Слушая животных

Метод компьютерной томографии (КТ) совершенно другой, потому что изображение здесь получается из множества рентгеновских снимков, сделанных с большой скоростью и реконструированных в трех измерениях. Рентгеновский аппарат и рентгеновские детекторы изображения располагаются друг напротив друга на кольцевой стойке, похожей на пончик. Аппарат стремительно вращается вокруг пациента. Рентгеновские лучи узким пучком проходят сквозь тело и попадают на детекторы. Наш сканер за один цикл вращения рентгеновского аппарата способен дать 160 изображений. Снимки получаются гораздо быстрее, чем в начале нашей деятельности, когда первый наш сканер был способен дать всего лишь шесть изображений. Для самых крупных пациентов томограммы порой состоят из двух-трех тысяч рентгеновских снимков. Компьютерная программа переводит эти изображения в трехмерный вид, выявляя расположение разных структур тела, которые представлены различными оттенками серого. Рентгеновские лучи не могут пройти через плотные структуры тела — так, например, кости блокируют их прохождение, поэтому до детекторов доходит лишь малая часть излучения, вследствие чего изображение получается более светлым. Когда же лучи проходят через менее плотные структуры, например через легкие, то изображение оказывается более темным. В отличие от МРТ, компьютерные томограммы, даже с миелографическим контрастным веществом, не могут показать внутреннее строение спинного мозга.

Технологическое развитие КТ позволило повысить разрешение и снизить артефакты и дозу рентгеновского облучения, при этом получая гораздо более детальные снимки.

Ослабление артефактов изменило мою жизнь, поскольку теперь я могу видеть, как кость сращивается с металлом, - раньше это было невозможно.

В данном контексте артефакты — это влияние плотного металла на рассеивание рентгеновского луча, что приводит к образованию черного гало вокруг изображения импланта и не позволяет видеть процесс его сращивания с костью. В 2008 году, когда я лечил Энцо, все это было невозможно. Впрочем, в его случае это все равно не помогло бы, поскольку его спинной мозг был поврежден непоправимо. Когда в теле пациента присутствует металл, использовать МРТ для осмотра спинного мозга нельзя, поскольку имплант слишком сильно искажает электромагнитное поле, и изображение становится недостоверным. Кроме того, металл может нагреться или даже сместиться под влиянием сильного магнитного поля. И хотя с помощью новейшего КТ мы можем просканировать весь позвоночник немецкой овчарки меньше чем за двадцать секунд, при обследовании каждой отдельной части на МРТ процесс сканирования затягивается на час и больше, даже при самом сильном магнитном поле.

Некоторые думают, что все сканы, полученные со всех томографов, одинаковы, но это не так. Я всегда рекомендую уточнить мощность сканера и оценить качество информации, за которую клиенты платят ветеринару. Это очень важно. Во-первых, лишь немногие понимают, нужно ли им МРТ или КТ — даже для себя, не говоря уже о животных. Я видел, как семьи платили одинаковые суммы за сканирование вне зависимости от мощности установки и опыта обслуживающего его специалиста. Менее мощные установки дают менее ценную диагностическую информацию. Я считаю, что всегда нужно задавать вопросы. Например, действительно ли необходимо сканирование или достаточно простого рентгеновского снимка? А если сканирование необходимо, то какого типа и почему? Какого уровня будет разрешение снимка — высокого или низкого? Есть ли в клинике квалифицированные специалисты, способные провести сканирование и расшифровать результаты? Соответствует ли сумма счета качеству сканирования на конкретном аппарате и точности истолкования результатов?

Точное описание результатов сканирования так же важно, как осмотр врача и последующее решение о хирургическом вмешательстве. Другими словами, должен быть сформирован всесторонний взгляд на проблему пациента. Я всегда советую своим интернам и ординаторам оперировать не на основе результатов томографии, а исходя из необходимости такого вмешательства. Например, у многих собак и людей имеются усохшие диски, которые начинают выпирать. Мне это знакомо на собственном опыте. Но не все случаи требуют операций. Могу лишь надеяться, что со мной так и будет.