Слуга Пиковой дамы

– Ему и не надо было быть рядом, – заметил Давид. – Саня спросил меня недавно об одной вещи: не становится ли Дама сильнее, получая каждую следующую жертву. Опять же, никто из нас не может знать точно, потому что мы ее не вызывали и никогда не вызовем. Но… Я смотрю на то, что знаю. Каждый, кто отдал ей свою жизнь, страдал галлюцинациями. Или даже видениями, какие Пиковая Дама им и дарила. И с каждым разом они становились все ярче и сильнее. Думаю, Людмила видела намного больше своего мужа и его брата. Видела то, что довело ее до самоубийства. И скорее всего, это и был ее собственный страх, который Дама снова смогла вытащить из памяти женщины.

– Или из головы своего слуги, – вдруг заявил Валя. – Это было написано. Гоша сам придумал желание. Дама могла выполнять то, что сказал он, если он ею управляет.

– В чем-то вы правы, – согласился психотерапевт. – Не думаю, что он имел над Дамой хоть каплю реальной власти, но он с ней связан. И очень крепко. Она брала многое не только от его жертв, но и от него самого.

– Потому что в перерывах между смертями ей тоже надо было чем-то питаться, – цинично объявил Саня. – Хотя, конечно, этого в курсовой нет. Зато об этом рассказывает каждая история призыва Дамы из случившихся ранее. Никто не перенес ее соседства спокойно. Все ее проводники или слуги закончили жизнь в дурдомах. Даже после ее ухода.

– Существа вроде нее не могут жить без крови и без чужого страха, – добавил Давид. – Об этом скажет любая городская легенда.

– Их и рассказывают, чтобы боялись, – буркнула Маша.

– Потому они и работают до сих пор, – согласился Саня. – Но вернемся к нашей истории. Еще один, почти завершающий момент. Как и было указано все в той же курсовой, последняя жертва должна была назвать имя первой. Гоша рассчитал свой список четко. Так, чтобы круг желаний замкнулся.

– И зачем это? – нахмурился его напарник по бизнесу. – Чтобы Дама не могла получить новые жертвы? Но ведь Дама не останавливается, как я понимаю. Она же будет требовать больше. И мы знаем результат. Она забрала своего слугу.

– Логично, – согласился с ним Давид. – Хотя могу вам сказать, что Дама убила бы его в любом случае, как бы долго он ни пытался с ней играть. Он ее вызвал и, по сути, уже принадлежал ей.

– Все так, – кивнул Саня. – В реальности. Но вот нюанс: в курсовой было написано иначе. Здесь говорится о том, что, отдав Даме несколько человек, а точнее, троих, ее слуга получает право на собственное, якобы бесплатное желание. Вернее, будет считаться, что за свое он уже заплатил чужими жизнями. Собственно, прочитав именно это обещание, Гоша и решился на все это безумие. И загадал свое.

– И что это? – несколько скептически поинтересовался Валя.

– Звучало оно так, – даже не глядя на фото списка, послушно ответил его друг. – «Пусть тот, кого я ненавижу больше всего, исчезнет».

– Но… – Маша недоуменно нахмурилась. – Здесь же нет имени! Это не отвечает условиям загадывания желаний! И… Подождите… Если он так сказал, значит, должен умереть кто-то еще, кроме него самого?

– Нет, – покачал головой Давид. – По расчетам Гоши, кто-то должен был просто умереть. Но не он сам. Просто…

– Просто именно себя Гоша ненавидел больше всех остальных, хотя считал, что его враг – кое-кто другой, – закончил за него Саня.

– Не повезло, – бросил Валя. Без сочувствия, скорее, даже презрительно.

– Гоше однозначно нет, – согласился его друг. – Зато повезло тому, чье имя так и не назвал преступник.

Глава 23

Маша не сразу поняла, к чему ведет ее начальник. Нахмурился немного недоуменно и Валя. Давид же лишь задумался, а потом кивнул, принимая мнение своего молодого коллеги по расследованию.

– Ты снова нашел какие-то мелкие детали, – произнес он. – И снова слишком упрям, чтобы закрыть эту историю.

– И я прав, – заметил Саня. – А деталей хватает. И тут гением быть не надо, чтобы их не увидеть. Есть огромный холдинг, есть наследник. Это очень большой и привлекательный приз. В чем-то все-таки это именно то, чего хотел Гоша. А еще есть все та же курсовая, написанная, будто специально, для этого самого Гоши. Курсовая, где скрыт огромный подвох. И я не думаю, что это случайность.

– Могу согласиться, – поддержал его осторожно Давид. – И уже говорил тебе это. Очень странная курсовая. Да еще возникшая так вовремя. А кроме того, я по опыту знаю, что это так не работает. Гоша точно умер бы. Даме не так и нужны слуги, особенно, если они способны хоть немного ее сдерживать. Я тоже просмотрел эту работу. Она выполнена серьезно и подробно. Аккуратно. И в ней по определению не могло быть такой нелепой ошибки.

– Только если не вписать ее туда специально для Гоши, – напомнил Саня.

– И кто? – поинтересовался Валя.

– Ответ очевиден, – указал ему друг. – Тот, кто остается с наследником холдинга и имеет законное право на опеку над ним. Тот, кто меньше всего затронут в этой истории. Кого хорошо знает Гоша, и кого он мог так сильно ненавидеть. Точнее, кому он мог завидовать.

– Но тогда остается только Витя! – предположила Маша. – И это… Нет. Такого просто не может быть.