Слушая животных. История ветеринара, который продал Астон Мартин, чтобы спасать жизни

На прослушивании на роль ветеринара в «Разбивающей сердца» директор по подбору актеров позвонил Малкольму и сказал, что я не похож на ветеринара. На что Малкольм с удовольствием ответил ему:

– Ты чертов идиот. Он и есть настоящий ветеринар!

Много лет спустя, когда я стал сниматься в «Супервете», продюсер шоу сказал то же самое моему другу Джиму, с которым мы участвовали в пилотном выпуске. Интересно, как люди представляют себе ветеринара? Как ни странно, но в «Разбивающей сердца» я сыграл ветеринара, и ни у кого не было ко мне претензий!

«Разбивающая сердца» – мой любимый сериал. Мы снималсь в очень красивом уголке Йоркшира – Готленде. Я сидел в трейлере, изучая свои ветеринарные конспекты, или приятно проводил время, болтая с другими актерами. Тогда я многому научился и получил настоящий урок смирения, который запомнил надолго. Актер Билл Мэйнард играл очень популярного комического персонажа Гринграсса. Он был убежден, что является звездой шоу, и, полагаю, так оно и было. В день рождения я подарил ему открытку с вложенной в нее моей фотографией с овцой – просто чтобы напомнить ему, кто я такой. И он вернул мне это фото с автографом!

Он всегда был очень добр ко мне и, думаю, сделал это из лучших побуждений, но для меня это был урок: нужно всегда держать свое эго под контролем.

* * *

На протяжении моей актерской жизни мне доводилось встречаться с теми, кто вполне спокойно относился к своей известности, и с теми, кто даже не пытался притворяться скромным.

Скромности меня учила Кэролайн Доусон, с которой меня познакомил Малкольм. Со временем она стала моим агентом. Она терпеть не могла зазнаек, что мне импонировало, потому что я никогда не чувствовал себя настолько уверенно, чтобы культивировать свое эго. Если кто-то был полной задницей, Кэролайн говорила об этом прямо. На нытиков она тоже не тратила свое время. Поскольку я вырос на ферме, такой подход меня вполне устраивал. А еще она любила собак, и я ей нравился – так что мы отлично ладили. В свое время Кэролайн не раз вступалась за меня со всей своей энергией, присущей только настоящей природной стихии. Она не стеснялась говорить, что ей нравилось, а что нет, поэтому хотелось работать как можно лучше, чтобы заслужить ее благосклонность.

Малкольм тоже не упускал ни одного актерского промаха. Мы часто ходили вместе на спектакли, и он порой наклонялся ко мне и говорил: «Он не может даже прочесть эту строчку, гребаную строчку! Где уж ему ее сыграть!» Или не менее проницательно: «Он был вполне хорош, но лучше было бы немного расслабиться и вытащить шест из задницы». Мы шутили и смеялись, как пара брюзжащих стариков. Малкольм не выносил глупцов и говорил им об этом прямо. Он ненавидел показуху так же сильно, как проволочки в работе, все замечая. Я всегда расстраивался, если мне отказывали на прослушиваниях, и воспринимал все его замечания близко к сердцу, когда другие могли просто отмахнуться. Думаю, это связано с тем, что я никогда не чувствовал себя уверенно в этой профессии.

Мы оба были очень рады, когда я получил первую настоящую роль в фильме – роль Кроуфорда в «Знаке дьявола» (этот фильм выходил еще под названием «Корабль-призрак», 2003). В Японии нас ждал настоящий успех! Все мы были молоды, старались играть как можно лучше, хотя вряд ли этот фильм можно назвать по-настоящему великим, а мою роль – лучшей. И все же это была важная роль в настоящем фильме, и я был в полном восторге! Этот опыт преподал мне три важных жизненных урока. Во-первых, ничего не получится, если все время смеяться. У меня выдались отличные каникулы в Шотландии, пока там шли съемки этого фильма. Во-вторых, жизнь – это выбор, который ты делаешь каждый день, и работа, которой ты занимаешься. Некоторые наши актеры добились большого успеха в своем деле, а мне пришлось принять важные решения, которые в итоге тоже привели к хорошим результатам. В-третьих, нужно быть благодарным за то, что имеешь, потому что все может исчезнуть в мгновение ока. В фильме мне пришлось стрелять, и когда пуля поразила цель, взорвалась петарда – крохотная палочка динамита с маленьким взрывателем внутри. Крохотный осколок пластика прошел мимо защитного экрана и впился мне в лицо чуть ниже левого глаза. Глаз мгновенно заплыл. Если бы этот осколок попал на несколько миллиметров выше, моя карьера хирурга закончилась бы, так и не начавшись.