Слуга (СИ)

— О! — Гэн вспомнил и усмехнулся. Посмотрел на деревянного Расса, хлопнул того по ноге. — А, дружище? Помнишь? Тоже мне, великодушный нашёлся! Мог швырнуть — надо было швырять, а не ждать, пока я одержу верх. Честность должна быть, понимаешь? Честность! Э!.. — он махнул рукой. И тут в его голове раздался отчаянный крик:

"Гэн, держи её!!!"

Бетавр метнулся взглядом к Анди, но та уже медленно шла к кромке крыши. К человеку в плаще, который звал её.

Коряга, собирающая информацию об острове, с громким треском разломилась, из неё, как из кокона, выскочил Расс, занеся над плечом диковинное оружие — зонт с плотно пригнанными друг к другу спицами и с острой пикой на конце. Да, такое оружие он носил с собой всегда, с тех самых пор, как Гэн его знал.

— Отпусти её!

— Сейчас, — Слуга мягко развернул Анди к себе спиной, выдернул у неё из волос защитный амулет, подаренный когда-то Телуной, и выбросил за плечо. Девушка открыла глаза. Почти сразу поняла, что, раз Гэн и Расс ей угрожают, значит, что-то не так. А когда развернулась и увидела возвышающееся над ней лицо с аристократически правильными чертами и вишнёво-карими глазами, чуть не завопила от ужаса. Точнее, завопила, но звук не шёл. Слуга улыбнулся и приложил палец к губам. Должно быть, он её и заколдовал.

— И когда успел? — нервно хмыкнул Расс. У этого Слуги просто мания какая-то — создавать артефакты даже на расстоянии. Наверное, успел что-то изменить в структуре, когда сражались в первый раз. Это несложно, тем более что заколка и раньше была амулетом.

— Ты не сможешь вырваться, — предупредил Гэн. Слуга вошёл в защитное поле на свой риск.

— Я знаю, не дёргайтесь. Я пришёл, чтобы кое-что сказать.

— Чтоб тебя, Лирой! — не выдержал Гэн и махнул мечом, едва удержавшись, чтобы не обрушить его на крышу дворца. — Что ж ты за бетавр такой? Где ты был всё это время, если считал себя таким уж нашим другом? Если нас спас? Где?

— Я объясню. Я не хотел вашей ненависти, поэтому решил, что сначала верну вашу силу. Но… не смог разбить эти проклятущие амулеты. Если честно, их я сделал не полностью сам, мне помогали очень сильные бетавры… вот я и решил, что буду ждать.

— То есть ты думал, что ненависти будет меньше? — спросил Расс, опираясь на боевой зонт-трость.

— Я позабыл, что время для нас шло по-разному, — Слуга покивал. — Вы же были людьми…

— И вот ещё что меня интересует, — Гэн не стал слушать дальше. — Почему мы? Почему не твои родители, в конце концов? Почему не правитель нашего прекрасного Дарамата? Или всё дело в том, что Дарамат выступил на стороне людей? Ты пошёл даже против своих родителей, да?

— Замолчи, — в голосе бетавра проскользнул металл. Он слегка сжал руку на плече стоящей возле него оцепеневшей Анди. Она вскрикнула бы, если бы у неё был голос. Расс встревоженно посмотрел на девушку и предостерегающе приподнял зонт. — Я сражался на вашей стороне, дурни. Тоже за людей.

— Что?! — это оба друга слышали впервые. Поэтому, наверное, и лица у них стали, как у обыкновенных озадаченных людей.

— Ничего! — громко сказал Слуга и посмотрел ровно им в глаза. — Мне плевать было на людей, но я сражался на стороне отца и матери, и вас, своих… выдуманных друзей. А когда родителей убили, побежал спасать вас, потому что больше никого у меня не оставалось!!!

Расс присвистнул. Отвёл глаза, глянул на Гэна. Тот тронул подбородок.

— Златые Чертоги… но ты вышел против нас…

— Ну и не верь, мне плевать на это сейчас. Главное, что я знаю правду. И давно понял, что вы мне не поверите. Да, разгадать, лжёт человек или нет, для вас — как отличить день от ночи. Но я-то не человек. Всё равно бы не поверили. Тем более что были едва повзрослевшими детьми.

— Сам был таким, не забыл? — напомнил Расс.

— Всё помню. И признаю: дурак, сейчас бы придумал более изощрённый способ. Но кем бы я ни был, прошлого изменить не могу. Я остался только потому, что ждал вас. Точнее, тебя, Гэн — я не был уверен, что Расс жив, он хитро скрылся от моих поисковых заклинаний. Я жил на этом острове, забавлялся, играл во всякие игры, тянул время… и вот наконец мы можем поговорить.

— Тогда отпусти Анди, — почти приказал Расс.

— Да что тебе в этом человеке? — раздражённо скривился Слуга. — Ладно, я понял, что она тебе нужна. Просто пока я её держу, я могу быть уверен, что не погибну от ваших рук. Мне нужно ещё кое-что вам сказать.

— А если я обещаю тебе, что не трону, если отпустишь её? — осторожно спросил Расс.