Случайный папа

– Нет, не рискну. Теперь особенно. И я же тебе говорила, без меня тебе будет лучше. А я пройдусь, здесь недалеко до работы. – Взглянув на часы, понимаю, что уже безбожно опаздываю и мы не успеваем поговорить. – Мне пора. Сбросишь мне потом результаты?

Может, и лучше так. О чем говорить, если еще ничего не понятно? Вот через десять дней созвонимся – тогда уж.

Уже сворачивая к подземному переходу, я оборачиваюсь. И вижу, как Лука задумчиво рассматривает свой байк.

Глава 14

Наталья

Уже когда я приближаюсь к салону, раздается звонок на мобильный. Степан –  понимаю, взглянув на экран. Так долго звонит, что разрядит батарею.

– Извини, – говорю, приняв вызов, – у меня сейчас совершенно нет лишнего времени.

– Лишнего? – удивленно хмыкает он. – Помнится…

Но я правда спешу, поэтому сбрасываю звонок. Странно, внутри даже не дрогнуло ничего. Но долго думать об этом мне некогда.

– Тебя уже ждут, – сообщает Катерина, заметив меня.

Она моя напарница, а не хозяйка салона, но говорит таким тоном, будто я у нее в подчинении. Можно подумать, я сама не вижу в своем кресле клиентку. Но именно из-за нее ничего не отвечаю на замечание.

– Добрый день, Елена, – с улыбкой смотрю на отражение белокурой красавицы. – Извините, что пришлось подождать.

– Ой, да пустяки, Наташенька, – отмахивается она. – Такого мастера, как вы, я готова ждать сколько угодно.

Слышать это приятно. Тем более что Елена – женщина строгая, я бы сказала, суровая. Успешная бизнес-леди, очень ценит свое время, всего добилась сама. Ходят слухи, что у нее тяжелый характер, она даже рассказывала несколько случаев, как безжалостно увольняла ленивых и раздолбаев. Или как делала нервы мастерам в других салонах, пока не попала ко мне.

Но у нас за три года не было даже намека на какой-то конфликт. И с ее стороны я видела только хорошее отношение и отличные чаевые.

Пока я осматриваю, в каком состоянии ее волосы, и думаю, как лучше освежить ее стрижку, она рассказывает еще одну историю про свой бизнес. Обычно мне нравится ее слушать, всегда есть чему поучиться. Но сейчас меня сильно отвлекает Катерина. Даже не она, а то, как часто и много она прыскает лаком на волосы своей клиентки.

Даже жалко становится девушку: зачем ей вместо живых волос склейка? Да и запах косметики, которой пользуется Катерина, выветрится не скоро.

– Ты уже хорошо уложила волосы, – я все-таки не выдерживаю. – Не нужно больше лака. Оставь для других.

Она шутки не понимает, фыркает и пускает еще две струи из флакона.

– Мне для своих клиентов не жалко!

Лучше бы тебе было жалко клиентов. Девушка юная, наверное, просто стесняется что-то сказать. Только глаза огромные в зеркале начинают поблескивать.

– Кать, – подойдя к напарнице, говорю тихо. – Кать, хватит. Она же это будет неделю смывать! Да и зачем ей лак? У нее такие послушные волосы.

– Своей занимайся, – следует недружелюбный ответ. – Нечего бегать ко мне и переманивать.

Обидно немного. Я ведь ничего такого не думала. Но возвращаюсь к своему креслу и приступаю к работе. Девушка от Катерины уходит разочарованной, грустной – сомневаюсь, что она к ней вернется. Но и моя напарница от нее не в восторге – как же, заплатили строго по счету, ничего не оставили.

Я понимаю, что ее это сильно задело, когда моя клиента уходит с улыбкой, а до этого с удовольствием рассматривает свое отражение, благодарит, и не только словами.

– Нет в жизни справедливости, – вздыхает напарница. – Я со своей долго возилась, столько косметики на нее израсходовала. А ты лак зажала, быстро, чик-чик – и на выход, а она так перед тобой распиналась.

Комментировать это я не хочу. Занимаюсь тем, что убираю территорию возле себя, дезинфицирую инструменты. И стараюсь не смотреть на то, как Катерина мучает волосы новой клиентки.

Мне нравится моя работа. Нравится видеть, как преображаются люди, как уходят отдохнувшие, с настроением. Но через несколько часов работать становится трудно. И не потому, что я все это время стою на ногах. Отечность пока не мучает, обувь удобная. Просто такое ощущение, что Катерина поставила себе план по избавлению от косметики.

Столько лака! И так усердно пшикает – запах и брызги летят даже в мою сторону, я уже молчу о парах. Да и воск… Она так усердно растирает его пальцами, кружа по залу, что запах вбивается в мои ноздри.

Такое ощущение, будто нарочно. Чем труднее мне становится выдержать все эти запахи, тем она усердней старается.

И в какой-то момент я все-таки не выдерживаю. Сильный спазм подступает к горлу и заставляет нестись к туалету. Я бросаю растерянную клиентку, на пол падают мои ножницы. Главное для меня – это успеть добежать.

Меня выворачивает. Долго. Мучительно. И даже когда тошнота отступает, я чувствую слабость, у меня и колени подрагивают.

Подняв взгляд, смотрю на свое отражение: лицо бледное, губы блестят от воды, которую я жадно пью из ладоней. С висков стекают капельки пота. От одной мысли, что нужно вернуться в зал и опять вдохнуть запах лака, снова становится дурно.