Случайный папа

– Тебе тоже не понравилось, да? – Опустив руку, кладу ее на животик, поглаживаю, чтобы успокоить ребенка. – Надо подумать, что же нам теперь с тобой делать.

Придя в себя, вытираю лицо полотенцем и возвращаюсь в зал. Теперь запахи ощущаются еще сильнее, чем раньше. И я понимаю, что долго не выдержу, не смогу…

– Тина, простите, сегодня ничего не получится, – вздохнув, сообщаю клиентке. – Я не очень хорошо себя чувствую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не уверена, но мне кажется, что где-то со стороны Катерины раздается смешок. Не хочу тратить силы, чтобы реагировать на нее. Я вообще стараюсь дышать через раз. Но не могу бросить клиентку без объяснений.

– Но вы можете записаться к другому мастеру, – предлагаю я вариант. – Если хотите, я попрошу выйти на смену одну хорошую девочку…

– Зачем мне хороший мастер, если есть лучший? – Вопреки моим опасениям, клиентка тепло улыбается. – Ничего, я подожду, когда все образуется. Приду, когда ваш малыш успокоится.

Я смущенно киваю. Подхватив свою сумочку, направлюсь к выходу почти следом за ней.

– Что она имела в виду? – несется мне вслед.

Так я тебе и сказала. Думай, что хочешь.

Сообщаю администратору о своем уходе, чтобы предупредила клиентов, толкаю дверь и выхожу на шумную улицу.

– Ну что, так легче? – спрашиваю у своего малыша и с легкой грустью смотрю на окна салона.  – Вот и хорошо. Правда, есть вероятность, что на какое-то время мы станем с тобой безработными.

Даже долгая прогулка не помогает избавиться от запаха лака. Сняв одежду, я сразу отправляю ее в стирку и становлюсь под душ. Смыть… смыть этот запах с тела, волос…

Обед так и не пригодился – зря носила с собой. Аппетита нет, но я решаю его приманить, приготовив что-нибудь другое. Рыбу не хочется, мясо… о, плов! Плов мне, кажется, хочется!

Пока вожусь на кухне, отгоняю от себя тревожные мысли. Стараюсь думать в позитивном ключе. Я ведь считала деньги, прикидывала расходы – так что мне хватит. Даже если я уйду из салона.

Конечно, если бы я могла предвидеть такую ситуацию, я бы раздавала клиентам свои контакты. Но у нас все записи были через салон и администратора. Я не видела в этом ничего плохого, наоборот, мне казалось это удобным: никто не звонит в неурочное время. Теперь-то я понимаю, что лоханулась и что хозяйка салона не зря перестраховалась, выдвинув такое условие.

Если я уйду, мои клиенты перейдут к другим мастерам. А работать еще несколько месяцев, чтобы подождать, когда все мои постоянные снова появятся, и раздать им номер своего телефона…

Нужно смотреть трезво на вещи: я просто не выдержу. И не хочу рисковать здоровьем ребенка.

Не та цена, чтобы ее заплатить.

Ничего, справлюсь. Живут же люди и на меньшие деньги. Малыш, к счастью, не требует многого, на удивление не капризный.

Мысли о нем возвращают мое настроение в норму. И я принимаюсь напевать песенку из детского мультика:

Меня не пугают ни волны, ни ветер, –

Плыву я к единственной маме на свете.

Плыву я сквозь волны и ветер

К единственной маме на свете.

Выбор песенки про мамонтенка, который искал свою маму, конечно, случайный. Просто вдруг вспомнилось. Никогда не считала, что пение – это мое. Но получается так душевно, что даже глаза увлажняются.

Кручу головой в поисках салфеток и разочарованно вздыхаю: забыла купить. Ладно, полотенце сойдет.

Ну до чего же трогательно у меня получается, а?

Только думаю пойти на второй заход, как отвлекает мобильный. Снова Степан. Не знаю, что ему надо, но понятно, что просто так не отвяжется.

– Да.

– Наконец-то, – слышу усмешку. – Здравствуй, Наташа.

– Ты по делу или просто не с кем поговорить?

– Поговорить я мог по телефону и в прошлый раз. А я сказал, что нам нужно увидеться. Забыла?

– Да, – соглашаюсь охотно. – Не посчитала это важной для себя информацией.

Повисает пауза в несколько долгих секунд – не может поверить в то, что услышал? Но это действительно правда.

– Это важно, – не очень довольным тоном ставит меня в известность он. – Когда ты будешь дома? После семи? Я заеду.

Только вечером мне его не хватало.

– Приезжай сейчас.

– Ты что, не на работе?

Еще одно руководство на мою голову.

– Через час я ухожу. Приезжай, пока я свободна.

Я прерываю разговор, не желаю понимать, что означает его удивленный «бульк» в конце. Не собираюсь больше отчитываться и не хочу ничего пояснять. Через час я планирую включить какой-нибудь фильм, усесться перед телевизором с огромной тарелкой плова и ни о чем не думать. Вообще ни о чем. Просто отдыхать, раз уж выдался выходной.

У Степана, видимо, и правда важное дело: звонок в дверь раздается минут через тридцать. Я перед его приходом специально проверила – никаких его вещей не осталось, даже его любимых разнопарых носков.