Служанка для лорда

— Я знаю, что ты не такая, Бета. — Он осторожно коснулся пальцами моего лица, заставляя меня заглянуть в его теплые ореховые глаза. Кожа там, где он меня касался, горела. — Ты очень милая девушка. Я ни в коем случае ни о чем таком не подумал.

— Спасибо, Рик, — смутилась, ощущая, как в груди разрастается радость. — Могу я задать личный вопрос?

— Конечно. Мы ведь для этого здесь, чтобы лучше узнать друг друга. — Он поменял положение, садясь ровнее и открывая бутылку с вином, заметив, что я как раз допила сок.

— Ты умеешь плавать? — задорно спросила собеседника, поднявшего брови.

— Умею, и что ты умеешь, я помню. — Он улыбнулся. — Это было одной из причин, почему я позвал тебя именно сюда. Тут неглубоко, и вода быстро нагревается. Если хочешь, то можем искупаться. — Лорд подмигнул.

— У меня нет плавательного костюма. Может быть, в следующий раз, если пораньше отпустят с работы, — довольно улыбнулась и взяла кусочек сыра с тарелки. — Может, тогда я поем, пока ты плаваешь?

Почему-то хотелось посмотреть на него в воде. К тому ему наверняка придется раздеться для этого, пусть не совсем, но все же… Похоже, мои мысли и невольный взгляд на скульптурное тело выдали с головой. Фредерик довольно ухмыльнулся, почему-то переведя взгляд при этом в небо.

— Мы здесь одни, Бета, и я могу отвернуться. Даже подглядывать не буду, обещаю, — сказал он, подавая мне наполненный бокал с вином. — За тебя. — Его бархатный голос словно стал ниже, заставляя меня снова облизнуть губы, только теперь уже осознанно. Кажется, я понимаю, почему женщины вьются вокруг него. Теперь понимаю. И дело тут совсем не в деньгах, а в этом внутреннем обаянии знающего себе цену мужчины.

Глава 33 Все бывает впервые

Фредерик

Солнце ощутимо припекало, заставляя духоту собираться вокруг тела. Вечерняя прохлада все не наступала, так что освежиться хотелось просто неимоверно. Бокал вина в приятной компании легко вскружил голову. Я улыбнулся Бете.

— Присоединяйся, — сказал, вставая с пушистого пледа. Брюки снимать не стал, чтобы не смущать спутницу. Лучше потом высушу магией.

Тело встретило водную прохладу с радостью. Легко оттолкнулся ногами от берега и поплыл ближе к потоку воды. Так как тут довольно мелко, то подплывать можно было, не боясь завихрения водяных потоков. Немного поплавав, наконец расслабился, ложась на спину по центру озера.

Бета стояла у берега, нерешительно трогая босой ногой воду.

— Отвернуться? Если что, одежду могу потом высушить магией, — предложил.

На самом деле, наверное, все же место было выбрано не слишком удачно, но я думал, что станет хоть немного посвежее, а тут такая духота. Возможно, скоро над городом разыграется гроза, раз воздух так сгущается.

— У меня нет купального костюма. А без него это неприлично, — ответила девушка, но я видел, что она тоже хочет искупаться. Вода на самом деле была чудесная.

Посмотрел на пока еще безоблачное небо.

— Я обещаю не считать и даже не думать о том, что что-то будет неприлично. Тут жарко, мы у воды, хотеть искупаться — естественно! — пытался ее уговорить.

Девушка тяжело вздохнула, что-то переваривая у себя в голове. На самом деле я, конечно же, знал, что девушки под платьем носят разные корсеты и другое нижнее белье, которого можно не стесняться. Что-то наподобие сорочек.

— Отвернись и не подглядывай! — громко и строго крикнула мне Бета, хотя в этом не было необходимости. — Иначе это наша последняя встреча!

— Хорошо, — послушно отвернулся, глядя на бушующие потоки воды.

До меня донеслись тихие ругательства Беты на платье из-за не распутывающихся ниток, еле слышно упал корсет, затем шелест нижних юбок…

Наконец, похоже она справилась, так как уже спустя пару минут вода в озерце колыхнулась, и послышался всплеск.

— Ты в воде? — уточнил. — Можно оборачиваться? — Но ответа не послышалось. Заново задал вопрос, но в ответ была лишь тишина. Затревожился и обернулся, но Бета куда-то исчезла. Я было начал волноваться, но тут же почти рядом со мной вынырнула девушка.

Дыхание замерло. Она была потрясающая. Вода стекала с длинных волос, пока она убирала их с лица, сорочка облепила юное тело, а взгляд просто лучился довольством и счастьем.

— Я уже и забыла, каково это — плавать! — Похоже, с озером я все же угадал. Да, несколько не по-лордски, но зато точно запоминающееся.

Подплыл чуть поближе, осторожно касаясь ладонью лица Беты, чтобы убрать налипшую ко лбу волосинку.

— Я рад, что тебе нравится. — Счастье переполняло меня. Легкость в голове заставляла вести себя чуть развязнее, чем это принято в высшем обществе.

При отношениях при дворе довольно часто оказывается, что за понравившейся леди приходится ухаживать едва ли не годами, при этом оба будут иметь любовников на стороне и прикидывать выгоды брака. По мне так глупость полная. Неужели нельзя поступить так, как сделал это Максимилиан? Завести одну-единственную женщину и для души, и для тела…

— Хотелось бы почаще сюда приезжать, особенно в такую жару. — Бета блаженно прикрыла глаза, тоже ложась на водную гладь.