Случайный рыцарь

Они побродили вокруг Уч-Кос, позаглядывали во все три входа. Центральный перекрывала решётка, которую то ли не запирали, то ли сегодня забыли замкнуть.

– Не хочешь спуститься? – спросил Максим у Магга.

– Правда, там кроме льда ничего интересного нет. Я здесь был прошлым летом.

– Нет-нет, – поспешно отказался двойник вождя мирового марксизма. Терпеть не могу всяческие подземелья. Да и темнеет уже.

Они нашли у скал крохотную полянку, защищённую со всех сторон кустарником. Трава здесь выгорела от солнца, и на Максима повеяло забытым запахом сеновала – он то и спал на нём раз, з глубоком детстве. Достали одеяла, Максим простелил под себя куртку, одну из сумок приспособил под подушку.

К ночи похолодало, но от земли шло приятное тепло, над головой перемигивались звёзды, и Максим впервые после приключения на берегу моря вспомнил Дульси. Смоляные волосы и по странному контрасту янтарные, точнее медовые глаза. Медовые уста. Гордый и одновременно нежный рисунок лица. Ничего не скажешь: наверное, так и должна выглядеть настоящая принцесса. В памяти вновь зазвучали её прощальные слова: «Благодарность моя заключена во мне и тебе позволено в любой момент востребовать её». А перед тем она, кажется, назвала его «прекрасным»... Что ж, Дульси! В отличие от блаженного идальго Дон Кихота, он через пять лун непременно воспользуется своим правом и востребует всё, что можно востребовать от такой потрясающей женщины.

– Послушай, Маг, – спросил он, вглядываясь в небо, – а где находится ваша Нормана? Возле какой звезды?

Магг сидел, привалившись спиной к скале, и кажется, перебирал чётки.

– Это очень далеко, мой рыцарь, – тихо ответил он. – Отсюда не видна ни Нормана, ни даже наша Звезда. Она находится от нас на расстоянии около пятисот световых лет... Посмотри на восток, Ки-ихот. Ниже, над горизонтом, на созвездие Тельца. Там наше звёздное скопление, которое вы называете Плеядами. Вон блестит самая яркая – Альциона... А наша родина дальше. Очень далеко.

Максим не знал карты звёздного неба и не нашёл над горизонтом не только Плеяд, но и самого Тельца.

«Надо будет при случае разобраться, – сонно подумал он. – Ведь я родился в мае и по гороскопу это моё созвездие. И Дульси, получается, тоже. Ах, Дульси, Дульси...»

ГЛАВА 3

 Проснулся Максим мгновенно: то ли от укола солнечного луча, то ли от чувства неосознанной опасности. Магг, подлый слуга и страж, сладко спал – всё так же сидя, привалившись спиной к скале. А в десяти шагах от них сидел, по-восточному скрестив ноги, джинсовый паренёк со своей идиотской бутылкой в руках и пристально смотрел на Максима.

Максим запустил руку под сумку-подушку, где ещё с вечера на всякий случай положил нож. Одновременно зло пнул ногой спящего Магга и вскочил, готовый отразить нападение любого врага.

Джинсовый паренёк тоже вскочил, испуганно попятился при виде ножа. Быстро очухавшийся ото сна Магг засуетился, схватил первый попавший под руку камень.

– Стой на месте! – крикнул Максим, приближаясь к пареньку и, предчувствуя бой, цепко прощупывал взглядом каждый ближайший куст и крупный камень. – Ну, так где твои дружки? Кому ты служишь, дешёвка?

Паренёк вдруг упал на колени, несколько раз истово поклонился Максиму:

– Не убивай меня, повелитель! Выслушай меня, великодушнейший Максим, а также доблестный рыцарь Ки-ихот, Первый Претендент на руку и сердце Её Высочества принцессы Дульси, а уж потом казни меня, недостойного, или милуй!

Максим от такой возвышенной тирады опешил. Все эти рыцарские хохмы и имена мог знать любой агент Мудлака, но вот имя его, настоящее земное имя, не знал, не мог знать никто.

– Говори! Но прежде всего объясни, почему ты, подонок, шпионишь за нами?

– О, нет, повелитель! – паренёк чуть не плакал. – Я охранял твой сон, чтобы поутру обратиться с просьбой.

– Короче! Как тебя зовут, кто ты и что тебе от меня надо?

– Меня зовут Тофик. Я неполноценный джинн, и мне нужен хозяин. Я хочу служить только тебе, несравненный Ки-ихот.

Максим ещё раз осмотрелся по сторонам, спрятал нож.

– Ребята, – сказал он, обращаясь и к Тофику и к двойнику вождя мирового марксизма. – У меня от вас уже съезжает крыша... У меня уже есть слуга – лучше б он в Трехглазку провалился. Конкурс на замещение вакансий слуг я не объявлял... Какого хрена вы все ко мне цепляетесь?!

Вперёд выступил Магг.

– Что значит «неполноценный джинн» и что ты в самом деле хочешь от моего хозяина? Откуда ты его знаешь?

– Ну, джинн есть джинн, неужели вы не знаете? – смущённо пробормотал паренёк, бережно придерживая свою неразлучную бутыль. – Что значит «несовершенный»? Понимаете, я полукровка. Отец мой, известный в Азии Иблис или, как у нас говорят, аш-шайтан, зачал меня с обычной земной женщиной, очень красивой и доброй. Поэтому я получился неполноценным. Во-первых, не злой, а во-вторых, у меня не всё получается из того, чем должен владеть любой нормальный джинн. Я проучился девять лет в частной школе джиннов, в Баку, и этой весной... – паренёк не удержался и всхлипнул. – ...Этой весной меня отчислили...

– Выгнали?! – уточнил Максим.