Случайные нити

Проснувшись, потянулась, чувствуя, как простреливает боль и ломота по телу. Все же спать в походных условиях не для меня. Я за кровати с хорошими матрасами. Может, и есть какая магия на этот счет, но мне она неизвестна.

Сев, посмотрела на лежащего возле потухшего костра волкодлака. Красные глаза изучали кусочки неистлевших веток. Сэт в стороне… щипал травку?! Никогда бы не подумала, что такому существу, как он, подойдет трава!

«На крайний случай, – всплыли в голове слова из сна, – ты знаешь, что делать».

Я знаю? Чего знаю? Ничего не поняла…

Было светло. Уснула, когда еще не стемнело, и, кажется, проспала часов десять-двенадцать. Впрочем, неудивительно. Меня нехило перегрузило событиями.

– Ладно, – сказала животинкам, которые не могли ответить, – давайте собираться.

Вещи снова прикрепили к волкодлаку. Он не чувствовал усталости, будучи нежитью, тянул силы из меня. А у меня их хоть отбавляй после магического кармана. Даже не замечу разницы. Жаль, такое количество магии не позволяет чувствовать себя лучше… Устаю физически и морально так же.

Закидав костер на всякий случай землей, залезла на Сэта. Он окутал меня черной дымкой и сорвался в сверхскорость. Я не почувствовала даже легкого дуновения, находясь под защитой кхеинна. Не ощущалось движения вообще, словно мы стояли на месте, а не пересекали местность в несколько раз быстрее Усэйна Болта. Мне однозначно нравится такой транспорт!

Чем ближе мы становились к проклятым землям, тем чаще я думала о Максе. Вспоминала его лицо, голос, движения. Как мы жили в домике у моря. Хранитель не использовал маску, словно на некоторое время переставал быть частью элитного подразделения теней. Он садился рядом со мной на песок, и мы долго болтали обо всем и ни о чем, наслаждаясь обществом друг друга. Как же мне нравилось видеть его лицо… Улыбку на губах. Расслабленные движения. Иногда, пока я пыталась выучить очередной материал от Аарэна, блондин просто сидел рядом. Его волосы ласкал ветер, а пальцы Макса выстукивали на коленях незнакомую мне мелодию.

Смахнув слезы, шмыгнула носом. Так, хватит. Нужно взять себя в руки! А лучше подумать о чем-то другом, отстраненном. Мысли направились на КОАЛу, решив коснуться того хорошего, что там было. Кая, Шира, Зверга, Дэна с Дэмом, Кирста. Они все относились ко мне с добротой. Особенно василиск, с которым я общалась больше, чем с остальными, старался помочь, подбодрить. И я любила свою группу. Может быть, мне стоило рассказать им о письме Ленгро, но вдруг бы они захотели помочь? Сами еще адепты. Нечего подвергать их опасности. А не решились бы отправиться со мной – получили бы потом за осведомленность. Нет, я поступила правильно.

В то же время чувствовала вину перед Даргеном, магистром Ларриэлем, магистром Хэимом и куратором группы. Если так подумать, они не сделали мне ничего плохого. Наоборот, поддерживали, обучали и старались помочь в адаптации к другому миру. Да, Хану разрешили лезть в мою голову, но раз так сделали, значит, были на то основания. А что касается ректора, да простит он меня за взлом его кабинета, дроу сделал для меня больше всех. Принял в КОАЛу, позволял учиться магии, когда я даже силы не могла рассчитать, защищал от требований о переводе не только от других глав академий, но и от Тхай Райэна. В конце Дарген согласился только потому, что мои ментальные настройки стали слишком… неадекватными. Разве это не означает, что есть и те, кто на моей стороне?

Но больше всего я была виновата перед Максом. Из-за того, что мужчина стал моей маской, его забрал хозяин проклятых земель. Из-за того, что я нужна какому-то психу, мой любимый сейчас там. Из-за того, что мои способности… Да что уж говорить. Одно то, что я влюбилась в него, наверняка доставило ему немало хлопот. Как бы мне ни было больно, после спасения (а я этого добьюсь!) нужно отпустить Макса. Освободить и от рабского долга, если что-то еще осталось, и от моих чувств.

А затем… я скроюсь в забытой богами части мира, найду способ защититься от внешнего воздействия, передать силу кому-нибудь достойному и вернуться домой. На Земле постараюсь забыть все произошедшее, словно это был прекрасный, но очень грустный сон. И когда-нибудь я смогу вспоминать с улыбкой и больше не чувствовать пустоту и холод в груди. Когда-нибудь…

Еще через три дня мы прибыли к тем самым огромным черным воротам, которые вживую смотрелись еще более жутко. Спешившись, постучала. Подождала, попинала. Достав из внутреннего кармана письмо Ленгро, ждала, когда кто-нибудь соизволит выглянуть.

– Кто? – раздался скрипучий голос.

– Я по приглашению хозяина, – отозвалась. – Меня зовут Льерра.

– Печать? – протянул стражник уныло.

– Письмо, – ответила, надеясь на положительный исход.

– Сюда давай, – сказал он, устало вздохнув.

Я приготовила приглашение, собираясь протянуть его, когда ворота откроются.

– Внизу! – раздалось раздраженное. – Дура!

Ну спасибо! Мне-то откуда знать, что бумаги надо совать в щель снизу?!