Случайные напарники

Когда Уна разрешалась от бремени, Эдвард был в

срочной командировке, расследовал на одной из

застав убийство офицера. Роды принимали я и леди

Лавиния, — потупилась бабушка, а мое сердце

ухнуло вниз, самый серьезный козырь одним

предложением уничтожали. — Твой дед прибыл

через несколько часов после рождения дочерей и

умолял меня не рассказывать об этом Регине. Она

бы его не поняла. Это ведь древний родовой

обычай, который никто и никогда не нарушал, такая

семейная особенность, отличающая нас от всех

остальных родов империи. И конечно, Эдвард не

знал о том, что Уна родила близнецов.

— Так, значит, это правда? — справившись со

смятением, ледяным голосом спросила я. —

Летиция Гомзей и мама — близнецы. То-то я

подумала, что она мне напоминает кого-то

близкого, так, должно быть, буду выглядеть я в ее

возрасте.

— Да, Видушка, это правда, — всхлипнула

леди Амилен и, достав носовой платок, промокнула

глаза, — я ничего не сказала Регине, не хотела

делать гадость Эдварду и Уне. Дело в том, что ей

задолго до замужества напророчили страшные

события, ожидающие ее дочерей, и посоветовали

сохранить хотя бы одну из них. Лавиния была так

добра, она забрала первую малютку и улетела с ней, а когда вернулась, то я уже выкупала Артиваль и

они с Уной спали. Чтобы не навлечь на себя беду, Видана, твою тетю придется признать и поделиться

с ней состоянием и делами рода.

— Ты меня убедила, — на моих глазах

выступили слезы, а лицо стало покрываться

красными пятнами, — но видит Черная Луна, как

мне этого не хочется. Это нечестно, понимаешь, нечестно.

— Я согласна, — всхлипнула бабушка и

слегка повернула голову, показав мне ушко с

малахитовой сережкой в золотой оправе, — но и

это еще не все. Видана, ко мне обратились

родственники очаровательной девушки Миранды

Гор, той самой, что я хотела выдать замуж за

юношу Мордерата. Так вот, они желают брака с

твоим братом Шерлосом. Сумма, которую они

готовы заплатить, такая большая, что я не готова

отступать и даже отдам тебе тридцать процентов, лишь бы организовать это брачную пару. Как тебе

такое предложение?

— Нужно подумать, — буркнула я, глядя на

эту страшную женщину, — такие дела просто так

не делаются.

— Конечно-конечно, —

закивала

гладко

зачесанной

седой

головкой

леди,

слегка

успокоившись. — Так все-таки, объясни: почему

Тамила и Локидс Мордерат?

— Месть, банальная месть с моей стороны, —

сложив руки на груди, сухо поведала я, догадываясь, что уйдет из нашей конторы леди

только в двух случаях: или появятся юноши, но они

не появятся, видимо, для этого приложили

определенные усилия, или она вывалит на меня все, зачем пришла и получит нужные ей обещания. — Я

никому не рассказывала, но все в Академии знают, адепт Мордерат осенью прошлого учебного года

сильно оскорбил меня. Сначала он начал принимать

ставки на то, что меня покорит какой-либо адепт, и

там такое началось, даже вспоминать противно, не

то что рассказывать. А потом, когда понял, что его

замысел проваливается, решил сам взяться за дело и

предложил мне помолвку, чтобы положить

скопившуюся сумму в свой карман.

— Да ты что, — ахнула бабушка, приложила

ладони к щекам и смотрела на меня глазами, в

которых плескался ужас. — О, Черная Луна, девочка моя, как же ты удержалась и не вляпалась в

какую-нибудь

некрасивую

историю?

Хвала

небесам, ты умная девочка. И что дальше?

— Именно по этой причине адепт Дарнелл

попытался выкрасть меня, — сухим голосом

продолжила я, показывая, как меня обидела вся

история, — и тогда я решила отомстить Локидсу. А

что, все получилось, — зло ухмыльнулась я, — и в

женах у родственника императора простая

полукровка. Так ему и надо, и больше никогда не

упрекай, что Миранда Гор пролетела мимо такого

жениха. Не нужно меня обижать.

— Ух ты, — глаза леди засияли, и она широко

улыбнулась, — умница! Вот это по-нашему, горжусь. Настоящая Тримеер, леди Тримеер! Но, Видочка,

с

Генриеттой

нужно

поделиться

состоянием, что досталось тебе от Ольгерда, — тут

же перешла леди Амилен на любимую тему. — Не

дело это, ты одна из богатых женщин империи, а

моя единственная дочь намного беднее тебя.

— Нет, я не могу это сделать, — пояснила

я, — по завещанию Ольгерда я не имею права

распоряжаться его состоянием. На текущие нужды

выделяется четко оговоренная сумма, больше ее я

взять со счета не могу. Мои действия, кроме всего

прочего, контролирует его юрист.

— Да? Печально, — вздохнула леди Амилен, но не спешила вставать и прощаться, видно, еще не

все сказала, — а я так хотела облагодетельствовать

Генриетту. А может, попробуешь? Ну знаешь, там

на неотложные нужды, ремонт дома… Нет?

Старею, становлюсь сентиментальной, и не

поверишь, кажется, память терять стала.

— В чем это выражается? — привидение

погладило меня по плечу. — Потеря памяти?

— Да,

понимаешь, —

она

помолчала,

уставившись на дверной проем, — мы тут

обсуждали достойнейших за ужином, и я никак не

могу вспомнить, Итан Тримеер тоже лежит в

склепе?

— Нет, там нет такого надгробия, — сделав на

мгновение вид, что вспоминаю, ответила я, — так я

видела прошлой зимой его могилу на кладбище, на

территории замка. Она недалеко от захоронения

Аллиан Тримеер, супруги Армана.

— Ой,

ну

вот

видишь, —

удрученно