Слуга (СИ)

— Тоже мне, придумал! — Бак переступил границу Врат, как будто она не была легендой долгие годы. — Ё-моё, хоть бы дорогу нормальную проложили, раз Врата открыты… ты, Райанстер, надоел мне уже. «Жди весточки!» Что ты имел в виду, когда говорил мне это при прощании? Исчез неведомо куда, потом до меня доходят слухи, что такой-то и такой-то отправился спасать пропавших Магов. Тоже мне, герой! На смерть захотел, да? Уж не знаю, кто там тебя узнал, но до Ларуса он донёс эту весть вовремя. Я сорвался с места, понёсся опять к переходу через Щель… так сразу, не сворачивая, к Сташу, и там дальше. Ха! Да в Сташе такого понарассказывали! Мол, появился тут какой-то артефакт, волшебный кинжал, такой древний, что прямо жуть берёт. Сначала в Сургуне какая-то девушка отрубила им голову сильному демону, в Сташе его вроде спёрли, но потом была какая-то бойня, и кинжал опять пропал, и, судя по всему, выехал из Сташа. По направлению к тому же Эрдезу, между прочим! По описанию девчонка — точь-в-точь Телуна. А недавно… да вот в той самой деревне, как там её… то ли Вокс, то ли как… обнаружились Маги и Мастера, которые, оказывается, вышли из… слушай внимательно! Из Долины Демонов! — голос Бака стал тонким. — И они тебя все знали, сообщили мне, что ты участвовал в их спасении! Я, если честно, хотел сперва возле виска покрутить, но Карна-то я знал! И узнал! Он пропал, когда совсем ещё молодым был, а тут — нормальный мужчина, взрослый, и вовсе не сумасшедший! Признавайся: ты связан со всей этой ерундой?

— Только не говори, что тебя послал Великий Кромедонский Совет, — фыркнул Рай. — Я никого не выручал. Если честно, моя сила просто была бесполезна. Всё сделали за меня.

— Да, про каких-то Гэна и Грапишу, спасительницу великую, я слышал, — покивал Бак. — И имя Телуны тоже, кстати, упоминалось. Ой, Рай, попомнишь ты у меня… это что за демон был с тобой? Из Дыры вынул?

— Это Эника. Вон он, — мужчина развернулся и указал на резвящегося Эника. Правда, и сам удивился, когда увидел, что Эник в компании не только Мирии, а ещё двоих ребят. Мальчишки с чёрным хвостиком и в плаще, который вопил: "Я Слуга! Я Слуга!" и носился за всеми с игрушечным мечом, и девочки в зелёном подпоясанном платьице с пышными каштановыми волосами и яркими зелёными глазищами. Все четверо носились вокруг фонтана и по возможности плескали друг в друга водой.

— Дети откуда?.. — задумчиво спросил Бак, почёсывая бороду.

— Ну, тот — очевидно, Слуга, — так же задумчиво ответил Рай. — А девочка — дочь Телуны, наверное…

— У неё есть дочь? — Бак приподнял бровь.

— Я бы советовал тебе присоединиться к ужину, — сказал Рай. — И вот что: приготовься слушать и не задавать глупых вопросов.

И Бак выдержал. И когда почти напротив него за стол уселся Слуга — в чёрном, с нагрудником из серебра, с обручем и распущенными чёрными волосами. Слуга представился Гэном, и князь и княгиня, а также все остальные, относились к нему по-дружески. Выдержал Бак и тогда, когда выслушал историю из уст князя о каких-то Тайных Магах Кромедона, и о том, что у Княжества Эрдез есть теперь свой собственный Тайный Маг.

— У меня такое чувство, что вы морочите князю голову, — почти беззвучно сказал Бак, наклоняясь к Раю. И очень удивился, когда сидящий довольно далеко от него Расс согласно кивнул и подмигнул ему.

— После ужина пойдёшь с нами, Расс тебе всё расскажет, — пообещал Рай. — Гэн бы тоже много рассказал, но у него дела… в Ратарском Царстве.

— Так он что… всё-таки Слуга? — Бак упёрся взглядом в Гэна, спокойно жующего что-то совершенно несъедобное и не обращающего на Мастеров ни малейшего внимания.

— Да нет…

— Да! — отозвался с другого конца стола Расс и покивал.

— Они тут чего-то намутили, так пусть и рассказывают, — отмахнулся Рай и принялся за человеческую пищу.

После ужина Расс и правда поведал Баку всю историю. Рассказал о себе (Бак выслушал всё с хладнокровным выражением человека, которому лгут с рождения и он к этому привык), о Гэне и о том, почему к нынешнему Слуге здесь относятся хорошо. В общем, всё, что ещё раньше стало известно неосведомлённым Раю и Анди, а также частично осведомлённой Грапише.

— Ага… так вот что ты имел в виду, когда говорил, что ты не женщина, а девушка… — вспомнил Рай с нервным смешком. Сейчас он выслушал всю, с начала до конца, историю о жизни Телуны, корой никогда и не было.

— Ну, во всяком случае, контактов с мужчинами у меня не было точно, — усмехнулся Расс. — Я думаю вот что: нужно, пожалуй, отстраивать Меттоне после того, как его разрушил Гэн. Я научу их жить самостоятельно и не совершать набегов на Эльтан. Глядишь — и в мире будете жить. А, Бак?

Бак сидел и смотрел в одну точку ошеломлённым взглядом, отрицательно мотая головой. Он был не в силах сразу поверить во всё, сказанное только что.

— Давайте вообще раскидаем по бетавру на каждое государство — посмотрим, кто выиграет! — пошутил Рай.

— Где же взять столько бетавров, — резонно возразила Анди. Она тоже присутствовала. Гэн отправился, возможно, в Ратарское Царство, а Грапиша проводила время со своим сыном.