Случайный шаг

А больше мы предложить не в состоянии, так как с финансами у нас, мягко говоря, туговато. Про кучу долгов перед Лилией можно забыть ввиду исчезновения руководства, но денег от этого на счетах не прибавится. Значит, придется продавать провизию и на полученные деньги нанимать людей и на месте обучать управлять строительными дронами. Увы, торговые сделки придется совершать лично, так как Имран просто не справится из-за возраста и неопытности, вот Кия смогла бы провернуть дело с максимальной выгодой, но пусть лучше сидит на планете и не высовывает оттуда свой хитрый носик.

Вся навалившаяся на меня куча задач вызвала странное чувство — я впервые сам ставил себе цель и сам искал пути ее достижения. В любой момент можно отказаться и ограничиться менее масштабным проектом, но зачем тогда жить, если не воплощать грандиозные замыслы в жизнь? Вопрос философский, но все же я нашел призвание в жизни и пойду по выбранной дороге до конца, пускай и придется пойти на временные компромиссы.

Стройка автоматическими дронами невозможна? Найму людей.

Невозможно сделать план корабля из-за постоянных улучшений? Не беда, надо начать с производства общих запчастей, чтобы плавильные цеха не простаивали. Позже план появится, и работы пойдут быстрее.

— А что у нас не изменяется? — счет макетов корабля пошел уже на второй десяток.

И тут, как бы мне ни было стыдно, но выручила Кия во время одного из сеансов связи. Девушка посоветовала начать с каркаса и внешней обшивки, а уже после разработать и наполнить корабль изнутри. Если не поскупиться и предусмотреть двух-трех кратный запас прочности у основной конструкции, то можно начать производство хоть сейчас, что я и сделал.

Пару дней пришлось потратить на отладку производственного процесса и инструктирование Мелиссы и Имрана насчет критических ситуаций. За планируемое время мало что сможет случиться, но береженого бог бережет. Теперь, улетая, я был уверен, что процесс не прервется, и по прилету я уже увижу первую часть каркаса будущего города. Сотню, а то и больше — пауки собирают станцию довольно быстро, а времени на литье керамических тушек много не надо.

Современные способы производства, это конечно нечто — заливка расплавленного металла в форму, созданную гравитационными полями, позволяет избежать надобности в широком секторе оборудования. Деталь сразу принимает конечный вид и не требует доработки по месту напильником. Быстро, качественно и практически безотходно — отличный способ производства, жаль только микроэлектронику приходится делать по старинке, поэтому и буксует на месте строительство дронов.

Дальше я перешел на решение проблем с людьми. В Пчелу погрузили все собранные в саду фрукты и часть злаковых культур для обмена на валюту. Суммарно объем продовольствия еле перевалил за центнер, но, возможно, на борту в цинковых контейнерах находилось целое богатство — как скакнули цены в условиях дефицита, прогнозировать никто из нас не мог.

Поэтому на Пчелу повесили несколько броневых листов, прикрыв уязвимые точки. Метровый слой высокопрочной керамики ощутимо снизил ходовые характеристики, но вот в случае неприятностей броня окажется неплохим подспорьем. Только не броня или щиты сейчас главная наша защита, а неизвестность и скрытность, поэтому Пчела сначала полетит в сторону пояса астероидов и уже оттуда двинется к имеющимся координатам республики — для соблюдения режима повышенной секретности.

Глава 7

С учетом требований скрытности, не требовавший и суток перелет в республику превратился в трехдневный круиз по системе. Это не так уж и много, но изначальный план по доработке проекта корабля пришлось отложить в сторонку из-за ограниченности вычислительных ресурсов Пчелы. Привыкнув к моментальной реакции бортового компьютера Матроны, я просто не мог работать, когда любое изменение в проекте вешает систему на несколько секунд.

К тому же, после длительного мозгового штурма, когда я спал по четыре-пять часов в день, мысли заплетались друг за друга, а эффективность работы упала почти до нуля. Поэтому я решил сделать небольшой перекур и просто хорошенько выспался, благо больше никто не мешал, а встретить кого-то в безмолвном пространстве надо еще постараться.

Единственное, чего мне не хватало для счастья это тренажерного зала — в целях увеличения вместимости Пчелы все 'лишнее' оборудование выкинули прочь из отсеков, ведь на обратном пути придется везти дюжину человек. Начать я решил именно с такого количества, а уже по завершении строительства первых жилых блоков расширить команду. А так как по проекту предусматривалось постоянное проживание лишь вдвое меньшего экипажа, то придется обойтись без всяких излишеств.