Слушая животных. История ветеринара, который продал Астон Мартин, чтобы спасать жизни

По моему мнению, нынешнее положение дел, когда здоровых животных используют в качестве «живых пробирок», не применяя полученные знания во благо самих животных, необходимо изменить. Конечно, до подтверждения полной эффективности компьютерного моделирования и альтернативных методов исследования проверка безопасности человеческих лекарств и имплантов на животных будет необходима, и это неоспоримо. Но нужно менять методы оценки лекарств и имплантов. Если болезни животных-компаньонов схожи с человеческими, нет нужды искусственно прививать эти болезни здоровым животным. Фармацевтические и имплантологические медицинские компании могут заработать те же деньги или даже больше, сотрудничая с ветеринарами вроде меня, ищущими ответы на множество вопросов, которые без такого сотрудничества будут решаться при помощи лабораторных опытов на животных.

Ампутационные протезы Сторма, Коула, Оскара и Митци — несомненно, прогрессивный шаг, но это всего лишь начало. Я отлично понимаю, что все не может измениться мгновенно, но я твердо верю, что, день за днем делая свою работу, в основе которой лежит уважение к животным, мы будем способствовать благоприятным переменам. Если общество станет более чутким, это в итоге пойдет на пользу и животным, и людям. Проще говоря, мы не можем ждать перемен, продолжая работать по старинке. В свою очередь, я сделаю все, чтобы побудить фармацевтические и имплантологические компании, а также регулирующие органы принципиально изменить свое отношение к животным, потому что они заслуживают истинной справедливости. Эта идея лежит в основе всего, что я делал и делаю. Самым главным для меня остается уважение к животным, ради которого прогресс ветеринарной и человеческой медицины должны идти бок о бок.

В 2010 году я основал благотворительный фонд для защиты животных и в поддержку нового телевизионного проекта. В ходе этого проекта я хотел показать обществу, что любовь между человеком и животным может и должна привести к более ответственному отношению к животным во всем мире.

Если бы мы любили носорогов или слонов так же, как домашних питомцев, разве мы столкнулись бы сейчас с фактом вымирания столь многих прекрасных видов?

Несмотря на популярность программы «Ветеринар-бионик», в 2010 году проект закрыли. Хотя такие операции, какие были проведены Митци и Сьюзи, могли вызвать большой интерес, получить разрешение на создание нового телевизионного проекта оказалось сложнее, чем я надеялся. В 2011 и 2012 годах я рассылал электронные письма всем, кто мог бы заинтересоваться подобной программой, но никто не откликнулся. Я чувствовал, что идея моя жизнеспособна, но получение заказа не зависело от того, насколько усердно я работал в качестве хирурга. Все дело было в том, чтобы заинтересовать того, кто оценивал мои идеи. И для этого мне нужна была удача, интуиция и немного обаяния.

Опыт, полученный в работе над программой «Ветеринар-бионик», помог мне сформировать замысел и продумать развитие следующего проекта, но я был очень занят в клинике: нужно было лечить пациентов, обслуживать клиентов, выплачивать кредит, руководить большой командой и платить всем зарплату. Это не означает, что я оставил надежды на новое телевизионное шоу. Идею, которая со временем превратилась в программу «Супервет», я перерабатывал раз двадцать, пока, наконец, в начале 2012 года продюсер Стив Ходжес, который знал меня по «Ветеринару-бионику» и некоторым другим программам, в которых я участвовал, не прислал электронное письмо с предложением все обсудить. Он порекомендовал мне встретиться с его американским сопродюсером Винсентом де Сальво. В апреле 2012 года, когда я вылетел в США с лекциями, я решил заглянуть в Лос-Анджелес и познакомиться с ним.

Я подумал, что, возможно, эта встреча сулит мне то, чего я так ждал. Я знал, что буду волноваться, поэтому решил, что лучший способ побороть страх — отвлечься, как поступил один из моих любимых героев, который тоже переживал сложное время в Лос-Анджелесе, хотя и по иной причине. Я большой поклонник группы Depeche Mode. Их композиции Personal Jesus и Walking in My Shoes находят отклик в моей душе. Я знал, что в юности Дэйв Гаан был сумасбродным парнем. В 1996 году он чуть не умер от передозировки спидболами в отеле «Сансет Маркиз». Важнейшая для меня встреча должна была состояться в Лос-Анджелесе, и я собирался остановиться в том же отеле: если Дэйв смог побороть себя и выжить, то и мне это удастся, даже если мое сердце замирает от страха.

Я приехал в отель и долго сидел в вестибюле, ожидая самого старого консьержа. Наконец я увидел подходящего и, улучив момент, обратился к нему:

— Извините, пожалуйста…

Он выжидательно посмотрел на меня и вдруг выдал:

— О, вы ирландец!