От еды и тепла костра стало клонить в сон. Глаза слипались, а тело само собой накренилось вбок. Девочка встряхнула головой и заставила себя выпрямиться. Но усталость упрямо липла к ней, затягивая в свои сети, словно огромный паук, укутывала в липкую паутину сна, не давая и шанса выбраться: руки и ноги словно наполнились свинцом, глаза сами закрылись, а тело обмякло.
Проснулась Ада от невесомого прикосновения к волосам и тихого пения. Ей было тепло и хорошо, она чувствовала чужие руки вокруг своего тела, чужое дыхание и то, что ее немного укачивали. Было тепло и хорошо. Хотелось снова закрыть глаза и провалиться в мягкие сны умиротворения и покоя, но пришлось усилием воли привстать.
Вечерело. Гномы и орки должны были быть далеко. Ада нахмурилась, глубокая складка пролегла у нее по лбу. Тауриэль поменяла позу, позволяя девочке встать.
— Почему мы все еще здесь? — тихо спросила она, боясь спугнуть уютную тишину наступающего вечера.
Ада медленно села, поводя отозвавшиеся неприятными ощущениями плечами. Тауриэль улыбнулась.
— На самом деле мы в другом месте. Приглядись, человеческие глаза мало что видят в сумраке, тем более не различают лесов. Но ты попробуй.
Девочка протерла глаза и выполнила указания. И правда, река была уже дальше, чем когда они впервые встретились: она уже едва проглядывала через дереаья. Лес не стал гуще, но стало больше камней. Как будто они специально скрывались среди деревьев, но не теряли свой водный ориентир.
— Но как?..
— Присмотрись внимательнее, — улыбнулась эльфийка вновь.
Ада окончательно проснулась от попыток разгадать эти загадки. И вдруг на ее глаза попался камзол. Он был явно мужской и напоминал тот, который носил друг Тауриэли. Теперь все стало на свои места. Девочка сообщила о своей находке Тауриэли, и та кивнула.
— Когда ты уснула, Леголас вернулся. Он нес тебя на руках все это время. Мы недалеко от Эсгарота. Когда мой принц вернется с развездки, мы проникнем в город.
— Но разве он так просто согласился взять меня? — насторожилась девочка. Она прекрасно помнила этого осторожного эльфа и с трудом верила, что он мог согласиться на такое. Эльфийка загадочно посмотрела на нее и улыбнулась, переведя взгляд на костер.
— Мне пришлось его убедить. А теперь переоденься. Твое одеяние совершенно не подходит для похода. Где ты вообще его достала?
Тауриэль протянула ей брюки, рубашку и камзол наподобие тех, что носила сама. Ада не стала вдаваться в подробности, где нашла свою одежду, как именно эльфийка уговорила их спутника взять ее и откуда этот наряд. Кивком головы поблагодарив девушку, девочка отошла в кусты и переоделась.
Когда вернулась к костру, там уже сидел второй эльф. Леголас что-то быстро говорил Тауриэль, а та сосредоточенно слушала и кивала. Ада осторожно подошла, и при ее виде эльф смолк.
— Проснулась? — произнес он спокойно, но немного отстранено. Леголас окинул ее пронзительным взглядом, заставив ее похолодеть от этого.
— Как видите, — колко ответила девочка, присаживаясь к огню, демонстративно задирая подбородок повыше.
Новая одежда совершенно не стесняла движений, что позволило гимнастке принять максимально удобную позу: одну ногу она согнула в колене и прижала к груди, положив на нее подбородок, вторую ногу она вытянула перед собой. Взяв в руку веточку, Ада стала шевелить в костре угли, вызвав сноп искр. Все ее внимание было приковано к огню. Было слышно, как фыркнула Тауриэль, пытающаяся не засмеяться.
— Мы берем тебя с собой, но с условием, что как только мы найдем тех наглецов, ты уходишь с ними. Поняла? — спросил девочку Леголас.
Ада фыркнула и неопределенно тряхнула головой. Но судя ледяному голосу, которым был задан вопрос, эльф ждал ответа и не собирался терпеть не выходки. Пришлось говорить.
— Наглецы лишь только потому, что чуть не погибли в вашем лесу? Здорово. Гостеприимно. Я бы и сама от вас ушла, как только предоставилась возможность, — гимнастка обернулась и дерзко посмотрела на Леголаса. — Не хочу быть лишним грузом. Но за одежду спасибо. Как будет возможность, отошлю стоимость вам во дворец.
Мельком взглянув на совсем развеселившуюся от ее слов эльфийку, Ада развернулась лицом обратно к костру и продолжила свое занятие, словно это было самое интересное, что можно делать в жизни. Тауриэль что-то сказала своему спутнику на эльфийском и звонко рассмеялась. Видимо, ее очень веселило раздражение юноши, которое тот совершенно не собирался скрывать.
— Недалеко я видел оленя. Пойду, поохочусь. Может, удастся в городе обменять его на что-то полезное, — сказал Леголас, поднимаясь со своего места. Последнее слово он выделил особенно четко, вызвав лишь новый приступ смеха своей спутницы.
— Удачной охоты. Говорят, она помогает успокоиться и очистить мысли, — проговорила Тауриэль уходящему в спину. Тот не ответил. Эльфийка пожала плечами и обернулась к Аде. — Не волнуйся, он мягче, чем кажется.
Гимнастка немного помолчала, а затем переместилась ближе к своей новой знакомой. Не сказать, что Ада сильно им доверяла, но теперь ей стало ясно, что бояться их не стоит: зла не причинят.