Слушая животных. История ветеринара, который продал Астон Мартин, чтобы спасать жизни

Мы с Малкольмом смеялись над этим происшествием, гуляя по Саутбэнку в Лондоне. Здесь мы любили бывать и с Филиппом, потому что в этом районе немало театров. Малкольм напомнил мне, что «все может кончиться в мгновение ока». В ожидании спектакля в Национальном театре мы сели на скамью и молча смотрели на Темзу, прислушиваясь к вибрациям огромного города и любуясь его туманными очертаниями. Потом я рассказывал о своих ветеринарных проблемах, а он просто слушал. Малкольм всегда много курил, но тогда он вытащил сигарету изо рта и, не отрывая взгляда от реки и словно ни к кому не обращаясь, сказал:

– Все, что тебя беспокоит, пройдет, и ты это знаешь. Все это происходит только в твоей голове. Не привязывайся к материальным вещам, они не имеют значения. Важно то, что ты сам о себе думаешь, потому что это может помешать тебе сделать что-то по-настоящему важное.

Он помолчал, выпустил клуб дыма и добавил:

– Следуй за своей мечтой, пока чувствуешь, что поступаешь правильно… Даже если никто за этим не следит.

Малкольм всегда был честен со мной, но и невероятно добр. Помню, как по телефону изливал ему свои неприятности. Он ничего не отвечал, а потом резко напомнил, что все это происходит лишь в моей голове. А вечером я вернулся домой и обнаружил у своего порога небольшой букет подснежников. Малкольм проделал большой путь из Лондона и обратно, просто чтобы я улыбнулся. Я люблю подснежники, потому что они растут, несмотря на холод, чтобы напомнить нам, что надежда есть всегда, все будет хорошо. Малкольм часто отправлял мне открытки с подснежниками или цветами сакуры, а позже, когда я был слишком занят, чтобы поддерживать контакты с миром драматического искусства, он каждую неделю неукоснительно присылал газетные вырезки о том, что, по его мнению, мне было бы интересно посмотреть, если бы я не был так занят.

Последнюю роль я сыграл в 2007 году, а потом повесил актерский плащ в шкаф. Причем в буквальном смысле слова, потому что мой персонаж действительно носил плащ. Это был фильм «Кадр». Я играл роль инспектора Беккета, расследовавшего похищение картины Рембрандта. Фильм снимали в оксфордских колледжах Мэнсфилд и Ориэль. Там очень красиво, и я прекрасно провел время, хотя моя актерская игра была сомнительной, да и сам фильм был малобюджетным. Однако в Венгрии он завоевал популярность. А если вспомнить, что «Корабль-призрак» полюбился в Японии, думаю, меня можно назвать кинозвездой, известной за рубежом!

Самым интересным на съемках картины «Кадр» было то, что я играл вместе с Робертом Харди, исполнявшим в нашем фильме роль ректора университета. Но для меня он оставался звездой сериала Би-би-си «Все существа, большие и маленькие» (1978–1990), где он играл роль ветеринара Зигфрида Фарнона. Он часто забывал текст, я ему подсказывал, и мы отлично провели несколько дней. Я был им буквально очарован. Мне хотелось услышать каждую историю, которую он вспомнит из того времени, когда играл роль ветеринара. В те дни, когда правила техники безопасности не были такими строгими, актерам приходилось засовывать руки в утробу коровы, чтобы изобразить отел. Сцены зашивания ран или спиливания рогов тоже были весьма натуралистичны. Таких историй у Роберта было множество, и я с жадностью впитывал каждое его слово.

Я вырос на этом фильме, как и многие знакомые мне ветеринары. Этот сериал сильно повлиял на мое представление о работе ветеринара. В конце 70-х и начале 80-х годов многие молодые ирландцы и англичане смотрели на ветеринарию глазами йоркширского ветеринара Джеймса Хэрриота. Несомненно, этот сериал во многом подтолкнул меня к «Супервету» много лет спустя. Когда я задумывал эту программу, мне было интересно узнать, каково это – позволить детям, которые, возможно, захотят стать ветеринарами, заглянуть в будущее этой профессии в XXI веке. Судя по детским письмам, которые я получаю, мне удалось благотворно повлиять на юные умы. Я счастлив видеть вдохновенных молодых людей, которые готовы нести в будущее послание любви к животным, а также готовы нести ответственность за них. Когда-то и меня точно так же вдохновил Джеймс Хэрриот.