Слушая животных

Ветеринаров учат мыслить рационально и выносить объективные суждения. Но, как я уже говорил: «Никого не волнует, сколько вы знаете, пока они не поймут, что вы о них заботитесь». Я считаю очень важным, чтобы ветеринары испытывали эмоциональную связь со своими пациентами и по-настоящему любили их. Возможно, вам покажутся излишними разговоры о любви в ветеринарной или человеческой медицине, однако именно это чувство часто становится причиной, по которой многие выбирают для себя медицинскую профессию. И это не потворство своим желаниям, а необходимое качество. Когда мы поглощены искренней заботой о наших пациентах, когда мы их любим, они дают нам больше, чем мы можем дать им. Именно так было у меня с Уиллоу той ночью в 2014 году. Когда мы делаем то, что должны, когда любовь к животным становится нашим призванием, когда мы ставим эту любовь выше личных потребностей, тогда в душе наступает покой и удовлетворение. Животные спасали меня от себя самого много раз — гораздо больше, чем я могу припомнить.

* * *

В 2018 году, спустя несколько лет после операции Уиллоу, я опубликовал методику фиксации ее позвоночника в надежде, что это поможет другим животным. Надо сказать, что из всех научных работ, которые я пытался опубликовать, особую гордость у меня вызывает одна, тоже 2018 года. Ее я написал в соавторстве со специалистом по этике Энн Галлахер. Статья «К гуманистической клинической этике» перекликается с идеями созданного мной благотворительного фонда «Хьюмэнимал траст». Это одна из немногих статей, где рассказывается о ценности любви в профессиональной медицинской среде.

Я убежден, что любовь животных пробуждает в нас лучшие чувства.

Как я уже говорил, я хочу обеспечить справедливое отношение к животным. Я хочу, чтобы любовь, которую мы испытываем к любому животному, ставшему членом семьи, светила нам, как самая яркая звезда на небе, озарившая и определившая мой жизненный путь в ту судьбоносную ночь 1978 года.

Однажды в канун Нового года, спустя несколько лет после операции Уиллоу, я испытывал сильную эмоциональную подавленность. Это был один из худших периодов моей жизни. Личные отношения распались, и сердце мое было разбито. Я потерял любимую женщину, потому что постоянно работал, посвящая все свое время животным. Все дни и ночи напролет я проводил с ними, когда мог (и, возможно, должен был) сделать другой выбор. Этот выбор всегда труден не только для меня, но и для всех, у кого ненормированный рабочий день и кто посвятил жизнь своему призванию. Незадолго до полуночи я почему-то решил связаться с Норин. Мне хотелось поговорить с кем-то, но никого рядом не было, и я отправил имэйл незнакомке, которая однажды привнесла в мою жизнь свет тепла в тот момент, когда я в этом особенно нуждался. Я поблагодарил Норин и Грэхэма за то, что в моей жизни появились Уиллоу и Лев, и этот свет помогает мне сейчас, когда он мне так нужен.

Я подумал, что, наверное, пишу в пустоту Вселенной, и не ожидал ответа. Но за четыре минуты до полуночи Норин ответила. Она написала, что Уиллоу ведет замечательную жизнь, ее все любят, и она с удовольствием бегает по лесам рядом с их домом. К счастью, она научилась бегать, не натыкаясь на деревья. А еще Норин писала: «То, что вы сделали для нее, когда она сломала шею, было актом героизма, и нам все еще трудно в это поверить. Каждый раз, когда мы смотрим на нее, это кажется нам чудом».

Я не считаю себя героем, но по-прежнему верю в моего выдуманного героя Ветмена и в то, что мы должны делать для животных все, что в наших силах. Норин написала, что подаренный мной во время обсуждения школьного буллинга стетоскоп — одна из главных ценностей ее сына, ведь я показал ему, что, если у тебя есть цель, это придает твоей жизни смысл. «А главное, — писала Норин, — вы показали ему, что никогда не следует сдаваться, что всегда есть надежда и даже невозможное становится возможным, если суметь преодолеть себя».

У Льва все сложилось хорошо, он хорошо учится и перешел в школу, где его не травят. «Он любит науку и биотехнологии... Как знать, возможно, когда-нибудь он пойдет по вашим стопам!» А еще Норин прислала мне фотографию Льва и Уиллоу в их саду. Лев с лучезарной улыбкой на лице сфотографировался с моим стетоскопом на шее.

«Даже невозможное становится возможным, если суметь преодолеть себя», — писала Норин, и в этом я не сомневаюсь. Как однажды сказал мне фермер Ларри: «Все невозможное когда-нибудь случается». Отец и мать учили меня, что главное — не то, что ты хранишь для себя, а то, что ты отдаешь другим. Если упорно работать и верить в свою мечту, она обязательно осуществится. Умение слушать животных и людей, которые их любят, помогло мне пройти путь от ощущения полной беспомощности на морозном поле в Ирландии до способности сделать что-то по-настоящему важное, что может улучшить качество жизни и животных, и человека.