Слушай коротышку - дольше проживёшь (СИ)

Домик был миленький. Да, именно это слово пришло ему в голову, когда он увидел увитый плющом двухэтажный коттедж нежно-персикового цвета и аккуратный палисадник за низкой белой оградой. В словаре зельевара это слово носило исключительно негативную окраску. Он постучал. Дверь открыли сразу, как будто хозяева караулили под дверью в ожидании его визита.

-Профессор Снейп! Проходите, я уже и чай заварила, - миссис Кэлли обрадовалась так, будто увидела родного сына. - Мы так рады познакомиться с коллегой Люци!

- Люци? - он недоумевающе посмотрел на хозяйку, даже забыв поздороваться, но быстро опомнился и наклонил голову в знак приветствия.

-Её полное имя Лукреция Малинда Кэлли. Мы всегда звали ее Люци. Сейчас она просит обращаться к ней “Линда”. Видимо, начав самостоятельную жизнь, ей захотелось что-то поменять, ну, вы понимаете, как знак взросления… - миссис Кэлли пожала плечами, всей мимикой демонстрируя, что не видит в милом чудачестве дочери ничего странного. - Как у нее дела? Она, конечно пишет нам, но хотелось бы узнать взгляд со стороны. Присаживайтесь, Мангус сейчас подойдёт, а я пока налью вам чаю.

-Благодарю. У мисс Кэлли все хорошо, - Снейп опустился на предложенное ему кресло. - Вы наверняка знаете, она помогает в лаборатории. Очень начитанная девушка. И тема её работы - не мой, конечно, профиль, но интересная, - он был немного ошеломлён радушным приёмом и пытался понять, каких слов от него ждут, - У вас наверно восхитительная библиотека?

-О да, её мечта с детства - стать колдомедиком. Я так за нее рада! - миссис Кэлли немного замялась. - Боюсь, что библиотека у нас не так уж обширна - много юриспруденции и книги по общей терапии, какие-то справочники, но не более. Но Лукре… Линда всегда любила читать, а в Хогвартсе самая обширная библиотека.

- Да, разумеется.

Мистер Кэлли задерживался из-за каких-то неотложных дел, разговор велся, казалось, ни о чем. Но Снейп за эти бесконечные полтора часа узнал всю семейную историю семейства Кэлли и то что “милая Люци” всегда была очень старательной и аккуратной девочкой.

Зельевар старался не терять зрительного контакта с говорливой женщиной. Он сто раз пожалел, что поверхностная легиллименция - это не чтение открытой книги мыслей, а только восприятие визуальных образов и сопровождающих их эмоций. Сэкономил бы время и нервы.

- А потом она передумала отправляться в Хогвартс на шестой курс, - немного растерянно произнесла мисс Кэлли, - Перед глазами Снейпа мелькнули картинки: безвольно обмякшее тело девушки в кресле у окна, пустой пузырёк от зелья, паника матери. А собеседница, как ни в чём не бывало, продолжила, - и потребовала отказаться от идеи заключить помолвку с семьей Роули. И стала жить отдельно. Мы с Мангусом переживали поначалу, но всё обернулось лучшим образом, не так ли?

Снейп неопределенно кивнул, не зная, как реагировать. Последний мыслеобраз Оливии Кэлли был немного смазан, но в нём угадывалась Линда Кэлли, которая направляла на мать её собственную палочку и что-то говорила. И он был уверен почти на все сто, что это было слово Confundus.

Когда Мангус Кэлли наконец явился, Снейп был уже сыт по горло семейными воспоминаниями и готов был сбежать, не дождавшись хозяина дома. Но адвокат многословно извинился за своё отсутствие - его срочно вызвали на работу, пригласил в свой домашний кабинет, внимательно выслушал вопрос, пообещал разобраться и даже пригласил отобедать с ним и женой в качестве своеобразной компенсации долгого ожидания. От предложения Снейп отказался и поспешил покинуть излишне гостеприимный дом, опасаясь, что и за обедом придётся слушать о “милой девочке Люци”.

Он аппарировал в Хогсмид, планируя немного отдохнуть в баре, пообедав в полном спокойствии и одиночестве. Добытая информация помогла не сильно - в больнице, конечно, была неплохая коллекция справочников по проклятиям. Но, насколько он знал, эти книги содержали по большей части материал по диагностике и способам снятия. Кэлли училась, теперь заочно, в магловском колледже, и там информацию о проклятиях получить никак не могла. Зачем ей ещё и колледж, было положительно неясно. Хотя, казалось, родители ужасно гордились таким разносторонним развитием своего ненаглядного чада, расхваливая её на все лады.

- Мерлин, да они же её мне сватали… Ну и бред! - выпалил он вдруг вслух и рассмеялся.

Надо было отвлечься и вернуться к осмыслению беседы позже, уж очень хотелось всё понять - особенно то, что он увидел в воспоминаниях Оливии Кэлли.

***

Расположившись вечером с чашкой ароматного чая у камина, Снейп решил всё-таки подвести некоторые итоги. Весь день после визита в дом Кэлли он не вспоминал о разговоре. А вот сейчас было вполне подходящее время для размышлений. Въедливость как свойство характера, подкреплённая любовью к исследованиям, мешала полностью забыть о странностях молодой коллеги, если её можно было так назвать.