Случайные нити

Шендаг консультировал клиента в коричневом поношенном плаще с натянутым до подбородка огромным капюшоном. Руки в перчатках крутили какой-то крупный кристалл. Мужчина рассматривал острые грани. Интереса, несмотря на скрывающую одежду, он у меня не вызвал, поэтому я приветственно помахала вампиру рукой и прошла в указанную им дверь. Следом за мной явились Макс и Тень, который нежить. Хан пока остался в зоне магазина.

На кухне расположилась на стуле, где сидела в прошлый раз. Хранитель опустился напротив. Оглядев его, заметила руку, находящуюся возле рукоятки меча. Маска нервничал. Ему что-то не нравилось? Тот покупатель? Или, может быть, за нами кто-то проследил?

Я открыла рот, чтобы спросить, но в голове раздалась мысль волкодлака: «Опасность!» Захлопнув челюсть, нахмурилась. Мне стало неуютно, и я, решив последовать примеру Макса, опустила руку к месту, где находилась чакра. Да так привычно, словно пользоваться ей было для меня делом обычным. Хм. Странно. Ощущение как с мечом на тренировочном полигоне. Словно умела обращаться с оружием.

– Макс, может… – произнесла я, думая отправить его на проверку.

Грохот, раздавшийся из зоны магазина, заставил меня прерваться. Мы подскочили. Волкодлак низко зарычал.

– Оставайтесь здесь, – велел Макс и смазанным пятном исчез.

– За ним, – скомандовала нежити, не подумав о том, что хранитель специально оставил пушистого для моей защиты.

Волкодлак толкнул дверь мордой и скрылся в коридоре, оставив меня одну. Слышать чьи-то крики, звук ломающейся мебели и иногда рев то ли моего питомца, то ли кого-то трансформировавшегося было… страшно. Но настоящий ужас накрыл меня, когда я услышала в углу чье-то ехидное хихиканье.

Резко развернувшись в сторону звука, застыла с чакрой в руке. Вытащила оружие так быстро, что не успела осознать собственных действий. Тот самый клиент, продолжающий прятать лицо под глубоким капюшоном, медленно вышел из тени угла под ярко горящий светлячок. Пальцы мужчины крепко сжимали хват меча.

– Вы, кажется, ошиблись, – сказала я твердым голосом, словно не у меня тряслись колени. – Выход находится в другой стороне.

– Я зна-аю, – протянул неприятный скрипучий мужской голос. – Твой хранитель не мо-ожет не защищать кня-яжича. И теперь ты одна-а.

Макс не ушел бы, если бы не был уверен, что со мной все будет в порядке. Неужели он не почувствовал его? Этого странного, тянущего периодически гласные мужчину.

– Ма-акс! – закричала одновременно с тем, как на закрытую дверь клиент набросил блокирующие нити.

В следующий миг он бросился на меня. Я крепко перехватила черную рукоятку и встретила удар черным лезвием откуда-то взявшегося в моих руках клинка. Тем самым с тренировочного полигона. Думать о странном появлении оружия было некогда. С силой оттолкнув клиента, отправила в полет чакру. Расстояние между нами было совсем маленьким, но он успел отбить диск. Его меч засветился магией и при соприкосновении оружие-бумеранг охватили темные нити. Чакра отлетела в сторону и шмякнулась на пол.

Снова раздалось неприятное скрипящее хихиканье. Следующий удар был сильнее. Я четко осознала – мужчина собирается меня убить. Эта мысль окончательно выгнала мое обычное «я» и позволила ранее неведанному взять контроль.

Новый удар блокировала без проблем, повела меч по кругу и чуть не выбила оружие из рук нападавшего. После этого он перестал меня недооценивать. Глухо зарычал, и магия на его оружии засветилась ярче красным цветом.

Удар. Блок. Удар. Блок. Обманный выпад. Блок. Мы танцевали самый настоящий танец смерти, который до этого видела лишь в фильмах. Взмах мечом, мне не хватило силы удержать, но я вовремя отскочила. Щеку защипало. Кончик лезвия прочертил неглубокую, но неприятную царапину, заставляя кровь выступить и устремиться вниз к скулам и подбородку.

Я разозлилась. Перешла из обороняющегося в нападающего. Теперь мой клинок пошел в ход, пытаясь достать неизвестного мне противника. Сначала он блокировал легко, но потом я почувствовала. Он то ли устал, то ли перестал успевать за моими движениями.

Мне тоже не было легко. Хотя мысли в голове отсутствовали, тело с трудом справлялось с нагрузкой. Мышцы горели и грозили сильной болью на следующий день.

– Льерра! – раздался крик за дверью.

Кто именно звал, я не различила, полностью поглощенная ситуацией. Но вот удар в деревянную преграду в попытке взломать заставил меня на секунду отвлечься. Следом за этим сильный удар отправил меня в полет за перевернувшийся под моим телом стол. Мне повезло, что меч попал по клинку, который я держала крепко. Если бы не он, лезвие достало бы кожу.

Разъяренный нападавший в ярости отшвырнул возникшее между нами препятствие, чтобы закончить работу и проткнуть металлом мое скорчившееся от боли тело. Подняться я уже не успевала, но оружие выставила вперед с надеждой смочь защититься до тех пор, как чертову преграду все-таки выломают. Они ведь уже ищут лазейку в нитях?