Случайные нити

Привратник пропустил нас сразу, как увидел ледяной взгляд княжича. Последнему удавалось без особых усилий заставлять других делать то, что он хочет. Может, и мне поучиться? Попрактиковаться перед зеркалом в грозном виде? Вдруг выйдет. Я, конечно, не одна из наследников теней, но репутация тоже нехилая.

Когда мы вышли через ворота, перед моими глазами предстал кхеинн. Рот приоткрылся в удивлении, ибо я ожидала увидеть совершенно не это. Может быть, какого-нибудь адского коня с рогами и огнем, пышущим из ноздрей, а может быть, большого волка или, например, из семейства кошачьих. Впереди же располагалась словно сама тьма и сверкала красными огоньками глаз. По форме напоминающая коня, но более… гибкого. Существо состояло из черной дымки, подобно Хану в давней истории. Воплощение магии…

– Не боится, – подметил Кхаанри.

Я сделала несколько шагов вперед, чувствуя желание коснуться тьмы пальцами, узнать, теплая она или холодная. Интересно, у него есть… тело? Или эта дымка все, из чего он состоит?

– Это кхеинн, моя хайсарши. Его зовут Сэт, – произнес Макс, легко потрепав по холке… коня. Буду считать, что это все-таки конь. – Он будет служить вам, как и я, и никогда не сможет причинить вреда.

Я посмотрела на хранителя. Он улыбнулся. Это было видно по сузившимся глазам.

– Коснитесь его, – сказал мужчина тихо, словно сможет укрыть слова от острого слуха Хана и оставить их только между нами. – Не бойтесь. Он с характером, но вас любит.

– Он ведь видит меня впервые, – ответила почти шепотом.

– Мы с ним связаны и делим одни чувства, – произнес Макс.

Я отвернулась обратно к коню, пряча смущение. Конечно, он имел в виду вовсе другое, но мне на миг показалось, будто это признание. И когда до меня дошло, что все не так, почувствовала неприятный укол в груди, будто… Нет, нет. Мы с Максом просто хорошие… друзья.

Медленно протянув руку к кхеинну, я коснулась его шеи. Рука провалилась во тьму примерно сантиметра на три, может – четыре, а потом уперлась во что-то. Кожа ощущалась не так. Здесь словно… плотная энергия.

– Время поджимает, – сказал Кхаанри, подойдя ближе. – Поехали.

Он ловко вскочил на магического зверя, не спросив разрешения у Макса. Я повернулась к хранителю с недоумевающим видом, но тот лишь легко покачал головой. Не успела что-то сказать или как-то отреагировать, Хан обхватил меня за талию и легко усадил спереди. Провалиться частично во тьму оказалось странно.

– Что ты… – начала я, желая спросить «творишь».

– Хранителю отвлекаться нельзя, – перебил княжич, одной рукой приобняв за талию, второй удерживая выросшие из тьмы подобия поводьев.

– Не вздумай меня лапать, – раздраженно произнесла, повернувшись к мужчине.

– Либо мы едем безопасно, – спокойно ответил тень, глядя в мои глаза, – либо ты остаешься в академии. Что выберешь?

Злость поднялась жаром внутри. Рядом недовольно зарычал волкодлак, чувствуя мой настрой.

– С кхеинна невозможно упасть, не дергайся, – почувствовал вибрацию в моем теле выпускник.

– Так что же ты тогда в меня вцепился? – не стала скрывать недовольство.

– Невозможно упасть хозяину, – выделил он последнее слово.

Холодный ветер рвано коснулся кожи, залез под форменный ворот и заставил меня поежиться. Ладно! Хан, конечно, жутко бесит, но его все равно не переспорить. Сейчас лучше потерпеть и побыстрее убраться с улицы.

– Поехали уже, чего тянешь? – отвернулась от брюнета.

– Ха-а? – выдал он, и я посчитала, что высказывание риторическое.

Сэт двинулся в сторону лавки бесшумно. Его ход совсем не ощущался, словно мы плыли в штиль, а не двигались по земле. Создавалось ощущение, что двигаемся не мы, а город. Да еще так быстро. Ни ветра, ни тряски. Как в дорогой машине с открытым верхом на идеальном асфальте – не трясет, не сносит, и едем быстро. Наверное, кхеинн передвигался магически.

– Потрясающе, – прошептала, чувствуя себя частью магии. – Даже шума нет…

– Кхеинны служат только теням, – решил просветить меня Хан, шепча на ухо. – Их желают заполучить многие, но безрезультатно.

– Потому что эта магия с другими несовместима. – Видела я больше благодаря дару богини.

Тьма, из которой состоял наш транспорт, и была магией. Не привычные магам нити, а черный туман. В такой же по типу сгусток превратился и Хан в начале нашего знакомства. Тогда я испугалась, но сейчас это меня завораживало.

Интересно, почему тени владеют и той и той магией, если они несовместимы? Что внутри них позволяет объединять ее? Очень необычная раса. Задумавшись об этом, поняла, что они выделяются на общем фоне, словно на шахматную доску поставили фигуру из другого набора.

До лавки артефактора добрались без приключений. С Сэта мне помог слезть Макс. Хан спрыгнул сам. Погладив подскочившего волкодлака, улыбнулась его радостному «Хозяйка!» и вошла в дверь.