Случайный герой. Путь технологиста.(СИ)

- Конечно же, мистер Гудмен. - клерк снова поднялся, желая провести Рональда к двери. - Всегда будем рады видеть Вас. До свидания. - попрощался он, открывая дверь.

Кивнув на прощание, Рональд вышел и отправился обратно к Смиту. Он прикинул, что пока он дойдет до оружейного магазина, то Джон уже будет дома. Незадолго до полудня Рональд уже снова заходил в магазин. Теперь его встретил уже сам хозяин, с радостной улыбкой вышедший навстречу Рональду к самой двери. Приятели долго жали руки друг другу, радуясь встрече. На свет появилась заветная бутылка и стаканы. Камилла, выглянувшая из двери, только поморщилась, но ничего не сказала, и снова исчезла в жилой половине дома. Рональд и Смит провели ее взглядом и улыбнулись друг другу. Смит разлил по стаканам виски, и друзья сели на кресла у стола.

- Ну, рассказывай, как твой поход? - Смит в нетерпении кидал взгляды на сумку, стоящую у стола.

Вместо ответа Рональд залпом выпил виски, налил еще, и начал свой рассказ. Когда он закончил, теперь уже Джон выпил все залпом и налил по новой.

- Ну и дела. - протянул он. - умеешь же ты находить приключения на свою голову. Так, говоришь, там был целый город?

- Был. - хмуро кивнул Рональд. - А теперь его нет. И десятков тысяч жителей тоже нету.

Смит тоже нахмурился.

- Я и до этого не любил ушастых. - процедил он. - а теперь даже не знаю, что и сказать.

- А ты ничего и не говори. - Рональд отхлебнул из стакана и криво улыбнулся. - это только мое дело, и я не хочу никого подвергать риску.

Смит взвился было, пытаясь возразить другу, но сразу же тяжело осел обратно в кресло и стал смотреть, как в стакане сверкает катающееся по стенкам виски.

- Я понимаю. - тихо произнес он. - Но знай, что я всегда готов придти на помощь.

- Спасибо, Джон. - кивнул Рональд.

- Да кстати, - оживился Смит. - пока тебя не было, мы почти закончили переделывать винтовки. Парни наловчились и стали выдавать за день по семь десятков винтовок, а то и больше. Да и я им помогал. Так что завтра все будет готово, а послезавтра уже будут и деньги. - он улыбнулся. - по двенадцать с половиной тысяч каждому.

- Вот это хорошая новость. - Рональд оживился. - только все равно мало. - Я сегодня был в мэрии, - принялся он объяснять удивленному Джону - спрашивал за дом, который я сейчас снимаю. Он продается, и его цена двадцать пять тысяч. А срок аренды заканчивается через неделю.

- Ты хочешь его купить? - спросил Смит.

- Хочу, - кивнул Рональд, - но денег у меня своих сейчас только около пяти тысяч. С армейскими будет семнадцать.

- Я могу тебе одолжить. - решил проявить инициативу Джон.

- Подожди. - Рональд рассказал Смиту о своем договоре с Тонио Престо. - Возможно, удастся с хоббитов содрать денег.

- Возможно. - согласился оружейник. - но ты и обо мне помни.

- Спасибо, Джон. - Рональд улыбнулся. - но я надеюсь, что получится раскрутить кучерявых.

- Ладно, колись уже давай, что ты там принес в сумке? - нетерпение Смита наконец то взяло верх.

Продолжая улыбаться, Рональд открыл сумку и для начала достал оттуда две армейские винтовки и несколько обойм к ним. Смит сразу же выхватил одну из них из рук Рональда, и принялся осматривать и ощупывать незнакомое оружие, что-то бормоча себе под нос. Рональд слышал только обрывки фраз: «Предохранитель, ага, вот так сюда», «Магазин внутренний», «Затвор странный, но очень удобный». Покрутив винтовку в руках, Смит довольно быстро разобрался в ее устройстве, вынул затвор, разобрал его, собрал обратно, пощелкал курком, зарядил винтовку с помощью обоймы. Наконец он успокоился и довольно глянул на Рональда.

- Хорошее оружие. Простое, удобное, и, наверное, надежное. - сказал он.

Рональд вспомнил, как он стрелял из «Дрока», и согласился. Для оружия, которое почти две тысячи лет пролежало в подземелье, и при этом осталось работоспособным, надежность была фактом доказанным.

- Забирай их себе. Это тебе мой подарок. Чертежи по ним тоже есть. - произнес он. - А вот это мое, не отдам. - он улыбнулся и достал из сумки «Дрок».

Пистолет вызвал у Смита не меньший ажиотаж, чем винтовки. Смит с удовольствием взвесил в руке массивное оружие, отметил его добротность и спросил:

- Проверял?

- А как же. - кивнул Рональд. - Черного пустынного паука тремя пулями свалил.

- Помню, помню таких, - ухмыльнулся Джон. - я же сам из Эшбери.

В процессе разговора Смит быстро разобрал «Дрок» и собрал его обратно. Рональд с легкой завистью наблюдал за умелыми и уверенными манипуляциями оружейника, вспоминая, как сам провозился с незнакомым оружием чуть ли не весь вечер.

- Как ты, думаешь, Джон, стоит ли показывать эти винтовки армейским офицерам? - спросил Рональд.

Смит уверенно кивнул.

- Но не раньше, чем мы получим деньги за первую партию барабанок. - ухмыльнулся он. - вряд ли военные так быстро решатся покупать такие винтовки. - он любовно погладил винтовку Города. - она явно лучше барабанок, но и выйдет существенно подороже их.

- А они не будут качать права, что мы их обманули, почему, мол сразу не показали им эту винтовку, а предложили барабанки? - засомневался Рональд.