Случайные люди (СИ)

Сэр Эвин не отвечал, только обернулся (ноги королевы мотнулись под его рукой), схватил меня за локоть и потащил. Загрохотало где-то за стенами, дворец содрогнулся, я споткнулась, вывернула руку из хватки рыцаря. Он размашисто цапнул воздух, я успела отскочить, под ботинок попал камень, я чуть не упала. Наполовину вслепую пробираясь по вздыбленному полу, потащилась назад. Тянуло жаром и горелой пылью, я закрыла нос краем плаща. Больше нащупала, чем увидела Поллу, она тут же вцепилась мне в платье и не отпускала, а я тянула ее дальше, в жар, в облако со всполохами. По полу, словно по бензиновой пленке, бегали огненные язычки, я смотрела, куда ступаю, делала по полшага, и было уже совсем не подойти, кожа на лице натянулась, близко-близко запахло паленым. Я пощупала волосы, сделала еще полшага, ткнулась ногой в камень. Поперек пути лежала колонна, раскаленная, не перелезть.

— Мастер! — Полла дернула меня назад, я отмахнулась не глядя. — Мастер! Где вы тут? Вы живы? Мастер!

Затрещало над головой, Полле наконец-то удалось оттащить меня, и тут же на колонну и туда, где мы только что стояли, рухнул кусок потолка. Пламя прянуло вверх, стало с воем жрать воздух, а Полла тянула меня и тянула, я переступала бездумно, спотыкалась, и не заметила, как оказалась у баррикады, которую с рычанием растаскивал сэр Эвин. Королева сидела у стены, прижав ко лбу платок, и волосы ее были в крови, и лицо, и Полла тут же метнулась к ней, а я закашлялась и не могла остановиться, пока не стало ломить между лопатками, а сэр Эвин не отворил, чуть не отодрав, стенную панель. Пахнуло сыростью.

— Эвин, — сказала королева, тяжело поднявшись. — Вещи.

Она почти висела на Полле, а та участливо приговаривала что-то, а у самой все лицо было в пыли с влажными пятнами пота и слез, и оторван кусок юбки, так что виднелись на бедре поблекшие знаки.

Сэр Эвин явился — я даже не заметила, что его не было — с мешками и факелом, не стал делить поклажу на всех, а обнажил меч и без слов поперся, нагруженный, в проход, а Полла с королевой за ним. Я хлопнула по поясу, где раньше был кинжал, не нашла его, сжала кулаки. Мне на лицо села паутинка, я утерлась ладонью, поняла, что руки грязные, а лицо болит… и мокрое.

— Мастер… там. Остался.

Сэр Эвин что-то сказал, тоннель и тяжкое наше дыхание заглушило его слова. Он спросил громче:

— Вы видели его? Он жив?

Вряд ли, подумала я, борясь с подступающей тошнотой. Какая разница.

— Не знаю.

Мы продолжали двигаться.

— Что… оставим?

Королева проговорила скрипуче, словно скребла по сковороде железная мочалка:

— Маг хотел навлечь… на нас… погибель. Он получил то… что заслужил.

Он хотел, да. А кто ему приказал?

И кто посчитал, что одна жизнь важнее спасения всех остальных, потому что решил, что он самый умный и может так делать?..

Мне захотелось сесть прямо тут, у грязной стены на грязный пол, и не подниматься. Господи боже, да что же все по новой.

Я шла, держась за стену, рука натыкалась то и дело на плесень, паутину, торчащие корни и черт знает какую еще гадость. Я держалась, чтобы не упасть, и было все равно.

— А мы-то куда, — сказала я. Захихикала. — Мы-то куда, там же толпа, нас убьют все равно. Или в плен. — Я засмеялась в голос, врезала кулаком в стену. — А?! Для чего это все тогда?!

Сама себе ответила, не в состоянии унять смех: очень хочется жить. Всегда хочется, и всегда есть надежда.

Полла притормозила, я чуть не напоролась на нее впотьмах. Она слегка подбросила на себе королеву, поправляя, протянула мне руку.

— Идемте, леди. Все будет хорошо.

Ничего не будет хорошо, буркнула я про себя. Не завалило — так набросятся сейчас, и придется сдохнуть в честном бою. Ну, это для сэра Эвина будет честный, а я разве что в ноги кому кинусь и буду изо всех сил мешаться.

Я потерла шею. Давай, рыцарь, покажи, на что ты способен. А я полюбуюсь. Будем солидарны, дошли все вместе — так и останемся тут все вместе, не одному же Мастеру за нас… Как вы меня все утомили. Королева и ее верные псы.

Не хочу тут умирать. Не хочу, не хочу… в Лесу ведь не умирают по-настоящему, а?

Полла остановилась, сэр Эвин сунул мне факел поверх ее головы, а сам налег на что-то плечом. Я посветила. Решетка, за ней дверь… интересно, далеко мы убрались? Вот бы такой ход — да до безопасного места, а орки наверху попляшут, разгребая объятые магическим пожаром развалины. Фьють — и выйти где нужно. Короли были не дураки, могли бы и не поскупиться, а построить настоящий отходной путь, чтобы недовольный налогами и произволом народ штурмовал дворец, а правитель был уже за границей, в дружественном государстве.

Выйти далеко. Это Лес. Выйти, где нужно.

Я ахнула про себя, заозиралась, но вокруг был тот же самый тесный и затхлый ход, пламя факела ловило паутину и глотало ее с быстрым треском. Сэр Эвин все еще раскачивал решетку, скрипел металл и камень. Так-так-так. Давайте, давайте же, пустите меня на природу.

Он же слышит меня, я знаю. А не только королеву. А корни его простираются дальше, чем даже утоплые волшебницы могут постичь.