Слуга (СИ)

Это было не просто похоже на угрозу. Прозвучало таким тоном, как объявление войны. Но зачем объявлять её, если она вроде как ещё не закончена и обговаривать стоит условия мира?

— Что ж, — Расайм кивнул. — Я понял. Вы против мира. Сейчас я уйду, но не рассчитывайте на мою милость.

— Нет, постойте! — король Ангрефф поднялся, потому что поднялся и Расайм, собираясь уходить. — Я не закончил! Или вы сейчас же подписываете бумаги о том, что город Бирра отныне принадлежит мне, или выписываете бумаги на сто анкелей изумрудов, или вы продолжите войну!

— Нет, это вы её продолжите, — возразил Расайм. — Если нападёте на Бирру. Я буду защищать свой город.

— Вы глупец, — напоследок сказал Ангрефф жи Кан. — Вам никак не выстоять, даже с вашими амулетами. Я просто сотру весь ваш Эльтан в порошок.

Расайм развернулся и прожёг короля Меттоне таким взглядом, словно тот только что осмелился спорить с богом.

— Вы понимаете, что такие угрозы ни к чему хорошему не приведут? Смотрите, как бы вас не стёрли в порошок.

Культурные переговоры явно не удались.

— Я не хочу лишних жертв, поэтому предупреждаю последний раз. Очерот!

Стоящий всё это время без движения Очерот чуть приподнял посох и прочертил им невидимую дугу. Но от этой дуги шатёр затрещал и раскрылся, как будто его прорезали с одного конца до другого огромным ножом. Показалось темнеющее вечернее небо. Сэры прикрыли головы руками.

Очерот поднял посох ещё выше, и в воздухе начал ткаться огненный шар. Он был размером со средний сельский дом. Шар вертелся очень быстро, обдавая жаром всех присутствующих, в том числе перепуганных солдат, которые никак не могли сообразить: это просто показательное выступление Мастеров или начало войны? Сэры же, слышавшие всё сказанное, уже всерьёз готовились погибать.

— Вот такие штуки упадут на ваши войска, и если вашим Мастерам удастся отбиться хотя бы от нескольких, это будет уже великая удача, — злорадно сообщил король Ангрефф чуть повышенным тоном — шар издавал низкий гул, как рой шмелей.

— Успокойтесь, король Ангрефф, — неожиданно вмешалась Грапиша. Она протянула руку к шару, тот медленно поплыл в её направлении и… стал уменьшаться, за доли ации превратившись в маленький огненный шарик. Она сжала его в ладони и подняла, демонстрируя. — Для наших Мастеров такие шарики не угроза. Я вижу, вы на самом деле просто слишком самоуверенны. Предлагаю вернуться и продолжить разговор, мы сделаем вид, что не слышали ваших дерзостей.

— Очерот, что это значит? — прошипел Ангрефф. Демон выглядел растерянным. Он направил на Грапишу свой посох, маня огненный шарик к себе, но девушка словно не обратила на это внимания — раздавила его в руке и высыпала пепел на траву.

— Так что вы скажете? — король Расайм скрестил руки на груди. — Я согласен простить вам эту жалкую демонстрацию, призванную меня запугать.

— Ты же прогнал из Рашта Слугу! — всё не унимался Ангрефф, повернувшись к своему демону. — Слугу!!! А твой шар скомкал даже простой Мастер!

— Она не простой Мастер, хозяин, — Очерот вроде бы тоже выглядел удивлённым. — Я боюсь, мы не проработали план.

Слова про Слугу взволновали Расайма. Он глянул на Грапишу, но та выглядела очень уверенно, и король успокоился.

— Вы сказали, на вас напал Слуга? — спросил он уже у Ангреффа.

— Да, он хотел что-то выследить, — отмахнулся король. — Очерот выбился из сил, но и Слугу потрепал. Я, признаться, сразу не поверил, когда он сказал, что он… хм… один из сильнейших демонов, уровня самого Слуги. Но теперь…

— Что ж… — Расайм пожал плечами. — Выходит, этот демон, держащий в страхе весь мир, теперь далеко не каждого может запугать?

— Не знаю… если они сойдутся с Очеротом, войско Царства живо уничтожит весь Меттоне, — логично предположил Ангрефф.

— Вообще-то для начала им следует пробиться через Эльтан, — напомнил король Расайм и тут же продолжил. — Предлагаю на время забыть о Слуге и вернуться к нашему делу. Так что вы думаете о торговле?

После переговоров, ночью, лысый слуга меттонского короля и неброско одетая Мастер встретились в лесу.

— Ну что? — Расс хлопнул девушку по плечу. — Как тебе результат переговоров?

— Нормально… только не пойму: почему ты не оставил волосы?

— Да какая разница? — он махнул рукой. — Образ такой. Ради интереса. Анди смеётся и всякие узоры на моей голове рисует… да, как там твои?

— Ну, со Слугой ты уже, говорят, виделся, — усмехнулась девушка.

— А то! Мы договорились, что я должен убедить Ангреффа в своей безграничной силе. А для этого нужно было сравнить с кем-нибудь очень и очень…

— У нас всё в порядке. Эник учится уже на втором году, после всего Рай собирается учить его лично. Мирия… маленькая Мирия превратилась в настоящую красавицу, правда ведь? Недавно приезжали к нам в гости. Она стала как-то спокойнее, в маму, больше не шалит, и… и, вроде, Энику нравится.

— Ага! — обрадовался Расс. — То-то я ей всё говорил: помнишь того мальчишку маленького, с которым ты в детстве играла? Поезжай к нему в гости! А она всё: да он меня не помнит, да может не надо…