Случайностей не бывает

Нечеловечек сказал это так, как будто они не имена назвали, а рассказали свои биографии, приложив нотариально заверенные копии документов.

— Угу… И куда же вы путь держите?

— На Тропарево, — ответил за всех Артём, как руководитель экспедиции.

— Тропарево? — удивился нечеловечек. — Ах, да-да-да, эта новая станция. Представьте себе, мы там даже ещё не бывали. Осмелюсь предположить, что вы по делу, и, непременно, срочному?

Насколько могли быстро, они рассказали свою историю, как они её понимали и представляли. В деталях разошлись, в главном — совпали. Как можно быстрее им надо попасть на Тропарево, там сделать не пойми, что, иначе произойдёт не пойми, что по всей Москве, и это будет очень плохо.

— Бдыщ! — подвела черту Яна.

— М-да-с-с… Что ж, это многое объясняет. Из событий последних дней, знаете ли. У нас тут тоже не обошлось без странностей. Вообразите только, мы давеча едва не врезались в слона. А после, вы только себе представьте, мы остановились! Как, — всем своим видом обер-кондуктор выражал крайнее недоумение, — как какая-нибудь электричка! На станции! В нас чуть не начали садиться! Впрочем, почему-то никто не сел, хотя станция была забита, как деревенская площадь в базарный день.

И форменная фуражка чуть не свалилась с его головы от возмущения. Он придержал её ушами.

— М-да-с-с… Ну да вы располагайтесь. Путь нам предстоит недалёкий, но загадывать я, с учётом новых обстоятельств, не стал бы. Присаживайтесь, присаживайтесь.

Он гостеприимно показал на коричневые диваны.

— Э-э-э, а-а-а, — промычал Джо, вопросительно глядя на надпись «Обер-кондуктор».

— Ну конечно! Вы простите старика великодушно, забыл представиться. Вы, молодой человек, — обратился он к чёрту, и Яна попыталась представить, сколько же старичку лет, — могли бы меня и помнить. Мы с вашей матушкой знавались, я вас, можно сказать, на коленках качал. Ну да я не в обиде, какая память у молодых, а вам, дети, назову себя с гордостью. Порфирий Гордеевич, обер-кондуктор этого состава. На электрическом, между прочим, ходу! — В этом месте слушатели, видимо, должны были восхититься. — Впрочем, что же это я, заболтался, м-да-с-с, соскучился, знаете ли, по общению, простите великодушно. Вы сидите, а я чайку принесу. Сам сбегаю, Фрол мой пускай не отвлекается. У нас конечно, метро, следовательно, общественный транспорт, — на этих словах Порфирий Гордеевич поморщился, — но кое-что из прежних заведений осталось.

И он удалился вперёд, по ходу поезда, открыв двери между вагонами, которые открываться вообще-то не должны.

Яна и Артём молча вопросительно посмотрели на Джо. Это у них уже хорошо получалось, синхронно.

Джо сделал неопределённый жест.

— Эльф.

— Эльф? — переспросила Яна.

— Ага. Эльф. Кондуктор. Обер.

— А это? — Артём потыкал пальцем в сидение.

— Поезд-призрак.

— Да что вы на меня так смотрите? Поездов-призраков не видели? Все их видели, и вы тоже.

— Как? Где? — Яна показала жестом, что она ничего не понимает.

— Вы никогда, что ли, не видели, как в метро проезжает поезд, но не останавливается? А внутри нет никого?

— Ну да, — согласилась Яна за себя и Артёма, — видели.

— Ну вот это он и был. Или такой же. Их три или четыре по метро ходит, в Москве.

— Джо, — осторожно спросил Артём, — а они призраки чего?

Чёрт посмотрел на Артёма так, как будто окончательно убедился в его идиотизме.

— Артём. Давай вместе подумаем, призрак чего поезд-призрак?

— Да это понятно, — махнул рукой Артём, — я имею в виду, это как бы мёртвые поезда? Которые разбились? Крушение потерпели? И в них все погибли?

— Да ничего они не потерпели, — удивился такому предположению чёрт, — просто не вернулись однажды после смены в депо. Не захотели. Не получилось, ну и, — он покрутил пальцем в воздухе, — перешли в другое состояние. Так и гоняют с тех пор.

— Пустые? — уточнила Яна. — Этот, Гординович говорил, что они не останавливаются.

— Как правило, — неохотно ответил Джо, — не останавливаются. Но вы это, если совсем поздно в метро стоите, и никого больше на станции нет, и, если поезд остановился, а в нём тоже никого нет, вы лучше это, не садитесь. Не надо.

— А то что? — У Артёма загорелись глаза. — Увезёт куда-нибудь и съест? Продаст в рабство водяным?

— Нет. Не съест. И привезёт туда, куда вы собирались. — Джо вздохнул. — Лет через десять — двадцать.

— Фу! — Яну аж передёрнуло. — Двадцать лет в окно пялиться! Со скуки сдохнешь.

— Не сдохнешь, — возразил Джо, — не заметишь, что двадцать лет прошло. Но, конечно, постареешь.

— Фу! — ещё сильнее передёрнуло Яну. — Я вообще больше вечером в метро в поезд не сяду!

— Ты сначала из этого выйди, — тихо сказал Артём и получил локтем в бок.

Хлопнула дверь между вагонами, и послышался звон стаканов на подносе.

— А вот и я, — радостно объявил Порфирий Гордеевич, — не соскучились?

— Нет, — несколько нервно сказала Яна, — а мы сколько уже едем?

Если бы эльф ответил: «Третий год», она бы не удивилась.

— Сколько едем? — переспросил эльф. — Минуток десять — двадцать, не более. А что такое, заскучали?