Слушай птиц

Он вылетел из придорожных кустов и резко остановился. Присел, отполз опять за кусты. Припав на левое переднее колесо, на дороге стоял большой грязный джип неопределённого цвета, с наполовину залепленными грязью номерами. Одна дверца была открыта, и оттуда торчал полный зад – никаких сомнений, кому он принадлежит, у Ярослава не возникло. Ноги в мешковатых штанинах нервно переступали, внутри салона происходила какая-то возня, слышался тихий сдавленный звук и сопение. Со стороны могло показаться, что мужик упаковывает нечто, находящееся на заднем сиденье. Что-то большое, неподатливое…

или кого-то. Под огромными разношенными башмаками валялось что-то маленькое, яркое. Тут что-то рассыпали. Ярослав понял – птицы! Это его птицы, уже раздавленные, втоптанные в песок, были разбросаны у задней дверцы. Клеёнку отнесло на обочину, и она болталась на ветру, как белый флаг, зацепившись за стрелки пижмы.

Что было делать? Звонить дяде Мише? Даже если тот побежит сюда со всех ног, ему понадобится минут пятнадцать. Звать на помощь? Кого?

Никого не было вокруг. Только со стороны города, с вершины сопки, спускалась крошечная точка автомобиля, едва заметная на фоне заката.

Сердце прыгало так, что он испугался: дядька услышит это нещадное колотьё, прыгнет в машину и уедет. Левая рука ныла от фоторемня. И тут Ярослав наконец-то вспомнил про фотоаппарат.

Ну конечно!

Руки дрожали, и по левой до самого плеча бежали теперь бо́льные иголки, но это ничего, у него был мощный аппарат, с хорошим увеличением, с автофокусом. Он навёлся на номер, на максимальном приближении, и начал щёлкать: два, три, пять кадров. Цифры и буквы, несмотря на грязь, читались отчётливо. А теперь общий план, и ещё разок… И тут страх внезапно куда-то ушёл. Совсем.

Ярослав поднялся, наставил объектив на толстый зад, выпирающий из дверцы, машинально отметив про себя, как красиво тот освещён, скадрировался половчее и стал фотографировать. Он медленно шёл к машине и делал кадр за кадром. Но, занятый вознёй внутри салона, дядька его не замечал. Наезд – и через стекло Ярослав мельком увидел лицо Яны. Рот её был заткнут чем-то тёмным, какой-то тряпкой. Голова поднялась и пропала, но, кажется, он успел поймать в кадр и это. Лишь бы только света хватило!

– Эй, вы! Я всё снял! – сказал Ярослав громко. Он стоял, расставив ноги на ширину плеч, держа перед лицом фотоаппарат обеими руками, точно это было огнестрельное оружие. И повторил громче: – Эй! Я. Всё. Снял.

Массивные ноги перестали приплясывать и перетоптываться. Дядька выдвинулся из салона и ошалело вперился в Ярослава. Он был ещё более красным, чем несколько часов назад, хотя, казалось бы, это невозможно. По подбородку тянулся засохший след от мороженого, так и не вытертый. Ярослав сделал несколько кадров, наставив объектив дядьке точно в лицо, и закричал, теперь изо всех сил:

– Я всё видел! Я вас снял! Отпустите её! Я снял!

Дядьку аж перекосило. Он выхватил какую-то штуковину прямо из дверцы перед собой, определённо что-то большое железное, с силой захлопнул её и двинулся на Ярослава.

И тогда Ярослав опять побежал. Он рванул поначалу обратно в лес, по тропинке, но вовремя сообразил, почуял – туда нельзя, ни за что нельзя! – и, ломанувшись сквозь заросли пижмы, сделав опасную петлю прямо у дядьки перед носом, ловко крутнувшись, как учили на танцах, выскочил на пустую дорогу. Машина! Там шла машина, он её заметил! Но теперь она куда-то делась. Закатное солнце било в глаза, ничего не было видно толком. Свернула? Или ехала в обратную сторону? Или он просто ошибся? Может, она ему почудилась?

Ярослав летел по обочине и слышал за спиной тяжёлое дыхание и сдавленный, страшный в своей монотонности звук, какое-то непрерывное «Ы-Ы-Ы-Ы». Ему казалось, что его сейчас схватят.

Мужик, хоть и грузный, оказался на удивление проворным. Ярослав оглянулся и увидел в паре метров от себя перекошенное багровое лицо, белёсые, выпученные, точно у зомби, глаза и сжатый пудовый кулак с разводным ключом, огромным, тяжёлым даже с виду – или и это просто показалось с перепугу? «Зомби» взревел, сделал отчаянный рывок, бросился вперёд, замахнувшись ключом, почти задел… И тут из распадка им навстречу вылетела рейсовая маршрутка.

– Помогите! – закричал Ярослав. – Помогите! – Он кинулся машине наперерез и едва не угодил под колёса.

Дальнейшее промелькнуло перед глазами, кажется, меньше чем за минуту.

Маршрутка опасно вильнула, проскочила по инерции несколько метров, но уже тормозила с визгом, оставляя на асфальте жирные чёрные следы. Мужик, опомнившись, оставил Ярослава и кинулся к своему джипу, но сесть за руль не успел: молодые парни, из пассажиров, легко догнали и скрутили его, ткнув носом в пыльный капот.

– Девочка! Там девочка! – заорал Ярослав и тоже побежал к машине.