрогу, – продолжил торговаться Кассиан.