Слуга тьмы

Жировит дернулся. Найдана даже могла бы поклясться, что на его лице промелькнул испуг. Значит, ключ все же дорог колдуну. Но куда Радомир собрался его бросить? Что в этом такого страшного?

– Стойте! – торопливо крикнул колдун, и ученики в косматых шкурах тут же покорно остановились, не дойдя до Радомира. Жировит прищурился, больше доверяя чутью, чем глазам. – Я ведь знаю тебя! Никак Бзыря вернулся? Неужто луна прожила уже сто жизней? Я же велел тебе принести сердце ведьмы, почто ты пришел с пустыми руками? Или ты… – он перевел взгляд на Найдану. – Так это ты привел ее сюда? Еще и ключ достал! А я ошибался в тебе… Ты станешь достойным учеником Жировита!

Колдун захохотал во все горло. Его смех эхом отражался от стен, разлетался по коридору и будто даже звучал снаружи горы. Найдана растерянно пыталась сообразить, что происходит. Не может быть, чтоб Радомир, или как там его назвал Жировит, вел ее сюда на заклание. Но ведь он отговаривал ее от похода, значит, знал, что ей грозит. Но отговаривал же! Предупреждал, что здесь опасно. Она сама хотела идти, несмотря на риск. Нет, Радомир не может быть врагом.

– Подойди ко мне. Отдай ключ, – ласково произнес Жировит и развел руки, будто готовясь обнять ученика, которого давно не видел.

– Я выброшу этот ключ. Туда, откуда его уж точно никто никогда не достанет. Это хранилище будет понадежнее заколдованного озера. – Пересвет снова вытянул руку.

– Чего тебе надо? – тревожно спросил Жировит, нехотя опуская руки.

– Отпусти ее! – Радомир кивнул в сторону Найданы.

– И остальных пленников! – крикнула Найдана, удивляясь, что голос вернулся. С ее телом вообще происходило что-то странное. Она чувствовала невероятную легкость, силы будто удваивались, нет, их стало в десять раз больше! Никогда прежде она не чувствовала ничего подобного. Видимо, Жировиту нужно было сердце очень могущественной ведьмы, и он даже рискнул увеличить силы Найданы, чтоб достичь своей цели.

Жировит резко повернул к ней голову. Он явно не ожидал услышать ее голос. Что-то шло не по плану. Колдун молчал, но по его лицу было видно, что он силится принять важное решение, и как можно скорее. Он то и дело хмурился, суетливо бегая глазами, нервно раздувал ноздри и поджимал губы. Затем он медленно перевел взгляд на Радомира и уверенно крикнул:

– Взять его! – и тут же сквозь зубы бросил Пересвету: – Достань мне ее сердце! Сейчас же!

Пересвет немедленно, без сомнений замахнулся ножом, и Найдана краем глаза увидела, как пятеро учеников колдуна, словно свора огромных разъяренных собак, бросились на Радомира. Все. Конец. Конец? Но она же еще жива. И сердце пока при ней.

Не сводя взгляда с ножа, Найдана в испуге набрала воздуха в грудь и, ожидая удара, напрягла все тело от кончиков растопыренных пальцев одной руки, спрятанной в железном колпаке, до кончиков пальцев другой, в попытке закрыться от ножа. Клинок молнией пронесся перед глазами, целясь в грудь, и, страшно лязгнув, вдруг прошел мимо, не коснувшись тела. Найдана судорожно выдохнула, не понимая, что произошло, и не веря, что все еще жива.

– Что это?! – выпучив глаза, ошарашенно воскликнул Жировит. – Бей еще!

Пересвет замахнулся и снова ударил. А Найдана опять напряглась, невольно пытаясь защититься. И снова нож лязгнул, словно скользнул по камню, и отскочил от невидимой преграды.

– Что происходит?.. Что такое?.. – пробормотал Жировит. Он выхватил свой нож и сам ударил Найдану в грудь. Но на этот раз не только нож отскочил от невидимой преграды, а и самого колдуна отбросило в сторону.

– Пересвет, очнись же! – взмолилась Найдана, пытаясь докричаться до сознания Пересвета. – Посмотри, твоей сестре нужна помощь. Слышишь, как она плачет? Ты ей нужен! Посмотри мне в глаза.

Что-то будто прояснилось во взгляде Пересвета, когда Найдана сказала про сестру. Он вздрогнул, но морок никак не оставлял его.

– Да-да, слышишь, как Забава плачет? – заторопилась Найдана, почувствовав, чем можно удержать парня, и боясь упустить эту тонкую ниточку. – Ее обидел злой колдун, ей нужна помощь. Мы с тобой сможем ей помочь. Освободи меня.

Она успела быстро взглянуть на Жировита, возившегося на полу, и на Радомира, в одиночку отчаянно сражавшегося с пятью своими бывшими товарищами. Нужно было торопиться.

– Пересвет! Посмотри мне в глаза!

И он посмотрел. Этого оказалось достаточно, чтобы Найдана смогла установить между их взглядами связь. Вряд ли это освободит ее друга от заклятия Жировита, но Найдана чувствовала в себе сейчас такую невероятную силу, что решила попробовать воспользоваться его зависимостью и внушить совсем другое, не то, что до этого внушал ему колдун.

– Вот и ладно, – прошептала Найдана, замечая, что Жировит уже поднялся. Теперь главное – не отводить взгляд. – А теперь развяжи меня. Вот… Так… Миленький, побыстрее… Я освобожу тебя от этих заклятий. Я найду способ. Нам бы только выбраться отсюда.